Washington (AP) – Wissenschaftler haben Fossilien eines riesigen, salamanderähnlichen Tieres mit scharfen Reißzähnen entdeckt Kontrolliertes Wasser Vor Die ersten Dinosaurier sind angekommen.
Die Forscher sagten, dass dieses Raubtier, das größer als der Mensch war, möglicherweise seinen breiten, flachen Kopf und seine Vorderzähne genutzt hat, um seine unerwartete Beute zu saugen und zu verschlingen. Sein Schädel war etwa 60 Zentimeter lang.
„Es funktioniert wie ein aggressiver Tacker“, sagte Michael Coates, ein Biologe an der University of Chicago, der nicht an der Arbeit beteiligt war.
Fossile Überreste von vier Lebewesen, die vor etwa einem Jahrzehnt gesammelt wurden, wurden analysiert, darunter Teile eines Schädels und einer Wirbelsäule. die Ergebnisse Eine neue Studie über die genetischen Organismen von Gaiasia wurde am Mittwoch in der Zeitschrift Nature veröffentlicht. Dieses Lebewesen existierte etwa 40 Millionen Jahre vor der Entwicklung der Dinosaurier.
Forscher haben lange Zeit solche alten Raubtiere untersucht, um den Ursprung der Tetrapoden aufzudecken: vierbeinige Tiere, die mit Zehen statt mit Flossen an Land kletterten und sich zu Amphibien, Vögeln und Säugetieren einschließlich des Menschen entwickelten.
Die meisten frühen Fossilien von Tetrapoden stammen aus heißen, prähistorischen Kohlesümpfen entlang des Äquators im heutigen Nordamerika und Europa. Doch die jüngsten dieser Überreste stammen aus der Zeit vor etwa 280 Millionen Jahren und wurden im heutigen Namibia gefunden, einem Gebiet Afrikas, das einst von Gletschern und Eis bedeckt war.
Dies bedeutet, dass Tetrapoden in kalten Klimazonen möglicherweise früher gediehen sind als von Wissenschaftlern erwartet, was weitere Fragen darüber aufwirft, wie und wann sie die Erde dominierten.
„Die frühe Geschichte der ersten Tetrapoden ist viel komplexer als wir dachten“, sagte Studienmitautorin Claudia Marsicano von der Universität Buenos Aires, die an der Forschung beteiligt war.
Der Name der Kreatur stammt von der Gay-S-Felsformation in Namibia, wo die Fossilien gefunden wurden, und von der verstorbenen Paläontologin Jennifer Clark, die untersuchte, wie sich Tetrapoden entwickelten.
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