Hurrikan Helen bewegt sich über den Golf von Mexiko in Richtung Florida

TALLAHASSEE, Florida (Reuters) – Der sich schnell bewegende Hurrikan Helen bewegt sich am Donnerstag über den Golf von Mexiko in Richtung Florida und bedroht eine „unüberlebenswerte“ Sturmflut in nordwestlichen Teilen des Staates sowie schädliche Winde, Regen und Sturzfluten für Hunderte von Menschen Laut Meteorologen sind sie kilometerweit im Landesinneren im Südosten der USA verbreitet.

Wenn Helen am Donnerstagabend die Nordwestküste Floridas trifft, wird erwartet, dass er sich zu einem schweren Hurrikan der Kategorie 3 oder höher entwickelt. Ab Donnerstagmorgen erstreckten sich die Warnungen vor Tornados und Sturzfluten weit über die Küste hinaus bis in den Süden Zentralgeorgiens. Die Gouverneure von Florida, Georgia und den Carolinas riefen in ihren Bundesstaaten den Ausnahmezustand aus.

Der Nationale Wetterdienst in Tallahassee rechnete damit, dass die Tsunamiwellen bis zu 20 Fuß (6 Meter) ansteigen würden, und warnte, dass sie „katastrophal und lebensbedrohlich“ sein könnten, insbesondere in der Appalachian Bay, Florida. Sie fügte hinzu, dass auch starke Winde und starker Regen Risiken bergen.

„Wenn diese Vorhersage wahr wird, wäre das ein Albtraumszenario für steigende Wasserstände in der Appalachian Bay“, sagte das Büro. „Bitte, bitte, bitte nehmen Sie alle Evakuierungsbefehle ernst!“

In Crawfordville, tief im Land und etwa 25 Meilen (40 Kilometer) nordwestlich der Appalachian Bay, deckte Christine Nazworth in einem Walmart-Laden Mineralwasser, Backwaren und Fertiggerichte ein. Sie sagte, ihre Familie werde dort bleiben, obwohl Wakiola County einen obligatorischen Evakuierungsbefehl erlassen habe.

„Ich bin in einem Zustand der Ekstase. Herr, erbarme dich unser und aller, die uns im Weg stehen“, sagte sie.

Wakiola County war einer von mehreren Landkreisen, die Evakuierungsbefehle erließen. Entlang der Golfküste Floridas haben Schulbezirke und viele Universitäten den Unterricht abgesagt.

Am frühen Donnerstagmorgen befand sich Helen etwa 425 Meilen (680 Kilometer) südwestlich von Tampa und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von 9 mph (15 km/h) nach Norden, wobei der maximale Dauerwind 85 mph (137 km/h) erreichte. Meteorologen sagten, dass es sich voraussichtlich zu einem schweren Hurrikan der Kategorie 3 oder höher entwickeln würde, was bedeutet, dass die Windgeschwindigkeit 110 Meilen pro Stunde (177 Kilometer pro Stunde) überschreiten würde.

Während Helen wahrscheinlich schwächer wird, wenn er sich ins Landesinnere bewegt, „wird seine hohe Geschwindigkeit es starken, schädlichen Winden, insbesondere in Böen, ermöglichen, weit ins Landesinnere über den Südosten der Vereinigten Staaten vorzudringen“, einschließlich der südlichen Appalachen, sagte das National Hurricane Center. Das Zentrum veröffentlichte Warnungen vor kleineren Tropenstürmen bis nach North Carolina und warnte davor, dass es in weiten Teilen der Region zu längeren Stromausfällen, umgestürzten Bäumen und gefährlichen Überschwemmungen kommen könnte.

Sturm Helen überschwemmte am Mittwoch Teile der mexikanischen Halbinsel Yucatan, überschwemmte Straßen und stürzte Bäume, als er an der Küste vorbeizog und die Touristenstadt Cancun erreichte.

Der Sturm bildete sich am Dienstag in der Karibik. In Kuba schaltete die Regierung in einigen Gemeinden präventiv den Strom ab, als Wellen mit einer Höhe von bis zu 16 Fuß (5 Meter) über Cortes Bay hereinbrachen. Auf den Kaimaninseln wurden Schulen geschlossen und Bewohner pumpten Wasser aus überfluteten Häusern.

Am Mittwochabend regnete es in Atlanta stetig, als Käufer die Wasserregale in einem Kroger-Laden östlich der Innenstadt leerten. Der Nationale Wetterdienst in Atlanta gab für die meisten Teile des Staates Sturzflutwarnungen heraus.

Charles McComb sagte, er könne immer noch kaum glauben, dass Hurrikan Helen ernsthafte Auswirkungen auf die Stadt haben werde, die mehr als 250 Meilen (400 Kilometer) nördlich des Golfs von Mexiko liegt. „Es wäre wirklich ungewöhnlich, dass dieser Hurrikan das Landesinnere treffen würde“, sagte Charles, während er Wasser, Brot und Fleisch zum Mittagessen kaufte.

Allerdings hatte er Angst vor einem Stromausfall.

„Ich lebe in einer Gegend, in der es nicht lange dauert, bis der Strom ausfällt“, sagte er.

Phil Klotzbach, ein Hurrikanforscher an der Colorado State University, sagte, dass Helen voraussichtlich einer der größten Stürme sein wird, die die Region seit Jahren heimgesucht haben. Er fügte hinzu, dass es seit 1988 im Golf nur drei Hurrikane gegeben habe, die größer waren als Helens prognostizierte Größe: Hurrikan Irma im Jahr 2017, Hurrikan Wilma im Jahr 2005 und Hurrikan Opal im Jahr 1995.

In Gebieten 100 Meilen (160 Kilometer) nördlich der Linie Georgia-Florida wird mit Tornadobedingungen gerechnet. Mehr als die Hälfte der öffentlichen Schulbezirke Georgiens und viele Universitäten haben den Unterricht abgesagt.

Hurrikan Helen könnte der schlimmste Hurrikan sein, der seit 35 Jahren eine große Stadt im Süden des Landes heimgesucht hat, sagte Marshall Shepherd, Professor für Meteorologie an der University of Georgia.

In den südlichen Appalachen sind Erdrutsche möglich und in Tennessee, Kentucky und Indiana wird mit Regen gerechnet.

Die Bundesbehörden setzten Strom-, Lebensmittel- und Wassergeneratoren sowie Such- und Rettungsteams sowie Teams zur Wiederherstellung der Stromversorgung ein.

Helen ist der achte benannte Sturm der atlantischen Hurrikansaison, die am 1. Juni begann. Die National Oceanic and Atmospheric Administration erwartet für dieses Jahr eine überdurchschnittliche Hurrikansaison im Atlantik. Aufgrund der steigenden Meerestemperaturen auf Rekordwerte.

Als Teil der Sturmaktivität bildete sich am Mittwoch im Atlantischen Ozean der Tropensturm Isaac, der sich voraussichtlich verstärken wird, während er über das offene Meer nach Osten zieht und sich möglicherweise bis zum Ende der Woche in einen Hurrikan verwandelt, sagten Meteorologen. Isaac befand sich etwa 690 Meilen (1.115 Kilometer) nordöstlich von Bermuda mit maximalen Windgeschwindigkeiten von 50 mph (85 km/h), nach Angaben des US National Hurricane Center in Miami, das sagte, seine Wellen und Winde könnten Teile von Bermuda beeinträchtigen und schließlich … Ende Ende der Woche auf den Azoren sein.

im Pazifischen Ozean, Ehemaliger Hurrikan John Am Mittwoch entwickelte sich der Tropensturm Elle zu einem Tropensturm und verstärkte die Gebiete an der Westküste Mexikos und bedrohte sie. Beamte gaben Hurrikanwarnungen für den Südwesten Mexikos heraus.

Hurrikan John traf am späten Montag die Südpazifikküste des Landes, tötete mindestens zwei Menschen, verursachte Schlammlawinen und beschädigte Häuser und Bäume. Es entwickelte sich zu einem Hurrikan der Kategorie 3 Innerhalb weniger Stunden traf der Hurrikan östlich von Acapulco auf Land. Dann tauchte es wieder über dem Ozean auf, nachdem es landeinwärts schwächer geworden war.

Hollingsworth hat diesen Bericht aus Mission City, Kansas, erstellt. Auch der Associated Press-Journalist Seth Borenstein aus New York hat zu diesem Bericht beigetragen; Jeff Amy in Atlanta; Danica Cotto in San Juan, Puerto Rico; Andrea Rodriguez in Havanna; Mark Stevenson und Maria Verza in Mexiko-Stadt; Claire Rush in Portland, Oregon; und Kate Payne in Crawfordville, Florida.