Der Zeitpunkt der Schließungen, ein Jahr nach der Entdeckung des Öls, weckte die Hoffnung, dass die Ölindustrie die Lücke irgendwie füllen könnte. Sieben Jahre nach den Schließungen konnten die meisten Zuckerarbeiter jedoch keine neue Arbeit finden. Sicherlich arbeiten nur sehr wenige in der Ölindustrie.
Ihr Kampf wirft eine entscheidende Frage für Guyana auf, da es sich mit dem Übergang von der alten zur neuen Wirtschaft auseinandersetzt: Wie können Guyaner, die nicht über die Fähigkeiten oder die Ausbildung verfügen, die für Öljobs erforderlich sind, davon profitieren? In diesem Dilemma gibt es noch ein weiteres Zeichen: Was wäre, wenn die New Economy gar nicht so neu wäre? Was wäre, wenn die auf Öl basierende Vision des Fortschritts bereits überholt wäre?
Thomas Singh, ein Verhaltensökonom, der das Green Institute an der Universität von Guyana gründete, plädiert für die Umwandlung der Abfälle der noch aktiven Zuckerindustrie in Zellulose-Ethanol, einen fortschrittlichen Biokraftstoff. Aber Herr Sharma, der Chef der Energieagentur, sagt, die Industrie sei zu klein, als dass Zuckerrohrschalen genügend Energie liefern könnten. Ein Teil des Jackpots aus Norwegen wurde für den CO2-Ausgleich für acht kleine Solarparks verwendet, aber Herr Sharma, der ein Elektroauto fährt und an seinem Haus Solarpaneele hat, betont, dass Solarenergie zu teuer sei, um eine primäre Energiequelle zu sein. Trotz Gegenargumente. Das riesige Wasserkraftprojekt, das mit dem Norwegen-Deal finanziert werden sollte und einen Wasserfall betreibt, ist seit langem ins Stocken geraten.
Was derzeit die lokale Vorstellungskraft dominiert, sind Öl und Gas. Während meines Aufenthalts in Guyana hörte ich immer wieder Calypsos Lied.Kein Grashalm„Im Radio. Dieser Artikel wurde in den 1970er Jahren als patriotischer Aufschrei und als Haltung gegen Venezuela geschrieben, das damit drohte, zwei Drittel des Territoriums Guyanas zu annektieren, und er ist mit aller Macht zurückgekommen.“ Neues Cover Ausgabe. (Und so auch Drohungen aus Venezuela.) Für Außenstehende klingt der Text wie eine Anti-Exxon-Mobil-Hymne: „Wenn Außenstehende aus dem Ausland darüber reden, das Unternehmen zu übernehmen, werden wir nicht nachgeben.“ Aber in Guyana wurde es kürzlich genutzt, um das Recht des Landes durchzusetzen, sein eigenes Öl zu pumpen. Stimmen, die sich gegen das Bohren aussprechen, bleiben isoliert, egal wie lautstark sie auch sein mögen. Am hitzigsten wird darüber debattiert, ob Guyana seinen Vertrag neu verhandeln sollte, um einen größeren Anteil an den Öleinnahmen zu erhalten.
Öl wird als solch ein Segen angesehen, dass selbst die Frage, wie es reguliert wird, als unpatriotisch bezeichnet werden könnte. Journalisten, Akademiker, Anwälte, NGO-Mitarbeiter und sogar ehemalige EPA-Mitarbeiter haben Angst vor Ausgrenzung geäußert, wenn sie sich gegen das Öl aussprechen.