Tausende Haushalte und Unternehmen waren am Dienstag ohne Strom, da Unwetter mehrere Bundesstaaten heimsuchten, mindestens einen Todesopfer forderten und potenzielle Tornados auslösten.
In West Virginia waren am Dienstagnachmittag etwa 140.000 Kunden ohne Strom, was etwa 14 % aller im Bundesstaat erfassten Kunden entspricht poweroutage.us.
In der Zwischenzeit wurde erwartet, dass ein Frühlingsschneesturm in Wisconsin mehr als einen Fuß Schnee fallen lassen würde.
Eines der am stärksten betroffenen Gebiete war Nordost-Oklahoma, wo starkes Wetter mit starkem Regen drei mutmaßliche Tornados hervorbrachte. Die Stürme verursachten auch den Tod einer 46-jährigen obdachlosen Frau in Tulsa, die in einem Abwasserrohr starb, teilte die Polizei mit.
Andy Little, Sprecher der Feuerwehr von Tulsa, sagte, der Freund der Frau habe den Behörden mitgeteilt, dass die beiden am Eingang eines Abwasserrohrs eingeschlafen seien und von den Fluten geweckt worden seien. Bis zu 1,5 Zoll (3,81 cm) Regen fielen in Tulsa in etwa einer Stunde, sagte Robert Darby, Meteorologe beim National Weather Service.
„Es war nicht viel. Aber als es nach unten ging, ging es ziemlich schnell“, sagte Darby.
In Ohio retteten Feuerwehrleute am Dienstag zwei Menschen, die unter einer Brücke eingeklemmt waren, als ein Fluss zu steigen begann. Die Feuerwehr von Columbus sagte, die beiden Menschen schliefen gegen 8:45 Uhr unter der Brücke, als der Scioto River zu steigen begann. Obwohl sich das Paar nicht direkt im Wasser befand, konnten sie aufgrund der Überschwemmung nicht an Land zurückkehren, sodass ein Feuerwehrboot zur Rettung geschickt wurde. Es wurden keine Verletzungen gemeldet.
Im Süden von Ohio eilte die 49-jährige Mindy Broughton am Dienstagmorgen zu ihrem Mobilheim, als im RV Park, wo sie seit zwei Jahren in der Nähe von Hanging Rock lebt, Hagel zu fallen begann und der Wind zunahm.
Broughton und ihre Finanzen kauerten zusammen, als das Mobilheim schnell zu schwanken begann. Broughton sagte, ihre Finanzen hätten seinen Körper genutzt, um sie zu beschützen, während draußen der Wind wehte.
„Ich sagte, ich glaube, wir könnten heute sterben“, sagte sie.
Innerhalb von Sekunden beruhigte sich der Wind. Als Broughton die Tür ihres Wohnmobils öffnete, sah sie den Wohnmobilstellplatz voller Trümmer und umgestürzter Freizeitfahrzeuge. Glücklicherweise sei niemand in den umgestürzten Mobilheimen zu sehen gewesen, sagte Broughton Facebook Live-Video.
Ein Nachbar erzählte Broughton, dass er eine Trichterwolke gesehen habe. Broughton machte sich auf den Weg zu einem nahegelegenen Gebäude der American Legion, um weitere erwartete Stürme abzuwarten.
Schwere Stürme fegten am Dienstagmorgen auch über den äußersten Südwesten von Indiana, fällten Bäume und verursachten Stromausfälle, was mehrere örtliche Schulbezirke dazu veranlasste, heute den Unterricht abzusagen. Mehr als 18.000 Haushalte und Unternehmen waren kurz vor Dienstagmittag ohne Strom, darunter Vanderburgh County, die Heimat von Evansville, Indianas drittgrößter Stadt.
Die Einwohner von Wisconsin bereiten sich auf einen Frühlingsschneesturm vor, der laut Meteorologen mehr als einen Fuß Schnee in östlichen Teilen des Bundesstaates, einschließlich der Green Bay-Region, hinterlassen könnte. Die leitende Wahlleiterin des Bundesstaates, Megan Wolf, forderte die Bewohner, die am Dienstag bei den Präsidentschaftsvorwahlen abstimmen wollen, dazu auf, abhängig von ihren örtlichen Prognosen früher am Tag zu wählen, um Reiseprobleme zu vermeiden.
Der Nationale Wetterdienst sagte, dass die Gesamtschneemenge über Zentral-Wisconsin zwischen 4 und 8 Zoll und über Ost-Wisconsin zwischen 8 und 14 Zoll liegen könnte, während Windböen von 30 bis 50 Meilen pro Stunde für Sicht sorgen. Sehr begrenzt und erschwert das Reisen bestenfalls.
Der Sturm werde „sehr starken, nassen Schnee“ nach Zentral- und Ostwisconsin bringen, aber das sei für Anfang April im Bundesstaat nicht ungewöhnlich, sagte Scott Coltis, Meteorologe im Büro des National Weather Service in Green Bay.
„Noch vor drei Wochen waren wir in den 70ern, also dachten die Leute, der Frühling stehe vor der Tür – und jetzt sind wir im April und haben einen großen Schneesturm“, sagte Coltis. „Wie die Leute sagen: ‚Es ist Frühling in Wisconsin.‘“
In West Virginia riss ein Sturm am Dienstagnachmittag einen Teil des Daches eines leerstehenden Gebäudes in der Innenstadt von Charleston ab, verstreute Ziegelsteine auf der Straße und sperrte die Straße für den Verkehr. Bäume wurden mit Wurzeln aus dem Boden gerissen und auf Straßen, Rasenflächen und in einigen Fällen auf Autos gelegt.
Gouverneur Jim Justice erklärte den Ausnahmezustand in den Landkreisen Fayette, Kanawha, Lincoln und Nicholas aufgrund der Stürme, die seiner Aussage nach Überschwemmungen, umgestürzte Bäume, Stromausfälle und Straßensperrungen verursachten. Da die Stürme am Dienstagabend anhielten, forderte das Justizministerium die Menschen auf, „äußerste Vorsicht walten zu lassen“.
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, rief den Ausnahmezustand aus, nachdem am Dienstagmorgen schwere Stürme über den Staat fegten, während am Dienstagabend weiterhin Unwetter mit mehreren Tornadowarnungen in Kentucky und Tennessee anhielten.
„Wir haben Berichte über schwere Schäden an einer Reihe von Gebäuden, und glücklicherweise sind uns bisher keine Todesfälle bekannt“, sagte Bashir in einer Erklärung. „Wir brauchen, dass alle Kentuckianer wetterbewusst bleiben.“
Alle Bürogebäude des Kentucky State Executive waren am Dienstagnachmittag wegen erwarteter Stürme geschlossen. Einige Universitäten im ganzen Bundesstaat haben Präsenzunterricht abgesagt.
Nach Angaben des Bürgermeisters der Stadt, Doug Farnsley, wurden vier Häuser in Prospect, Kentucky, durch die Stürme beschädigt. Er fügte hinzu, dass der Sturm zum Entwurzeln von Bäumen und zu Stromausfällen geführt habe, aber es seien keine Verletzten gemeldet worden. Das Notfallmanagement des Oldham County teilte mit, dass einige Häuser im nahegelegenen Crestwood ebenfalls Schäden durch den Sturm gemeldet hätten, es gab jedoch keine Verletzten.
Meteorologen gaben bis Dienstagnacht Tornadowarnungen für Teile von Mississippi, Alabama, Tennessee und Virginia heraus. In Teilen von Tennessee, Kentucky und Indiana wurden am Dienstagnachmittag und -abend mehrere Tornadowarnungen ausgegeben.
Der Nationale Wetterdienst bestätigte am Dienstag einen Tornado im Nordosten von Tennessee. In Sunbright, einer Stadt mit etwa 500 Einwohnern, seien ein Bestattungsunternehmen und ein Haus beschädigt worden, sagte Matthew Brown, Direktor des Notrufs 911 im Morgan County, gegenüber The Associated Press. Er fügte hinzu, dass Stromleitungen und Bäume gefällt und einige Straßen gesperrt wurden.
Radar zeigte, dass der Tornado gegen 17:20 Uhr EDT in Sunbright landete, sagte Derek Eisentrout, Meteorologe beim National Weather Service in Morristown, Tennessee. Er fügte hinzu, dass Teile des Stadtzentrums beschädigt seien, darunter ein Bestattungsunternehmen, es gebe jedoch keine Berichte über Verletzte.
Für Teile von Zentral- und Ost-Tennessee bleibt bis 2 Uhr morgens EDT eine Tornado-Warnung in Kraft.
Etwa 40.000 Haushalte und Unternehmen verloren am Dienstagmorgen vorübergehend den Strom, nachdem ein Blitz in ein Umspannwerk einschlug und anschließend zwei weitere Umspannwerke in Mitleidenschaft zog, berichtete das Versorgungsunternehmen in Memphis, Tennessee.
Der Nationale Wetterdienst sagte, der Sturm werde voraussichtlich von Mittwochabend bis Donnerstag auf Neuengland übergreifen, wobei in Teilen von New Hampshire und Maine 12 bis 18 Zoll Schnee und in anderen Gebieten kleinere Mengen Schnee erwartet würden. Die Windgeschwindigkeiten können an manchen Orten 50 Meilen pro Stunde (80 Kilometer pro Stunde) erreichen, was zu Stromausfällen führen kann.
Assoziierte Presseschreiber Ken Miller in Oklahoma City, Rick Callahan in Indianapolis, Leah Willingham in Charleston, West Virginia, John Raby in Cross Lines, West Virginia, Adrienne Saenz in Memphis, Tennessee, Beatrice Dupuy in New York, Rebecca Reynolds in Louisville, Kentucky Lisa Bowman aus Bellingham, Washington, hat zu diesem Bericht beigetragen.