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SAINT-DENI, Frankreich – Joe Kovacs musste keine Entscheidung treffen.
Drei aufeinanderfolgende Athleten, die am Samstag im olympischen Kugelstoßen-Finale der Männer einen Ball vor ihm warfen, waren ausgerutscht und gestürzt – das logische und erwartete Ergebnis, wenn 300-Pfund-Männer versuchen, einen 16-Pfund-Ball auf möglichst engem Raum zu werfen sintflutartiger Regen prasselt auf sie herab. Das war der Grund für ihren Untergang. Olympische Spiele Der Regen oder die Physik spielten keine Rolle. Also fielen sie einer nach dem anderen.
Das Problem für Kovac bestand darin, dass dies die letzte Runde des Turniers war. Im Alter von 35 Jahren war dies vielleicht seine letzte echte Chance, eine olympische Medaille zu gewinnen. Er lag auf dem vierten Platz, außerhalb der Medaillenränge, mit einem Schuss vor Schluss.
Also ignoriere es nicht, lass es los.
Er hatte einen starken Start. Der Ball flog durch den Regen, über alle Zweifel erhaben, eine Distanz von 22 Metern und 15 Zentimetern. Angesichts der Umstände war es ein erstaunlicher Wurf. Und das brachte Joe Kovacs in den Zeugenstand, Zum dritten Mal als SilbermedaillengewinnerZum dritten Mal wurde er Zweiter hinter seinem Teamkollegen Ryan Crozier vom Team USA. Seit acht Jahren hat niemand Ryan Crozier bei den Olympischen Spielen übertroffen. Er ist der beste Kugelstoßspieler aller Zeiten.
Koufax hat die World Series zweimal gewonnen, 2015 und 2019. Außerdem gewann er acht Medaillen bei internationalen Wettbewerben. Die einzige Person, die ihn daran hinderte, bei den Olympischen Spielen die Spitze des Medaillenspiegels zu erreichen, war Crozier, der als erster Kugelstoßer drei olympische Goldmedaillen in Folge gewann.
„Natürlich ist Ryan die Nummer 1 aller Zeiten. Ich bin die Nummer 2“, sagte Kovacs nach dem Spiel.
Und hier müssen wir diskutieren, was das wirklich bedeutet, denn an einem der größten Abende der Spiele gab es für das US-Leichtathletikteam viele zweite Plätze (und einige dritte Plätze).
Wir alle neigen dazu zu glauben, dass Heldentum der einzige Maßstab für Erfolg ist. Menschen neigen dazu, nach glänzenden Dingen zu suchen oder der lautesten Person im Raum die meiste Aufmerksamkeit zu schenken. In der Welt des Sports fühlen wir uns immer zu den Gewinnern hingezogen, zu den Menschen und Teams, die die Ausrüstung, die Trophäen, den Beifall und das Geld bekommen, das mit dem ersten Platz einhergeht. Dies schwächt die Konkurrenz und es entsteht eine Nation von Leuten wie Ricky Bobby, die schreien, dass derjenige, der nicht der Erste ist, der Letzte ist.
Das mache ich auch. Ich bin nicht gegen diese Idee. Wir konkurrieren in allem, was wir tun, um herauszufinden, wer in einem bestimmten Jahr, einer bestimmten Saison oder in unserem Arbeitsbereich der Beste ist. Das ist normal. Aus diesem Grund hat Julian Alfred, Wer hat am Samstag den 100-Meter-Lauf der Frauen gewonnen?„Julian Alfred, Olympiasieger“, schrieb sie an diesem Morgen in ihr Tagebuch, als sie um 5 Uhr morgens aufwachte.
Aber zu sagen, dass nur der Wettbewerb zählt, ist eine leere Aussage. Die Person, die im olympischen Finale den letzten Platz belegt, war im olympischen Finale.
Was bleibt außer der Ehre übrig, wenn man das Limit erreicht, in einer bestimmten Nacht alles ausgibt, was man geistig und emotional hat, und auf dem zweiten Platz landet? Oder der Dritte? Wie das Sprichwort sagt: Das Beste, was wir außer unserer Liebe geben können, ist unsere Arbeit. Hier konkurrierte Kovacs mehrfach mit Cruiser, Wer kam am Samstag heraus, um „The Thinker“ zu würdigen? Das epische Werk des französischen Bildhauers Auguste Rodin wird ebenfalls präsentiert.
Im Laufe von drei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen gab es nur einen Mann auf der Welt, der besser im Kugelstoßen war als Joe Kovacs – seinen amerikanischen Teamkollegen Ryan Crozier. (Michael Steele/Getty Images)
Kovacs dachte nicht an Kunst, als es zu regnen begann und seine Chancen auf Medaillen schwanden.
„Beim letzten Wurf habe ich wahrscheinlich etwas langsamer gemacht, und das war es, was ich tun musste“, sagte Kovacs. „Ich bin der Kleinste da draußen, aber ich bin der Stärkste da draußen. Wenn ich also langsamer werde, kann ich meine Kraft nutzen. Vielleicht hätte ich den Tag damit beginnen sollen, aber natürlich wollte ich.“ Der große Schlag, der Schwung. Wissen Sie, das ist es, was Sie in diesen Wettbewerben tun müssen des Wettbewerbs.
„Man braucht diese Art von mentalem Check-in. An all den Tagen, an denen meine Frau (Ashley Koufax, die Wurftrainerin an der Vanderbilt University und auch Koufax-Trainer) und ich draußen sind und unsere beiden Kinder (die 20 Monate alt sind) schlafen , es ist nicht einfach.“ „Wenn ich da rausgehen würde und irgendwie schwach wäre und jemand anderem meine Medaille holen würde, würde ich natürlich wütend nach Hause gehen. Ich wollte das Gold, aber ich bin wirklich froh, dass ich gekämpft habe für das Silber.“
Natürlich sah fast jeder später am Samstag, wie Shakari Richardson, einer der Hauptstars der Spiele, auf dem zweiten Platz landete, geschlagen im 100-m-Finale der Frauen von Alfred von St. Lucia, der die erste olympische Goldmedaille in der Geschichte ihres Landes gewann. . Nachdem fast alle jamaikanischen Läufer – allen voran Shelley-Anne Fraser-Pryce – das Finale nicht erreichten, war Richardson, der amtierende Weltmeister, der Favorit auf den Gewinn der Goldmedaille. Aber sie wurde gleich beim ersten Sprung von Alfred geschlagen, der ihren Vorsprung vor Richardson während des gesamten Finales behauptete, genau wie sie es im Halbfinale eine Stunde zuvor getan hatte.
Viele von Ihnen haben vielleicht gesehen, wie die Niederländerin Femke Paul die Amerikanerin Kaylyn Brown auf den letzten 100 Metern des 4 x 400-Meter-Mixed-Staffellaufs besiegte und ihrem Land die Goldmedaille bescherte, während die amerikanischen Frauen, die am Freitagabend einen Weltrekord aufstellten Im Halbfinale gewann er die Silbermedaille.
Was für ein toller Abschluss für Holland! 😮
Femke Bull hält die USA auf der Zielgeraden zurück und beschert den Niederlanden den olympischen Titel in der 4×400-Meter-Mixed-Staffel.
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— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) 4. August 2024
Aber sie sind hat gewonnen Silber!
Auch die amerikanische Dreispringerin Jasmine Moore gewann eine Bronzemedaille, nachdem sie bei den Sommerspielen 2021 in Tokio den 24. Platz belegte. Bei ihrem zweiten Sprung am Samstag verzeichnete sie mit 14,67 ihre beste Saison. Sie lag einen Moment lang in Führung. Doch dann schlug Thea Lafond aus Dominica sie mit einem Landesrekord von 15,02 und gewann die Goldmedaille. Dies war auch Dominicas erste Goldmedaille. Dann überholte Shanika Ricketts aus Jamaika Moore mit einer Zeit von 14,87 auf den zweiten Platz und gewann die Silbermedaille.
Aber habe ich erwähnt, dass dies Moores erste olympische Medaille ist? Für sie war die Bronzemedaille keine Entschädigung; Es war vielmehr ein Sieg.
„Letztes Jahr um diese Zeit wusste Trainer Nick (Peterson, Sprungtrainer an der University of Florida), dass ich in seinen Armen weinte, weil ich es nicht unter die ersten Acht geschafft hatte (bei der Weltmeisterschaft 2023 in Budapest)“, sagte Moore. „Ich glaube, ich brauchte jetzt diesen Moment, um voranzukommen. Das ist ein echter Beweis dafür, dass ich mehr kann, als ich manchmal denke.“
Richardson, die ruhig und relativ zufrieden mit ihrem zweiten Platz schien, als sie danach auf der Strecke war, wo sie mit einer amerikanischen Flagge neben Alfred und Melissa Jefferson aus den Vereinigten Staaten, die Bronze gewannen, fotografiert wurde, konnte man das nicht ganz verzeihen Sie akzeptierte die Vorstellung, dass ihr zweiter Platz akzeptabel sei. Ich bin mir sicher, dass dies eine vernichtende Enttäuschung für sie war, angesichts der Widrigkeiten, die sie in den letzten Jahren durchgemacht hatte, und der Art und Weise, wie sie mit ihren Fehlern akribisch umgegangen ist, sich selbst und ihre Laufkarriere neu aufgebaut hat, großes Lob erhalten und die beste Läuferin geworden ist in der Welt.
Ich wünschte, ich könnte Richardson zu all dem befragen, aber sie hat nach dem Rennen nicht mit den Medien gesprochen. Das ist enttäuschend. Sie können nicht einfach auftauchen, wenn die Dinge nach Ihren Wünschen laufen, egal aus welchen Gründen.
Aber wir bekommen nicht immer, was wir wollen. Er sagte Joe Koufax, dass sein bester Samstag nicht Ihren Ansprüchen an Erfolg entsprach. Diesbezüglich sagte Shakari zu Richardson. An manchen Tagen regnet es.
Shakari Richardson, Favoritin auf den Sieg über 100 m der Frauen, gewann Silber hinter Julianne Alfred aus St. Lucia. (Catherine Steinkesty/Getty Images)
(Oberes Foto von Joe Kovacs, der am Samstag seinen Silbermedaillengewinn feiert: Kirill Kudryavtsev/AFP über Getty Images)