Frans de Waal, der seine Studien über das Innenleben von Tieren nutzte, um ein starkes Argument dafür zu liefern, dass Affen denken, fühlen, planen, ihre Kultur vermitteln und auf der Grundlage moralischer Gefühle handeln – und dass Menschen nicht ganz so besonders sind, wie viele von uns es tun würden Ich denke gerne – starb am Donnerstag im Alter von 75 Jahren in seinem Haus in Stone Mountain, Georgia.
Seine Frau Catherine Marin sagte, die Ursache sei Magenkrebs.
Professor de Waal, Psychologe an der Emory University in Atlanta und Forscher am Yerkes National Primate Research Center der Universität, hatte Einwände gegen die allgemeine Verwendung des Wortes „Instinkt“. Er sah das Verhalten aller fühlenden Lebewesen, von der Krähe bis zum Menschen, auf demselben breiten Kontinuum evolutionärer Anpassung.
„Es gibt keine einzigartigen menschlichen Emotionen“, sagte er 2019 in einem Artikel der New York Times. Gastartikel. „Emotionen haben sich wie Organe über Millionen von Jahren entwickelt, um grundlegende Funktionen zu erfüllen.“
Der Ehrgeiz und die Klarheit seines Denkens, seine Fähigkeit zum Geschichtenerzählen und sein produktives Schaffen haben ihn zu einer außerordentlich beliebten Figur für den Primatologen – oder einen ernsthaften Wissenschaftler jeglicher Art – gemacht. Zwei seiner Bücher: „Sind wir schlau genug, um zu wissen, wie schlau Tiere sind?“ (2016) und Mama’s Last Hug: Animal Emotions and What They Tell Us About Ourselves (2019) waren Bestseller. Mitte der 1990er Jahre, als Newt Gingrich Sprecher des Repräsentantenhauses war, wurde Professor De Waals erstes Buch, „Chimpanzee Politics“ (1982), auf die Leseliste der republikanischen Erstsemester im Repräsentantenhaus gesetzt.
Romanautoren Claire Masoud Und Sigrid Nunez Beide erzählten der New York Times, dass sie sein Schreiben liebten. Schauspielerin Isabella Rossellini Bereitgestellt Ein Gespräch mit ihm letztes Jahr in Brooklyn. Große Philosophen wie Christine Korsgaard und Peter Singer schreiben schon seit langem Antworten Zu seinen Gedanken.
Der Einfluss von Professor de Waal war so groß, dass die Times seine Arbeit würdigte Entfesseln „Eine Flut von Diskussionen über die Sexualität von Tieren“ und Hilfe dabei Verallgemeinerung Der Begriff „Alpha-Männchen“, obwohl keine dieser Errungenschaften viel mit dem Wesen seines Denkens zu tun hatte.
Sein Interesse an den emotionalen und moralischen Gemeinsamkeiten zwischen den Arten begann Mitte der 1970er Jahre, zu Beginn seiner Karriere, als er sah, wie ein männlicher Schimpanse einen anderen gewaltsam konfrontierte, sich dann beruhigte und seine Hand mit den Handflächen nach oben ausstreckte. , in einem Friedensangebot, woraufhin sich die Affen umarmten und sich umeinander kümmerten. Nach weiteren Recherchen kam er zu dem Schluss, dass die Episode den Wunsch und die Fähigkeit zeigte, sich nach einem Kampf zu versöhnen.
In den frühen 2000er Jahren fand er in Zusammenarbeit mit der Psychologin Sarah Brosnan weitere verblüffende Beweise dafür, dass andere Tiere als Menschen Empathie und einen Sinn für Fairness haben. Wissenschaftler haben darin ein Experiment entworfen Zwei Affen hatten die Wahls, um die Aufgabe abzuschließen. Ein Affe bekam dann eine Weintraube und der andere eine weniger schmackhafte Gurke. Die Person, der die Option gegeben wurde, begann die Kooperation zu verweigern und ejakulierte sogar Gemüse zurück in den Finder. Einige Tiere, die den besseren Teil des Deals bekamen, lehnten ihre Trauben ab.
Viele von Professor de Waals Tiergeschichten waren ergreifend. Er geschrieben über Ein Bonobo namens Connie hob einst einen verletzten Star auf, kletterte auf einen Baum, breitete die Flügel des Vogels aus und ließ ihn dann los, sodass er fliegen konnte. „Ihre Hilfe ist auf die spezifische Situation eines Tieres zugeschnitten, das sich sehr von ihrer eigenen unterscheidet“, schrieb Professor de Waal in seinem Buch von 2005.Unser innerer Affe: Ein führender Primatologe erklärt, warum wir sind, wer wir sind“.
Professor de Waal sagte, diese Art von Ereignis zeige, dass Primaten über Wissen verfügen. Andere Verhaltensweisen von Affen – zum Beispiel junge Weibchen, die von ihren Müttern trainiert wurden – deuten auf etwas noch Beeindruckenderes hin: dass Affen in der Lage waren, über Generationen hinweg neue Fähigkeiten zu erlernen, sich zu erinnern und weiterzugeben, was bedeutet, dass verschiedene Gesellschaften ihre eigenen Kulturen hatten.
Diese ganze Sprache war den Gelehrten unbekannt und einige hatten Einwände dagegen. Donna Haraway, eine Wissenschaftlerin, keine Primatologin, sondern eine Primatologin, Argumentieren Dieser Professor de Waal neigte dazu, sich eine Welt vorzustellen, in der „Primaten zum Vorbild für die Yuppies werden“ – mit anderen Worten, er beteiligte sich an einer Art Projektion. Ein häufiges Argument gegen die Arbeit von Professor de Waal war, dass er nichtmenschliche Tiere anthropomorphisierte.
Professor de Waal antwortete, dass das eigentliche Problem nicht der Anthropomorphismus sei – Affen und Menschen haben zu viel gemeinsam, um einen Vergleich zu rechtfertigen, mit ähnlichen Gehirnen und psychologischen Strukturen –, sondern vielmehr der menschliche Exzeptionalismus, der sogar die Möglichkeit menschenähnlichen Verhaltens bei anderen Tieren ablehnte. geschweige denn menschenähnliche Verhaltensweisen. Animalismus. Solche Eigenschaften des Menschen nennt man diese Tendenz.“Anthropologe“.
Für Professor de Waal haben seine Kritiker die gute Nachricht nicht verstanden: Es stellt sich heraus, dass Moral tief in unserer evolutionären Vergangenheit verwurzelt ist.
Franciscus Bernardus Maria de Waal wurde am 29. Oktober 1948 in der südniederländischen Stadt Hertogenbosch geboren und wuchs im nahegelegenen Waalwijk auf. Sein Vater Joe war Bankier und seine Mutter Cees (Van Dongen) de Waal führte den Haushalt und zog sechs Kinder groß.
Als Kind hielt Frans Zierfische, und während seiner Studienzeit hatte er ein Kätzchen namens Plexi, von dem er sagte, dass er es regelmäßig zu artenübergreifenden Spielverabredungen mit einem Welpen mitnehmen würde.
Als er 22 war, besuchte Frans die Hochzeit seines Bruders Wim, der eng mit einer jungen Französin befreundet war, die er kennengelernt hatte, nachdem er sie zufällig als Brieffreunde in der Schule ausgewählt hatte. Bei der Begegnung verliebten sich France und die Französin Madame Marin sofort. Ein Jahr später zogen sie zusammen.
Während Frans‘ ersten akademischen Jahren führte ihn ein Job als Makakenforscher dazu, dass er sich auf Affen spezialisierte. Er begann 1975 als Schimpansenforscher im Arnhem Zoo im Osten der Niederlande zu arbeiten. Er erwarb einen Ph.D. in Biologie an der Universität Utrecht im Jahr 1977.
Er und Frau Marin heirateten 1980, um ihnen als Ehepaar den Umzug in die Vereinigten Staaten zu erleichtern. Im folgenden Jahr nahm Professor de Waal eine Stelle am Wisconsin Primate Center der University of Wisconsin-Madison an.
Er veröffentlichte 13 Bücher und schrieb zum Zeitpunkt seines Todes ein weiteres darüber, wie sich unser Denken über Tiere im Laufe der Zeit entwickelt hat. John Glusman, Vizepräsident und Chefredakteur von WW Norton & Company, dem Herausgeber von Professor de Waal, sagte in einer E-Mail, dass das Unternehmen die Veröffentlichung im nächsten Jahr plant.
Außer Frau Marin hinterlässt Professor de Waal seine Brüder Ferb, Wim, Hans, Vincent und Steven.
Professor de Waals Mitgefühl für die Affen blieb den Tieren selbst nicht verborgen.
Im Zoo von Arnheim konnte die Schimpansin Coif nicht ausreichend säugen, was zum Tod ihrer beiden Babys führte. Jedes Mal, wenn eine Frau starb, schaukelte sie hin und her, umklammerte sich, verweigerte das Essen und schrie. Nicht lange danach brachte im Zoo ein weiteres Schimpansenweibchen mit komplexeren Gesundheitsproblemen ein Kind zur Welt.
Professor de Waal hatte eine Idee. Er begann, Kuif im Umgang mit der Flasche beizubringen.
Es war schwierig, Quaif beizubringen, selbst keine Milch zu trinken. Als das Schimpansenbaby Rosie zum ersten Mal auf ein Strohbett in ihrem Wohnbereich gelegt wurde, schaute Coif fast von ihr weg.
Coif näherte sich dann den Gittern, wo ihr Hausmeister und Professor de Waal sie beobachteten. Sie küsste sie und sah sie an, als würde sie um Erlaubnis bitten. Die beiden Menschen wedelten mit den Armen und baten darum, Rosie abzuholen. Sie tat es und wurde die fürsorglichste Mutter, die sich Professor de Waal vorstellen konnte.
„Nach dieser Adoption überschüttete mich Quaif mit größter Zuneigung“, erinnert sich Professor de Waal in seinem Buch Mama’s Last Embrace. „Sie reagierte auf mich, als wäre ich ein lange verlorenes Familienmitglied, das meine Hand halten wollte und vor Verzweiflung wimmerte, wenn ich versuchte zu gehen. Kein anderer Affe auf der Welt tat das.“