NEW YORK (Reuters) – Jack Russell, Leadsänger der 1980er-Jahre-Metalband Great White, zu deren Hits „Once Bitten Twice Shy“ und „Rock Me“ gehören und der seine Band in der Nacht leitete, in der bei einem Brand in einem Nachtclub 100 Menschen ums Leben kamen in Rhode Island, ist 2003 im Alter von 63 Jahren gestorben.
„Jack wird wegen seines Sinns für Humor, seiner außergewöhnlichen Leidenschaft für das Leben und seines unerschütterlichen Beitrags zum Rock’n’Roll geliebt und in Erinnerung behalten, wo sein Vermächtnis für immer gedeihen wird“, sagte ein Familienmitglied. Stellungnahme Russell veröffentlichte die Nachricht von seinem Tod am Donnerstag auf seiner Instagram-Seite. Die Nachricht wurde von KL Doty, Autor von Russells Biografie „The True Story of Mista Boone: A Rock and Roll Novel“, bestätigt.
Russell hat seine Tournee vor Kurzem abgebrochen, nachdem bekannt gegeben wurde, dass bei ihm Demenz mit Lewy-Körperchen und Multisystematrophie diagnostiziert wurden, was zu Koordinations- und Gleichgewichtsverlusten sowie Sprachveränderungen führt.
Metal-Stars trauerten um Russell, und das ehemalige Cinderella-Bandmitglied Fred Corey schrieb darüber Poison-Sänger Bret Michaels schrieb außerdem: „An meinen Freund Jack Russell, was für eine tolle Stimme. Ich hoffe, du ruhst in Frieden.“
Eine weitere Great White-Band unter der Leitung von Russell – der unter dem Namen Jack Russell Great White auftrat – war 2003 an einem der tragischsten Konzerte in der Geschichte der USA beteiligt. Während einer Show im Nachtclub Station in Rhode Island wurde die Band durch ein Feuerwerk entzündet Ein sich schnell ausbreitendes Feuer verursachte Erstickungsgefahr, als die Fans versuchten zu fliehen. Bei dem Brand kamen 100 Menschen ums Leben, darunter der Gitarrist der Band, Ty Longley, und mehr als 200 weitere wurden verletzt.
„Es war eine schreckliche Tragödie“, sagte Russell 2010 der Roanoke Times in Virginia. „Ich wünschte, wir könnten in die Vergangenheit reisen und ausradieren, was passiert ist. Ich wünschte, ich hätte etwas dagegen tun können. Das war eines dieser Dinge, die man tun kann.“ Ich kann es nicht vorhersagen.“ Es wird passieren – es gibt keine Möglichkeit, dass du damit rechnen kannst, dass es passiert, du musst einfach nur aufstehen und weitermachen. Du nimmst, was das Leben dir gibt.
Die einzigen Personen, die strafrechtlich angeklagt wurden, waren Jeffrey und Michael Derririan, Besitzer des Nachtclubs The Station, und Daniel Pichelli, Tourmanager von Great White, die ohne Genehmigung Feuerwerkskörper zündeten. Die drei einigten sich auf eine Einigung.
Die Great White Band gab nach dem Brand Wohltätigkeitskonzerte, um Geld für den Station Family Fund zu sammeln, eine Wohltätigkeitsorganisation, die Menschen mit schweren Verbrennungen, Kindern, die ihre Eltern verloren haben, und anderen hilft. Die Band erklärte sich bereit, im Rahmen des Vergleichs eine Million US-Dollar an mehr als 300 Menschen zu zahlen.
Russell stammte aus Kalifornien und kam 1981 zu Great White, wo er mit der Mischung aus Blues und Heavy Rock großen Erfolg hatte, bevor er die Band verließ, um ein Soloalbum aufzunehmen. Die Band löste sich 2001 auf und Russell überarbeitete eine neue Version unter seinem eigenen Namen.
Der größte Hit von Great White war das von Ian Hunter verfasste „Once Bitten, Twice Shy“ aus ihrem 1989er Album „…Twice Shy“, das dank eines beliebten MTV-Videos Platz fünf der Billboard Hot 100 erreichte. Russells Original „The Angel Song“ erreichte Platz 30 der Charts und „…Twice Shy“ verkaufte sich schließlich fast 2 Millionen Mal. Die Band erhielt eine Grammy-Nominierung in der Kategorie „Best Hard Rock Performance“.
Die Band kam 2007 mit ihren ursprünglichen Mitgliedern wieder zusammen, um ihr 25-jähriges Jubiläum zu feiern, veröffentlichte ein neues Studioalbum und tourte die letzten zwei Monate durch Europa.