In den folgenden Stunden Columbus Blue Jacken Der Newcastle United Football Club gab den Tod seines Stürmerstars Johnny Gaudreau und seines Bruders Matthew bekannt. Teampräsident und General Manager Don Waddell sagte, er habe etwa 500 Textnachrichten erhalten.
Ein Schlag traf ihn härter als der andere, und er kam von Graham und LouAnn Snyder.
Am 29. September 2003 wurde der Sohn der Snyders, Dan, schwer verletzt, als ein Auto seines Atlanta Thrashers-Teamkollegen Danny Heatley mit einem einzelnen Fahrzeug kollidierte. Snyder starb sechs Tage später.
Mehr als zwanzig Jahre später hält die Familie immer noch Kontakt zu Buddell, dem damaligen General Manager der Thrashers. In der Nachricht, die sie am 30. August, dem Morgen nach dem Zusammenstoß des Autos mit einem anderen Auto, verschickten, hieß es: Die Brüder Goudreau wurden getötetLoddell wünschte der Organisation Kraft und hatte eine einfache Botschaft an Waddell: dass es keinen Zweifel daran gibt, dass er die Organisation durch diese Tragödie führen kann, so wie er es bei den Thrashers getan hat.
„Ich denke, es ist in solchen Momenten wichtig, von irgendwoher Unterstützung oder Liebe zu spüren“, sagte Graham Snyder Der Athlet„Weil die Emotionen so hoch sind.
„Als ich aufwachte und zum ersten Mal die Nachrichten hörte, die Schlagzeile sah und anfing zu lesen … dauerte es ungefähr eine Minute und ich dachte: ‚Oh mein Gott.‘ „Es ist wieder Don.“ Ich wusste, dass er nach Columbus gezogen ist.
„Ich dachte: ‚Oh mein Gott, Don, wie willst du das durchstehen?‘ “
Erneut muss er eine Trauerorganisation leiten, die all diesen Schmerz durchmacht. Aber in einer Zeit, in der Hockey nicht mehr wichtig erscheint, muss er irgendwie versuchen, sie wieder auf das Hockeyspielen vorzubereiten.
„Niemand will diesen Job, aber er hat uns definitiv geholfen, und die Organisation hat uns geholfen“, sagte Graham Snyder. „Ich hatte das Gefühl, wir müssten uns an ihn wenden. Wer könnte sich vorstellen, so etwas zweimal im Leben durchzumachen?“
Die Botschaft ist angekommen.
„Als Graham und LoAnn sich am Freitag an mich wandten, bedeutete mir das sehr viel“, sagte Waddell Der Athlet„Weil die Familie so etwas durchgemacht hatte und einen ihrer Söhne verloren hatte, war es für niemanden einfach, wie sie damit umgegangen sind und wie wir über die Jahre hinweg in Kontakt geblieben sind. Es hat mir sehr viel bedeutet, von ihnen zu hören, wie.“ Eltern, die das durchgemacht hatten, hatten das Gefühl, dass wir es am besten gemeistert haben.“
„Sie sind gute Leute.“
Graham Snyder hat lebhafte Erinnerungen daran, wie er nach dem Tod seines Sohnes im Jahr 2003 mit Thrashers-Spielern sprach und ihnen die Kraft wünschte, weiterzumachen.
„Ich erinnere mich, wie ich in Atlanta den Umkleideraum der Thrashers betrat und, ich weiß nicht, irgendwoher kam eine gewisse Kraft“, sagte Snyder. „Ich fühlte mich ruhig und begann mit dem Team darüber zu sprechen, was passieren musste und dass wir für sie da waren.“
Wie Snyder sich erinnert, war die Unterstützung von Menschen aus dem gesamten Sport sehr wichtig.
„Eines der Dinge, die uns dabei geholfen haben, und was jetzt in Columbus und in der gesamten Eishockeywelt passiert, ist, dass die Menschen wirklich, wirklich zusammenkommen. Ich denke, es ist wie kein anderer Sport. Die Eishockeywelt ist sehr vernetzt und sehr vernetzt.“ “, sagte Snyder.
„Auf diese Weise werden sie es jetzt schaffen, dank der Unterstützung anderer in der Eishockeywelt.“
Die Jackets haben es gespürt.
„Ja, 100 Prozent“, sagte Waddell. „Das ist an allen Spielern deutlich zu erkennen, die an der Beerdigung teilgenommen haben – viele Spieler, die mit ihm gespielt haben, aber auch viele Spieler, die nicht mit ihm gespielt haben. Das hatte Auswirkungen nicht nur auf die Blue Jackets, sondern auf das gesamte Team.“ . Nationale Hockeyliga„Und im Übrigen das ganze Land. Ich habe von so vielen Menschen gehört, die die Familie Goudreau nicht kannten, aber alle Geschichten sahen und einfach nur unterstützen und fragen wollten, was sie tun könnten, um zu helfen. Es war emotional.“
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Die Beerdigung von Johnny Matthew Goudreau zieht große Menschenmengen an
Die Idee besteht nun darin, das Andenken an Johnny Gaudreau zu ehren, indem man für ihn spielt.
„Wenn es auch nur annähernd so ist wie das, was in Atlanta passiert ist, werden die Gefühle noch eine Weile bei ihnen haften bleiben“, sagte Snyder.
Im Moment leiden die Jackets-Spieler immer noch unter Schmerzen und Schock. Aber sie müssen die Kraft finden, voranzukommen.
„Wir sind alle sehr traurig über die Goudreau-Familien“, sagte Waddell. „Niemand würde sich jemals vorstellen, dass Eltern ihre Kinder begraben müssen.“
„Aus Teamsicht wissen wir, dass es hart werden wird. Aber wir haben auch (Johnnys Frau) Meredith zugehört, als sie in der Kirche sprach. Sie weiß, dass Johnny das Beste für uns will. Ich weiß, dass die Jungs darüber gesprochen haben.“ Er möchte, dass wir rausgehen und tun, was wir können. „Und versuchen, so viele Hockeyspiele wie möglich zu gewinnen.“
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„Lasst uns ihre Geschichten am Leben erhalten“: Mahnwachen bei Kerzenlicht für die Mannschaft der Gaudreau-Brüder ermöglichen es Fans und Spielern, gemeinsam zu trauern
Es ist wichtig, dass die Spieler so viel Hilfe bekommen, wie sie brauchen.
„Jeder trauert und trauert anders, und man erwartet nicht, dass die Menschen das alleine bewältigen können. Die NHLPA war großartig. Sie hat viele Trauerbegleiter angeboten“, sagte Waddell.
Ab dieser Woche werden die Jackets über Ohio Health auch Leute vor Ort haben, die mit Spielern sprechen können, fügte Waddell hinzu.
Der Prozess wird in den nächsten Tagen schwierig sein.
„Wir müssen versuchen herauszufinden, wie wir den Heilungsprozess überstehen und weiter vorankommen können“, sagte Waddell.
Wie Waddell betonte, verloren die Blue Jackets vor nur drei Jahren auch den jungen Torhüter Matthijs Kivlenicks durch einen tragischen Tod, ein Ereignis, das bei vielen in der Organisation noch immer Narben hinterlässt.
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Der Tod von Johnny Gaudreau erschüttert eine Blue Jackets-Organisation, die bereits an Tragödien gewöhnt ist
Der Weg hierher ist nicht einfach, aber die einzige Hoffnung ist, dass jeder irgendwie Kraft finden kann.
„Das war eine sinnlose und grausame Art und Weise, wie Menschen sich das Leben nehmen“, sagte Waddell.
Es ist eine Tragödie, die für viele Betroffene noch ewig in Erinnerung bleiben wird. Aber auf die eine oder andere Weise werden die Jacken damit den Geist eines von seinen Teamkollegen geliebten Spielers ehren. Dabei möchten sie der trauernden Familie Goudreau weiterhin auf jede erdenkliche Weise helfen.
Die Snyders haben es vor 21 Jahren von den Thrashers gespürt.
„Sie haben uns so unterstützt und unterstützt. Es war wirklich erstaunlich und emotional“, sagte Snyder.
(Foto: Kirk Irwin/Getty Images)