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Spa (Belgien) – Formel-1-Weltmeister Max Verstappen sagte, Red Bull habe ihn nicht daran gehindert, an den Grand-Prix-Wochenenden an Simulatorrennen teilzunehmen, weil er „sehr gut weiß, was ich kann und was nicht.“
Verstappen blieb am Sonntag vor dem Großen Preis von Ungarn bis 3 Uhr morgens wach, um mit seinem Sim-Racing-Team Redline Team an einem Online-Rennen teilzunehmen. (Der Jackpot begann um 15:00 Uhr Ortszeit). Er ist ein begeisterter Simulator-Rennfahrer, nimmt regelmäßig an Großveranstaltungen teil und hat ein Gerät in das Wohnmobil eingebaut, zu dem er fährt F1 Rennen in ganz Europa.
Die Entscheidung, bis spät in die Nacht wach zu bleiben, stieß während des schwierigen Großen Preises von Ungarn bei einigen Kommentatoren (insbesondere bei der Übertragung von Sky Sports) auf Kritik. Während des Rennens äußerte Verstappen seine Frustration über die strategischen Entscheidungen von Red Bull, kollidierte dann mit Lewis Hamilton und wurde Fünfter.
In einem Artikel, der nach dem Ungarn-Rennen für die Red Bull-eigene Website Speedweek verfasst wurde, sagte Red Bull-Berater Helmut Marko, es sei „nicht überraschend“, dass angesichts des Ergebnisses Kritik aufkam und das Team mit Verstappen vereinbart habe, „keine Simulationen durchzuführen“. spät im Rennen.“
Verstappen sagte am Donnerstag in Spa, dass Sim-Racing in letzter Zeit „nichts Neues“ für ihn sei und dass Sim-Racing „etwas sehr Wichtiges in meinem Leben“ sei.
Er bestritt, dass Red Bull ein Verbot oder eine Ausgangssperre verhängt habe, sagte aber, es stünden keine weiteren Rennen bevor, es bestehe also kein Grund zur Sorge.
„Es ist nicht so, dass ich gesperrt bin oder so etwas. Ich muss ihnen auch nicht sagen, was sie in ihrer Freizeit und an den Wochenenden machen. Das Gleiche gilt für mich“, sagte Verstappen.
Verstappen sagte, er sei während des Grand-Prix-Wochenendes der Emilia-Romagna in Imola im Mai lange wach geblieben, um am virtuellen 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring teilzunehmen, einem der größten Events im Sim-Racing-Kalender. Er kam jedoch als Erster ins Ziel, gewann das Rennen in Imola und war Teil der siegreichen vierköpfigen Crew des virtuellen Rennens.
„Wenn du ein Rennen nicht gewinnst, gibst du die Schuld immer auf ‚Oh, ich bin bis 3 Uhr morgens wach geblieben, oh, er hat ein Kilogramm Übergewicht‘“, sagte Verstappen. „Es gibt immer Dinge, über die man sich streiten kann, wenn man ein Rennen nicht gewinnt. Aber zum Beispiel habe ich in Imola beide Rennen gewonnen, also ist das für mich nichts Neues mache das seit 2015.
„In meiner Vorbereitung ist es nicht anders. Ich glaube, ich weiß sehr gut, was ich kann und was nicht, und ich bin immer sehr streng mit mir selbst, was erlaubt ist und was nicht was nicht erlaubt ist.
„Ich denke, dass ich mit all der Erfahrung, die ich in der Formel 1 gesammelt habe, sehr gut weiß, was möglich ist.“
Keine Änderung in Verstappens Herangehensweise an das Radio
Verstappen musste sich auch Fragen zu seinen Funksprüchen an Renningenieur Gianpiero Lambiasi während des Großen Preises von Ungarn stellen. Der Fahrer stellte regelmäßig die strategischen Entscheidungen des Teams in Frage, nachdem er an der Box zweimal einen Reifenschaden erlitten hatte.
Verstappen sagte nach dem Grand Prix, dass er von der während des Rennens angewandten Strategie beunruhigt sei und dass Kritiker, die andeuteten, er sei dem Team gegenüber respektlos gewesen, „zur Hölle fahren“ könnten.
Mit Blick auf Ungarn am Donnerstag meinte Verstappen, es sei „ganz klar, dass die Strategie des Teams falsch war“ und dass er „sehr motiviert“ sei, erfolgreich zu sein.
Er sagte, wenn die Leute seine Sprache nicht mochten, sollten sie „nicht zuhören und die Lautstärke verringern“, und er rechnete nicht damit, dass sich sein Ansatz in der Zukunft ändern würde.
„Wir sind sehr offen, wir stehen einander sehr kritisch gegenüber, und das kommt uns sehr zugute“, sagte Verstappen. „Ich erwarte also nicht, dass sich das an unserem Ansatz ändert.“
„Ich denke, es ist wichtig, ein Kritiker zu sein, denn in der Welt, in der wir jetzt leben, habe ich sowieso das Gefühl, dass viele Menschen Kritik nicht mehr wie früher ertragen können, und ich möchte nicht so enden.“
Verstappen sagte, er und Lambiasi würden „wie immer“ darüber sprechen, was in Ungarn passiert sei, sobald sein Ingenieur am Donnerstag an der Strecke ankomme, aber es sei „völlig normal“, auf das zurückzublicken, was passiert sei.
Lewis Hamilton spricht über die Herausforderungen, vor denen Red Bull in dieser Saison steht. (SIPA USA)
„Man muss sich wie ein Weltmeister verhalten.“
Verstappens Frustration in Ungarn spiegelt den zunehmenden Druck auf ihn und Red Bull an der Spitze der Formel-1-Meisterschaft wider, angesichts des jüngsten Aufstiegs von Norris und McLaren, die trotz eines Rückstands zu Beginn der Saison nun offenbar das schnellste Auto haben.
Verstappens ehemaliger Titelrivale Hamilton teilte seine Gedanken darüber mit, wie man mit dem Erlebnis des Leistungsabfalls eines Autos zur Saisonmitte umgeht, und sagte: „Man muss ein Teamleiter sein, ein Teammitglied.“
„Vielleicht kein Teamleiter, aber denken Sie immer daran, dass Sie ein Teamkollege mit vielen Leuten sind und sich wie ein Weltmeister verhalten müssen.“
Als Hamilton darauf angesprochen wurde, lachte er und antwortete: „Das ist eine gute Frage. Nicht wie letztes Wochenende.“
Verstappen ist sich bewusst, dass sein Vorsprung vor Lando Norris in Spa weiter sinken wird, wo ihm wegen der Überschreitung der für diese Saison zugeteilten Motorquote eine Strafe in Form eines Rückfalls von zehn Plätzen am Start auferlegt wird.
Der Niederländer sagte, es sei „höchstwahrscheinlich“, dass er hier bestraft würde, da das Überholen so einfach sei, aber er bezweifelte die Möglichkeit eines Sieges – anders als in den letzten beiden Jahren, als er gewann, obwohl er in der Gesamtwertung zurückfiel.
„Wenn man sich unsere letzten Rennen anschaut, bei denen wir nicht besonders schnell waren, würde ich nicht sagen, dass wir mit zehn Plätzen mehr eine Chance auf den Sieg haben“, sagte er.
Bild oben: Mark Thompson/Getty Images