Zuerst fiel er zu Boden und verzog das Gesicht. Das Spiel dauerte ein paar Sekunden und dann ertönte der kollektive Schrei.
Lionel Messi Er war am Boden. Lionel Messi ist kein Spieler, der ohne Grund fällt.
Der Spielmacher und Star der argentinischen Nationalmannschaft hielt sich den Knöchel seines rechten Fußes. Er fiel alleine zu Boden, ohne ersichtlichen Grund für die Verletzung, von der er wusste, dass sein Kampf vorbei war.
Er zog seinen rechten Schuh aus und stand vorsichtig da. Die Ärzte fragten ihn, wie es ihm gehe, aber sie mussten es gewusst haben. Er ging zur Seitenlinie und jeder Schritt war wie ein Stich ins Herz der Argentinier. Dann hob sie den Teller: Nicholas Gonzalez On, Messi ist raus.
Messi ging langsam zur Bank, warf seine Schuhe auf den Boden, setzte sich dann auf seinen Sitz und legte sein Gesicht in seine Hände. Leandro Paredes, sein Teamkollege, kämmte sich die Haare, sagte aber nichts. Was gab es zu sagen?
Nach ein oder zwei Sekunden kehrte die Kamera zu Messi zurück und näherte sich dem berühmtesten Gesicht der Fußballwelt. Sogar das menschliche Gesicht. Messi, der Mann der Standhaftigkeit und Standhaftigkeit, konnte seine Gefühle nicht mehr zurückhalten.
Die Menge rief seinen Namen und Messi weinte bitterlich.
In diesem Moment flossen Tränen Argentinien Messi brauchte diese Worte ständig, aber es war unmöglich, sie aus dem größeren Kontext zu entfernen. Wo auch immer Messi seine lange Spielerkarriere hinführte, sie war immer von einem unverkennbaren Gefühl der Endgültigkeit begleitet.
Messi ist 37 Jahre alt. Er bestätigte Anfang dieser Woche, dass dies sein letztes Turnier im Turnier sein würde. Die Atmosphäre im argentinischen Lager deutet darauf hin, dass dies sein letztes großes Turnier sein könnte. Messi wird 38 Jahre alt sein, wenn das nächste WM-Turnier in den USA, Mexiko und Kanada beginnt, und während des Turniers wird er 39 Jahre alt.
Können wir jetzt die endlosen Sommertage zählen, die wir damit verbracht haben, Messi auf den Fußballfeldern spielen zu sehen?
Mit dem Spielen aufzuhören ist für keinen Sportler attraktiv. Sportler sterben zweimal, heißt es. Messis erstaunliche Langlebigkeit – und seine anhaltenden Spitzenleistungen – waren ein wirksamer Schutz gegen Gerüchte über seinen Rücktritt, aber niemand kann für immer kandidieren. Irgendwann ist alles, was man tut, das letzte Mal. Und alles hat ein schweres Ende.
Offensichtlich hat Messi eine Vorstellung davon, was vor uns liegt. „Ich habe ein bisschen Angst vor dem Ende. Ich versuche, nicht darüber nachzudenken. Ich versuche, es zu genießen. Ich mache es jetzt mehr, weil mir klar ist, dass nicht mehr viel Zeit übrig ist“, sagte er Anfang des Jahres gegenüber ESPN Argentina .
Hier, an einem erdrückenden, angespannten Abend im Hard Rock Stadium, hatte Messi nicht damit gerechnet, dass ihm ein Teil des verbleibenden Kredits verweigert würde. Als er auf der Bank saß, einen Eisbeutel auf seinem geschwollenen Knöchel und eine gelbe Jacke über seinem blau-weißen Hemd, war man versucht, sich zu fragen, was Messi durch den Kopf ging.
(Juan Mabromata/AFP über Getty Images)
Vielleicht war er in diesem Moment nur ein Fan. Vielleicht belastete der Anblick der Mannschaft ohne ihn – ein Bild, an das er sich in den kommenden Jahrzehnten gewöhnen musste – sein ohnehin schon angespanntes Inneres in neue, unangenehme Formen.
Nach dem Spiel, Der argentinische Nationaltrainer Lionel Scaloni sagte, Messi wolle das Spiel nicht verlassen Aber seine Verletzung machte jede andere Option überflüssig.
„Leo hat etwas, das jeder haben sollte. Er ist der Beste in der Geschichte, und selbst mit einem solchen Knöchel möchte er nicht gehen“, sagte Scaloni.
„Das liegt nicht daran, dass er egoistisch ist, sondern daran, dass er seine Teamkollegen nicht enttäuschen will. Er wurde geboren, um auf dem Platz zu spielen.“
Am Ende herrschte zumindest Erleichterung. Wann Lautaro Martinez Als er vier Minuten vor Mitternacht in Miami den Siegtreffer erzielte, war klar, dass die größte Spieleransammlung nicht um den Torschützen herum stattfand. Nein, die argentinischen Spieler haben sich um Messi, ihren Leitstern, versammelt.
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„Wenn wir über Spieler sprechen, die die Fußballgeschichte geprägt haben, versuchen wir, ihre Karriere zu verlängern, wenn wir das Ende sehen“, sagte er. Inter Miami „Ich denke, Leo und seine Familie bereiten sich auf das Ende vor, das alle treffen wird“, sagte Teamtrainer Tata Martino kürzlich.
Für Messi ist es noch nicht soweit, er wird weiterspielen American-Football-Liga Wenn Messi sich von seiner Verletzung erholt, könnte er dazu beitragen, dass Argentinien die Weltmeisterschaft erreicht, aber dies war die letzte Folge der Sendung „Messi erreicht Meisterschaften“ und eine weitere Station auf dem Weg zum Ende. Das wahre Ende. Der Tag, an dem dieser alberne, charmante und lustige kleine Spieler in die Vergangenheitsform springt.
„Ich habe das Glück, etwas tun zu können, für das ich eine Leidenschaft habe“, sagte Messi in der Dokumentation von Apple über sein Abenteuer in Amerika. „Ich weiß, dass dies meine letzten Jahre sind, und das weiß ich auch, wenn ich das nicht habe.“ Gelegenheit, ich werde sie furchtbar vermissen, denn egal wie viele Dinge ich tun kann: „So etwas wird es nicht sein.“
Vielleicht kein großes Finale mehr. Keine Nächte mehr wie diese, die für sein Land so wunderbar und herrlich waren. Deshalb weinte er lange vor den Feierlichkeiten. Das hättest du verstehen können.
(Top-Bilder: Juan Mapromata; Buddha Mendes; Chandan Khanna/AFP über Getty Images; Design: Ray Orr)