Ein Mann aus Kalifornien hat von der Stadt Fontana eine Entschädigung in Höhe von 900.000 US-Dollar erhalten, nachdem er fälschlicherweise beschuldigt wurde, seinen Vater getötet zu haben, und den Ermittlern unter „psychischer Folter“ ein falsches Geständnis abgelegt hatte, gab sein Anwalt am Donnerstag bekannt.
Laut einer an HuffPost gesendeten Pressemitteilung wurde Thomas Perez Jr. nie offiziell verhaftet, sondern am 8. August 2018 zur Polizei von Fontana gebracht, nachdem er seinen Vater als vermisst gemeldet hatte.
Dort wurde Perez 17 Stunden lang von mehreren Ermittlern intensiv verhört, die eine Reihe schmerzhafter Methoden anwandten, um ein Geständnis zu erzwingen, darunter die Drohung seines geliebten Hundes, heißt es in der Pressemitteilung.
Aber Perez‘ Vater sei die ganze Zeit gesund und munter gewesen, sagte sein Anwalt Jerry Steering.
Die Das Orange County Register berichtete über Perez‘ sechsstelligen Vergleich in dieser Woche und lenkte damit landesweite Aufmerksamkeit auf den Fall.
Die Behörden begannen, Perez zu verdächtigen, nachdem sie herausgefunden hatten, dass sein vermisster Vater sein Mobiltelefon und seine Brieftasche in ihrem gemeinsamen Zuhause zurückgelassen hatte. Laut einem Gerichtsbeschluss vom Juni 2023, der HuffPost vorliegt, gaben die Beamten auch an, Blutflecken im Haus entdeckt zu haben, und sagten, K-9-Hunde hätten „den Geruch verstorbener menschlicher Überreste“ wahrgenommen.
In dem Dokument zitierte Videobeweise zeigten, dass Beamte Perez „verbal zurechtwiesen“ und behaupteten, er habe seinen Vater getötet. Sie bestanden auch darauf, dass er nach dem Urteil keine Psychopharmaka benötige.
Perez behauptete, er könne sich nicht erinnern, seinen Vater getötet zu haben, aber die Behörden sagten ihm, dass die Erinnerung an die Tötung seines Vaters zu schmerzhaft sei, um sich daran zu erinnern, heißt es in der an HuffPost gesendeten Pressemitteilung.
Irgendwann teilten die Behörden Perez mit, dass sein Vater mit Stichwunden am Körper tot aufgefunden worden sei und dass seine sterblichen Überreste bereits in die Leichenhalle gebracht worden seien, heißt es in der Pressemitteilung.
Schließlich brachten die Ermittler den Hund von Perez in einen Verhörraum und sagten ihm, er werde eingeschläfert, wenn er nicht gestehe, seinen Vater getötet zu haben, heißt es in dem Urteil.
„Wie kannst du da sitzen, wie kannst du da sitzen und sagen, dass du nicht weißt, was passiert ist, und dein Hund sitzt da und schaut dich an, obwohl er weiß, dass du deinen Vater getötet hast?“ Einer der Ermittler sagte. „Sehen Sie sich Ihren Hund an. Sie weiß es, weil sie durch all das Blut gegangen ist.“
Der Schiedsrichter deutete an, dass Perez eindeutig unter Druck stand, als er sich an den Haaren zog, sich selbst schlug und sein Hemd zerriss, bevor er fast zu Boden fiel. In dem in dem Dokument zitierten Videobeweis ist zu sehen, wie Beamte Perez auslachen, als sie ihm sagten, er würde den Hund zerquetschen.
Die Behörden riefen seinen Freund auch zur Polizeistation, um mit Perez zu sprechen, „um dabei zu helfen, ein Geständnis aufgrund der Androhung einer Strafverfolgung zu erpressen“, heißt es in dem Urteil. Der Freund sagte zu Perez, dass „sie sagen, sie hätten genug Beweise.“
Perez gab den Ermittlern schließlich ein Geständnis ab. Kurz darauf wurde er allein im Verhörraum zurückgelassen und versuchte, sich mithilfe seines Schnürsenkels als provisorisches Seil zu erhängen, heißt es im Urteil.
Anschließend wurde Perez ins Krankenhaus gebracht und für 72 Stunden in der Psychiatrie untergebracht. Die Behörden forderten die Mitarbeiter des Krankenhauses auf, niemandem den Kontakt zu ihm zu gestatten.
In dieser Nacht erhielten die Ermittler einen Anruf von Perez‘ Schwester, der ihnen mitteilte, dass ihr Vater noch am Leben sei. Es stellte sich heraus, dass er mit einer „Freundin“ in El Monte zusammen war.
Da sich Perez jedoch in psychiatrischer Haft befand, wurde er nicht sofort kontaktiert und darüber informiert, dass sein Vater in Sicherheit sei.
„Zwischen der mentalen Folter durch falsche Geständnisse von Tom Perez, dem Verheimlichen, dass sein Vater gesund und munter war, und der Inhaftierung in einer psychiatrischen Anstalt, weil sie ihn über Selbstmord nachdenken ließen, habe ich in den 40 Jahren, in denen ich damit verbracht habe, die Polizei zu verfolgen, noch nie etwas erlebt.“ „Von vorsätzlicher Grausamkeit“ sagte Rechtsanwalt Stering.
Die US-Bezirksrichterin Dolly Gee erklärte in dem Urteil, dass „ein vernünftiger Geschworener zu dem Schluss kommen könnte, dass die Ermittler Perez verfassungswidrige psychologische Folter zugefügt haben“.
Nach der schrecklichen Tortur teilte Steering HuffPost in einer E-Mail mit, dass es Perez „jetzt gut geht“. Er wurde auch mit seinem Hund wiedervereint, berichtete das Register.
Die Polizei von Fontana reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme von HuffPost.
Perez erklärte sich bereit, den Fall beizulegen, da „die Möglichkeit drohte, dass die Fontana-Beamten im Berufungsverfahren obsiegt haben könnten“, sagte Steering in der Pressemitteilung.
Nach Angaben des Anwalts hat das 9. US-Berufungsgericht Klagen wegen polizeilichen Fehlverhaltens auf der Grundlage der Doktrin der qualifizierten Immunität erhoben Beschreibt den Rechtsverteidigungsfonds Als „eine von einem Richter festgelegte Regel zum Schutz von Regierungsbeamten, einschließlich Polizeibeamten, wenn sie verklagt werden.“
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe benötigt, rufen Sie 988 an, schreiben Sie eine SMS oder chatten Sie 988lifeline.org Zur Unterstützung der psychischen Gesundheit. Darüber hinaus finden Sie lokale Ressourcen für psychische Gesundheit und Krisen unter dontcallthepolice.com. Außerhalb der Vereinigten Staaten besuchen Sie bitte Internationale Vereinigung für Suizidprävention.