Es könnte leicht sein, Mauricio Pochettino sagen zu hören, dass seine neuen Spieler „denken“ sollten, sie könnten die Weltmeisterschaft gewinnen, und dann wütend werden.
Es ist die Art von schillernder Aussage, die angehende Manager oft in ihren ersten Pressekonferenzen machen.
Was konnte er nach all den Monaten des internationalen Werbens seiner neuen Arbeitgeber sagen? Rotwein, Steak und ein beispielloses Finanzpaket? „Wir müssen in der Gruppenphase eine gute Leistung erbringen und vielleicht das Achtelfinale erreichen“?
Nein, der Argentinier ist ein Gewinner und redet wie ein Gewinner. Er ist sich auch darüber im Klaren, dass er mit der US-Männer-Nationalmannschaft vor zwei Aufgaben steht – nicht nur die Qualität des Teams in relativ kurzer Zeit zu verändern, sondern auch seine Mentalität zu ändern.
Auf die begrenzte Zeit (nur 10 Länderspielpausen und kein Turnier) bis zur Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2026 in den USA angesprochen, sagte er: „Jeder denkt, es gäbe keine Zeit, sich auf die Weltmeisterschaft vorzubereiten und in Topform zu kommen.“
Pochettino spricht am 13. September in New York City zu den Medien (Timothy A. Clary/AFP via Getty Images)
„Ich bin auf der anderen Seite. Ich möchte keine Ausrede finden. Ich möchte den Spielern keine Ausrede bieten, um zu sagen: ‚Ja, aber wir haben keine Zeit, neue Ideen und eine neue Philosophie zu kaufen.‘ „Nein. Wir reden über Fußball und die Spieler sind klug, talentiert und können anders spielen.“
„Wir haben Zeit und müssen wirklich an die großen Dinge glauben. Ich denke, wir können nicht nur ein Spiel gewinnen, sondern die Weltmeisterschaft. Wenn nicht, wird es sehr schwierig. Wir wollen Spieler, die am ersten Tag des Trainingslagers erscheinen und groß denken.
„Nur so können wir diese Philosophie bzw. diesen Leistungsgedanken verwirklichen und Ihr Talent in den Dienst der Mannschaft stellen. Das wird die enorme Herausforderung sein, vor der wir stehen.“
Die Spielergruppe, die er übernommen hat, ist im Allgemeinen intelligent und realistisch. Sie sind auch an Fragen gewöhnt, was für diese Gruppe einen Fortschritt darstellt. Interviews vorher und nachher Während des Copa America-Turniers diesen Sommer Ich habe gesehen, dass das Thema immer wieder auftauchte.
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„Wir haben das Viertelfinale geschafft“, sagte der Mittelfeldspieler Tyler Adams Auf die Frage im Juni, was für ein positives Ergebnis sich daraus ergeben könnte, sagte er: „Wir müssen das K.-o.-Spiel unter Druck gewinnen. Das wird maßgeblich darüber entscheiden, wie erfolgreich wir sind.“
Das war vielleicht nicht das, was einige Fans hören wollten; Es handelte sich lediglich um eine vorübergehende Erhebung des Schlachtrufs, der Silber bei dem Turnier versprach, das weithin als Weltmeisterschaftstest beworben wurde.
Aber wenn Adams versuchte, vernünftige Erwartungen zu wecken, hatte er Recht. Wie sich herausstellte, wäre ein Sieg im K.-o.-Spiel ein echter Durchbruch für eine Mannschaft gewesen, die schließlich mit 1:5 geschlagen wurde Kuba Amerika Finale in Kolumbien In einem Freundschaftsspiel am 8. Juni.
Stattdessen schieden die Vereinigten Staaten bereits in der Gruppenphase aus, da sie Opfer eines individuellen Fehlers von Tim Weah bei der Niederlage gegen Panama und eines Mangels an Qualität waren, der verhinderte, dass dies fatale Folgen hatte. Uruguay Vorankommen Sie hatten nicht genug.
Adams und das US-Team konnten am 1. Juli gegen Uruguay nicht weiterkommen (Robin Alam/ISI Photos/Getty Images)
Daher wird das Ausmaß der vor Pochettino stehenden Aufgabe keineswegs überraschend sein. Es mag nett klingen, aber die Rede davon, den Serienerfolg der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft nachzuahmen, wirkt auch phantasievoll.
Tief im Inneren weiß er das wahrscheinlich auch. Stattdessen fordert er seine Spieler von Anfang an öffentlich auf, sich nicht mehr zu verstecken. Keine Ausreden. Er akzeptiert nicht das Narrativ, dass die Zeit nicht mehr verfügbar sei.
Es ist ein Risiko für den 52-Jährigen, denn die Realität ist, dass die Geschichte wahrscheinlich wahr ist und er letztendlich anhand seiner Aussagen und Erkenntnisse beurteilt wird. Die Vereinigten Staaten haben gerade gegen Kanada verloren Danach reichte für die Nationalmannschaft nur noch ein Unentschieden gegen Neuseeland, das diese Woche in der Weltrangliste 78 Plätze hinter sich liegt.
Das Selbstvertrauen ist gering und Pochettino weiß, dass der Aufbau einer Art kollektiven Glaubens ein Schlüsselelement für den Aufstieg dieser Mannschaft und die Ankunft im Jahr 2026 mit der Einstellung ist, große Spiele zu gewinnen.
Es ist unwahrscheinlich, dass er wirklich daran glaubt, dass die US-Fußballnationalmannschaft die Weltmeisterschaft gewinnen wird Im MetLife Stadium in New Jersey In knapp zwei Jahren. Aber ein Team, dem oft vorgeworfen wird, dass es sich nicht genug anstrengt, wenn es wirklich darauf ankommt, muss anfangen, größer zu denken, und genau darum geht es.
Der andere Teil seiner Aufgabe besteht darin, sich schnell an die sehr unterschiedlichen Anforderungen des Managements im internationalen Fußball anzupassen, wenn er die Möglichkeit hat, eine Mannschaft aufzubauen, die für Sie Mauern durchbrechen kann, wie er es 2010 in Bestform getan hat Southampton Und Tottenham HotspurBEGRENZT.
„Jedes Mal, wenn wir die Möglichkeit haben, bei ihnen zu sein, werden wir sie sehr präzise mit Informationen versorgen“, fügte Pochettino am Freitag hinzu. „Wir müssen in der Art und Weise, wie wir das Training angehen, klug genug sein, um das Beste aus ihnen herauszuholen.“ ”
Aber auch wenn er es verständlicherweise vorzog, einige seiner neuen Spieler nicht zu verärgern, indem er in seiner offiziellen Einführung die Schwächen des Teams auflistete, so ist doch eine andere Realität, dass Pochettino hart sein muss.
Er muss schnell einen guten Torwart finden. Er muss eine Verteidigung mit der Aggressivität und Intelligenz der Teams seines Landes in Südamerika aufbauen.
Auch im Mittelfeld muss eine bessere Balance herrschen, da es in einer Mannschaft zwar viele intelligente defensive Mittelfeldspieler gibt, es aber an konsequenter Kreativität mangelt. Wie viel Zeit wird er beispielsweise damit verbringen, Räume zu öffnen? Gio Reyna-Rätsel?
Dann muss er sich die erstaunliche Lösung einfallen lassen, die das Team, das bei der Copa America allzu oft seine Chancen vor dem Tor verspielt hat, in Führung bringen wird. Die vielversprechende Gruppe junger Spieler, die bei den Olympischen Spielen in Paris gute Leistungen erbracht haben Wird er es schnell vorbereiten?
Und er muss dies alles tun und gleichzeitig genügend Ergebnisse erzielen, um eine teilweise skeptische amerikanische Fangemeinde mit auf die Reise nehmen zu können.
Seien Sie also nicht böse, wenn Pochettino von seiner Überzeugung spricht, dass die US-Fußballnationalmannschaft die Weltmeisterschaft gewinnen kann. Vielleicht sollten Sie sogar Ihre Augen schließen und ein stilles Gebet um die göttliche Intervention sprechen, die er möglicherweise benötigt, um alle seine Ziele in weniger als zwei Jahren zu erreichen.
Er wird jede Hilfe brauchen, die er kriegen kann.
(Oberes Foto: Dustin Satloff/USSF/Getty Images für USSF)