LINCOLN, Nebraska – Vor ihrer ersten Nacht auf der Straße wählte die Mutter von Jamal Banks eine Familie aus ihrer Gemeinde zum Leben. Nachdem sie aus ihrem Haus in Maryland geworfen worden war, flehte Christy Martin ihn an, sie zu verlassen. Sie sagte, dies sei vorübergehend.
Sie versprach Jahmal, einem Schüler der Landon Private School in Bethesda, dass sie ihn täglich sehen würde. Vor zwölf Jahren wollte sie sicherstellen, dass seine Kleidung gebügelt war, bevor Jahmal jeden Morgen in die Klasse kam. Sie wollte wissen, dass er jeden Abend etwas zu essen hatte und dass er einen richtigen Tisch für seine Hausaufgaben hatte.
Er sagte nein.
„Ich habe meiner Mutter gesagt, dass ich überall hingehen werde“, sagte Jamal.
Er sagte ihr, dass er wünschte, er könnte ihren Schmerz spüren und ihn lindern.
Christy, Jamal und seine jüngeren Schwestern Yasmine und Zuri sind nach Christys Scheidung von Jamals Stiefvater obdachlos. Sie sagte, die Ehe sei unter ungesunden Bedingungen gescheitert.
„Es war spirituell, finanziell, emotional und psychologisch“, sagte Christie. „Ich hatte nie schwarze Augen oder Zähne. Wenn man getroffen wird, kann man heilen. Nach dieser Trennung habe ich mich drei Jahre lang von der Welt isoliert. Was mich gehalten hat.“ Gehen war meine Kinder. Sie sind die vier Schläge meines Herzens.
„Ich habe alles verloren, aber ich habe mir meine Kinder ausgesucht.“
Kira Martin, damals Christies älteste Tochter, besuchte mit einem Sportstipendium die Bowie State University in Maryland und spielte Volleyball und Softball. Der Rest der Familie saß an diesem schrecklichen Tag 30 Minuten lang in Christys Chevrolet Tahoe, während sie weinte.
Vor ihrer Scheidung sagte Christie, sie habe die Hypothekenzahlungen für drei Monate auf der Bank behalten. Als langjährige Rettungssanitäterin erhielt sie eine Auszeichnung für ihre Traumakompetenz.
Aber in diesem Moment, sagte Christie, habe sie sich selbst verloren.
„Ich wusste nicht, was ich tun sollte“, sagte sie. „Ich habe die Kontrolle über mich verloren. Ich war sehr organisiert. Ich hätte nie gedacht, dass ich Brot probieren müsste, ohne zu wissen, wohin ich meinen Kopf stecken sollte.“
Am ersten Abend nahm sie ein Freund bei sich auf. In den nächsten Monaten zogen Christie und ihre drei Kinder zwischen Hotels und einem Tierheim in Washington, D.C. um. Sie waren Zeugen der Folgen eines Mordes. Christy sagte, sie habe ihren festen Job verloren und bei Safeway und Macy’s gearbeitet, damit sie den Terminkalender der Kinder aus einem Obdachlosenheim erfüllen könne.
Christie sagte, sie müsse sich manchmal zwischen dem Kauf von Benzin und Lebensmitteln entscheiden.
Durch Beharrlichkeit habe Christie ihr Gleichgewicht wiedererlangen können, sagte sie.
„Gott stellt zu bestimmten Zeiten bestimmte Menschen um uns“, sagte sie. „Aber es war jeden Tag ein Kampf. Ich habe Kraft gefunden, von der ich nicht wusste, dass ich sie habe.“
In dieser Zeit sahen Christy und ihre Kinder auch das Beste in den Menschen. Menschen, die ihnen einen Schlafplatz anboten. Oder laden Sie sie unerwartet in einem Restaurant zum Essen ein.
Das hat Jamal geprägt, der nächsten Monat 23 Jahre alt wird. In seiner ersten Saison als Wide Receiver in Nebraska hat er sich als Führungsspieler für das Team etabliert und ist eines der Hauptziele für den neuen Quarterback Dylan RaiolaA Wachwald Banks, der in den letzten zwei Jahren 101 Pässe im ACC gefangen hat, war im August der einzige Offensivspieler aus Nebraska, der ein einstelliges Trikot erhielt – verliehen von Spielern, die für die zehn härtesten Teamkollegen stimmten.
Das Adjektiv „schwierig“ reicht nicht aus, um ihn zu beschreiben.
„Jamal ist schwul, nicht weil er mein Sohn ist. Ein Kind wie ihn trifft man nicht alle 15 bis 20 Jahre. Er hat viel durchgemacht – und das ohne Vater. Wir haben so viele Statistiken gebrochen. Und das für ihn.“ So akademisch und sportlich veranlagt zu sein wie er, das gibt mir Kraft“, sagte Christy Martin.
Christy Martin (links) war in dieser Saison bei allen Spielen von Jahmal Banks (rechts) in Nebraska dabei. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Christy Martin)
Über Matt Rhules Pinks werden Sie keine Argumente finden. Nachdem Rolles erste Mannschaft die Saison mit fünf Siegen und sieben Niederlagen beendet hatte und mehrere Schlüsselspieler verlor, plante der Trainer, auf den Schultern des verstorbenen Tabellenführers aufzubauen.
Er hoffte, dass seine zweite Mannschaft das, was die erste Mannschaft begonnen hatte, zu Ende bringen und in der Zwischensaison einen neuen Standard setzen würde. Aber Rolle rechnete nicht damit, dass ein neuer Spieler hinzukommen und die Erwartungen wecken würde.
Pinks war ein Vorbild im Training, aber sein Haupteinfluss kam vom Training und dem Kraftraum.
„Er ist einer der ersten Typen, die ich je gesehen habe“, sagen manche, „aber er ist hier, um andere zu beeinflussen“, sagte Rolle. „Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht von der Wirkung, die er auf die Menschen hat, erstaunt bin.
„Er ist ein erstaunlicher, erstaunlicher Mensch.“
Banks leitete die Spieler von Nebraska in den gemeinnützigen Stunden außerhalb der Saison, eine Zahl, die verfolgt und mit Punkten belohnt wird, um ein Wettbewerbsumfeld innerhalb des Teams zu schaffen. Er hat in einer Saison mehr Tore geschossen als jeder andere Spieler, den Rolle je trainiert hat Tempel, Baylor Oder Nebraska.
„Er kam hierher, um unsere Kultur zu verändern“, sagte Rolle.
Banks sagte, er wolle nicht nur die Huskers verändern;
Selbst für Aktionen, die ihm keine Punkte einbringen und von seinen Teamkollegen und Trainern möglicherweise unbemerkt bleiben, macht Binks alles. Kürzlich kaufte er das Essen, das eine Gruppe von Leuten in der Schlange hinter ihm bei Chipotle bestellt hatte.
Warum?
Jamal sagte, wenn seine Mutter und seine Schwestern Schmerzen verspürten, habe er seine Gefühle für sich behalten.
„Er wollte sicherstellen, dass es uns gut geht. Das war nur Jamaal“, sagte seine Schwester Kira.
Für ihn entstand ein innerer Konflikt.
„Letztendlich musste ich mich mir selbst und dem stellen, womit ich es zu tun hatte“, sagte er. „Also habe ich mir zum Ziel gesetzt, etwas in der Welt zu bewirken – ich wollte einfach mehr für meine Familie tun und ich wollte jemand sein, auf den sie sich verlassen können, der für sie da ist und für ihre Bedürfnisse sorgt.“
Jamal sagte, er habe den Sinn und den Schlüssel zu seiner Identität in der First Baptist Church im Nordwesten von Washington, D.C. gefunden, wo er einen großzügigen Geist entwickelt habe, der über seine Familie hinausgeht.
Dies wird in seiner ersten Saison in Nebraska deutlich deutlich, etwa wenn er Essen für unvorsichtige Fremde kauft.
Als Banks die Gelegenheit erhielt, anderen zu helfen, zögerte er nicht, seine Erfahrungen aus den schwierigen Zeiten, die er als Kind durchgemacht hatte, weiterzugeben.
„Mein Sohn gibt so viel“, sagte Christy Martin.
In der ersten Hälfte seines ersten Spiels mit Nebraska fing er einen Pass über 21 Yards. Seitdem erlebt er eine Flaute. In drei Spielen fing er sieben Bälle für 76 Yards.
Aber das Huskers-Team hat drei Siege ohne Verluste errungen und belegt in der Vorbereitung auf die Konfrontation den 22. Platz Illinois am Freitagabend im Big Ten-Auftakt für beide Programme.
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„Es ist perfekt“, sagte er, „weil ich mich auf den Prozess konzentriere, nicht auf die Ergebnisse. Bei mir dreht sich alles um mich selbst. Ich genieße die Reise einfach weiterhin. Es ist immer ein Kampf, aber man muss sich in das verlieben.“ Verfahren.”
Jahmal Banks wechselte während des Transferfensters von Wake Forest nach Nebraska. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Nebraska Athletics)
Jamal spielte mehrere Jahre lang Trompete und nahm an Wettkämpfen im Lacrosse, Basketball und Fußball teil. In der High School der Bishop O’Connell School in Arlington, Virginia, entwickelte er sich zu einem der herausragendsten Talente im Fußball. Als Senior wechselte Banks zur St. Francis Academy in Baltimore, um gegen die besten Konkurrenten des Landes zu spielen.
Angebote renommierter Universitäten prasselten auf ihn ein. Seine Mutter wollte, dass er die University of Pennsylvania besuchte. Jamal wurde von den großen Konferenzprogrammen ins Rampenlicht gerückt.
„Für sie war es kein Vierjahresplan, sondern ein 40-Jahresplan.“
In Wake Forest, einer kleineren Privatschule, kamen sie auf einer großen Konferenz zu einem Kompromiss. Er suchte nach einer Veränderung nach der letzten Saison und äußerte gegenüber Christie seine Besorgnis darüber, dass es „keine Garantie“ gebe, wenn er sich Nebraska, Wisconsin und Purdue ansehe.
„Du bist die Garantie“, sagte Christie zu Jamal.
Als Christy Ruhl letzten Winter bei ihrem Besuch in Lincoln traf, sagte sie, sie „spüre die Leidenschaft“ in ihm.
„Oh mein Gott, es war so anders“, sagte sie. „Ich wusste, dass es hier sein sollte. Ich hatte das Gefühl, dass (Rule) sagte, was er meinte, und er würde es mir zeigen.“
Damals hatte Jamal nicht vor, an seiner Mutter zu zweifeln.
„Sie hat mir etwas gegeben, mich gerettet und mein Leben verändert“, sagte Jamal. „Sie können zurückblicken, und in einer anderen Zeitlinie gibt es hier keine Schönheit. Aber in der Zeitlinie, in der es passieren sollte, ist es hier aufgrund dessen, was Sie geopfert haben.“
Er schrieb und trat auf Er veröffentlichte Musik über seine Lebenserfahrungen.
Er denkt oft über den turbulenten Weg nach, den seine Familie genommen hat.
„Das ist es, was ich im Sinn habe“, sagte Jamal. „Ich denke an meine Schwestern. Wenn ich zurückblicke, ist das, was ich wirklich will, nicht Geld. Nicht Ruhm. Es ist Heilung.“
Christie besuchte jedes der drei Spiele der Huskers im Memorial Stadium. Sie arbeitet jetzt im medizinischen Bereich und muss diese Woche das Spiel am Freitag verpassen. Sie wird für den Rest der Spiele zusammen mit mehreren Familienmitgliedern vor Ort sein.
Mittlerweile ist Kira Volleyballtrainerin an der Duval High School in Lanham, Maryland, und spielt Fußball für die DC Divas als Teil der Women’s Soccer Alliance.
Sie sagte, dass sie Jamal als Inspiration für ihr Streben nach Wettkämpfen in diesem Sport betrachte.
Jasmine studiert Jura in Maryland und Zuri möchte in der High School Tierarzt werden.
„Ich habe Jamal gesagt, dass er mein Vorbild ist“, sagte Keira. „Es ist viel los auf dieser Welt, aber wir glauben daran, dass Jamal immer nachdenkt, bevor seine Gedanken zum Ausdruck kommen.“
(Oberes Foto mit freundlicher Genehmigung der Nebraska Athletic Association)