ATLANTIC CITY, N.J. (AP) – Der Bürgermeister von Atlantic City, Marty Small, und seine Frau wurden am Montag angeklagt, ihre Tochter im Teenageralter mehrfach misshandelt und angegriffen zu haben, darunter, sie mit einem Besen auf den Kopf zu schlagen und sie bewusstlos zu schlagen.
Die Staatsanwaltschaft von Atlantic County erklärte, sie habe gegen beide Elternteile Anklage wegen Gefährdung des Kindeswohls erhoben.
Marty Small wurde außerdem wegen terroristischer Drohungen angeklagt. Schwere Körperverletzung und einfache Körperverletzung. Darüber hinaus wurde Laquita Small wegen einfacher Körperverletzung in drei verschiedenen Fällen angeklagt.
„Die Angeklagten haben ihre 15/16-jährige Tochter im Dezember 2023 und Januar 2024 mehrfach körperlich und seelisch misshandelt“, heißt es in einer Pressemitteilung der Staatsanwaltschaft.
Bei einem Vorfall soll Marty Small seine Tochter mehrmals mit einem Besen auf den Kopf geschlagen haben, wodurch sie das Bewusstsein verlor, sagte sie. Ihm wird außerdem vorgeworfen, seiner Tochter mehrmals in die Beine geschlagen zu haben, was blaue Flecken hinterlassen habe, und gedroht zu haben, sie die Treppe hinunterzuwerfen und ihr „den Kopf zu schlagen“, heißt es in der Erklärung.
Laquita Small, eine Schulleiterin in Atlantic City, wird beschuldigt, ihrer Tochter während einer separaten Auseinandersetzung mehrmals auf die Brust geschlagen zu haben, blaue Flecken zu hinterlassen und ihr in den Mund geschlagen zu haben. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft wurde Laquita Small außerdem vorgeworfen, ihre Tochter an den Haaren gezerrt und mit einem Gürtel auf die Schultern geschlagen zu haben, was Spuren hinterlassen habe.
Als Small telefonisch erreicht wurde, lehnte er eine Stellungnahme ab. Er verwies einen Reporter an seinen Anwalt Ed Jacobs, der bestätigte, dass die Anklagen nicht im Zusammenhang mit öffentlicher Korruption oder Unregelmäßigkeiten bei der Ausübung seiner Amtspflichten durch den Bürgermeister standen.
Stattdessen ging es um „eine private Familienangelegenheit, einschließlich der Herausforderungen, denen sich Bürgermeister Small und seine Frau bei der Erziehung einer Tochter im Teenageralter gegenübersahen“, sagte Jacobs.
Der Anwalt ging nicht auf den Inhalt der Vorwürfe im Zusammenhang mit der Interaktion des Paares mit seiner Tochter ein. Aber sie sagte, sie sei nicht aus ihrem Haus entfernt worden.
„Das ist eine gesunde Familie“, sagte Jacobs. „Sie ist genau dort, wo sie hingehört.“
Der Präsident und der Vizepräsident des Atlantic City Board of Education antworteten am Montag nicht sofort auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.
Beiden Smalls wurde zusammen mit den Anklagen eine Vorladung ausgestellt.
Anfang dieses Monats hielt Small eine Pressekonferenz im Rathaus ab und sagte, dass die Durchsuchung seines Hauses Ende März im Zusammenhang mit einer „privaten Familienangelegenheit“ und nicht mit einem Verbrechen stehe.
Small sagte auf der Pressekonferenz, dass er und seine Frau mit den staatlichen Kinderschutzbehörden interagieren und nichts zu verbergen hätten.
„Wir sind in der Familientherapie, und so sollte es sein, eine Familiensache“, sagte er.
Ein Sprecher der staatlichen Abteilung für Kinderschutz und Nachhaltigkeit sagte, sie könne ihre Fälle nicht öffentlich diskutieren, um die Privatsphäre der Teilnehmer zu schützen.
Smalls Frau und zwei Kinder nahmen mit ihm an der Pressekonferenz teil, sagten jedoch nichts und gingen, bevor sie zu Ende war.