Es war der sehr zahme Michael Cohen, der sich auf die Seite des ehemaligen Präsidenten stellte Donald TrumpNew Yorker Schweigegeld-Strafprozess.
In den letzten Wochen haben Geschworene und Reporter im Gerichtssaal gehört, wie andere ein gefühlsmäßiges Bild des Mannes zeichneten, der ein Jahrzehnt lang als Trumps hyperaggressiver persönlicher Anwalt und „Fixer“ fungierte und für Trump so etwas wie ein tobender Angriffshund wurde. Cohen sagte einmal einer Zeitschrift, dass er für seinen damaligen Chef „eine Kugel einstecken“ würde. Sein Unmut über andere drückte er oft durch eine Flut lauter Obszönitäten aus. Der Umgang mit ihm war so nervig, dass Keith Davidson, der frühere Anwalt der Pornodarstellerin Stormy Daniels, die zu Beginn des Prozesses aussagte, sich daran erinnerte, dass er beinahe auf einen einfachen Gehaltsscheck von 10.000 US-Dollar verzichtet hätte, nur weil er mit Cohen am Telefon sprechen musste.
„Niemand wollte mit Cohen reden“, sagte Davidson vom Podium aus.
Aber die Version von Michael Cohen, der diese Woche im Gerichtssaal von Richter Juan Merchan erschien, war ruhig und höflich und beantwortete mehrere Fragen der Staatsanwältin Susan Hofinger mit „Ja, Ma’am“. Weniger Pitbull, mehr Labrador. Guter Familienhund. Die Familie ist für Cohen allem Anschein nach sehr wichtig und vielleicht der Schlüssel, um ihn als Zeugen zu verstehen.
Cohen sprach an einigen Stellen seiner Aussage über seine Familie, insbesondere als er Hoffinger fragte, an welchem Punkt er sich nach der Ermordung Trumps schließlich dazu entschlossen habe, sich gegen Trump zu wenden. FBI Sie durchsuchten seine Wohnung und sein Büro auf der Suche nach Beweisen für das Geld, das Daniels für sein Schweigen gezahlt hatte.
„Meine Frau, meine Tochter und mein Sohn sagten zu mir: Warum bist du so loyal? [your] „Loyalität Nummer eins“, sagte Cohen aus. „Es ist Zeit, ihnen zuzuhören.“
Als Antwort auf eine Frage zu seiner Reue sagte Cohen, dass er es bereue, „gelogen zu haben, [the] Menschen schikanieren, um ein Ziel zu erreichen.“
„Aber um die Loyalität zu bewahren und die Dinge zu tun, die er will [Trump] „Sie haben mich darum gebeten, Sie haben meinen moralischen Kompass verletzt und ich wurde bestraft, ebenso wie meine Familie“, sagte Cohen.
Und als man ihn im Zeugenstand sprechen sah – grauhaarig und düster, fast wie ein alter Mann unter der grellen Beleuchtung des Gerichtssaals –, fiel es einem nicht schwer, für einen Moment mit ihm zu sympathisieren. Er ist der Architekt seiner eigenen Verzweiflung, aber auch ein Mensch, der in Trumps Netz aus Glamour und Chaos gefangen ist.
Es gibt jedoch noch eine andere Seite von Cohen, die von Verteidiger Todd Blanche ausführlich hervorgehoben wird und die die Frage aufwirft, wie sehr er sich als Mann verändert hat. Und die Version, an die die Jury letztendlich glaubt, ist die Version WAHR Michael Cohen wird Auswirkungen haben, die im gesamten Prozess und vielleicht auch in der nächsten Amtszeit des Präsidenten nachwirken.
Cohen benutzt immer noch die laute, schrille Stimme, die er einst im Namen von Trump benutzte, aber jetzt benutzt er sie nur noch gegen Trump. Gleich in den ersten Minuten seiner Befragung beschuldigte Blanche Cohen, ihn in seiner Eigenschaft als Trumps Anwalt persönlich angegriffen zu haben.
„Du bist auf TikTok gegangen und hast mich einen ‚heulenden kleinen Scheißer‘ genannt, oder?“ Fragte Blanche.
Später las er weitere Angriffe Cohens in den letzten Jahren und bat den Zeugen um eine Bestätigung, dass er Trump einen „idiotischen Diktator“, einen „karikaturistischen Frauenfeind“ und einen „karikaturistischen Bösewicht“ genannt hatte.
Cohens häufige Mediennutzung – er hat zwei Podcasts und zwei Bücher, ist regelmäßiger Gast bei Kabelnachrichten und streamt jeden Abend etwa eine Stunde lang auf TikTok – ist der Grund, warum das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, bisher zurückhaltend war, ihn zu nutzen als Zeuge. Mark Pomerantz, ein ehemaliger Staatsanwalt, der die Ermittlungen des Büros gegen Trump leitete, schrieb in dem Buch „People v. Donald Trump“, dass Bragg einmal gesagt habe, er habe „keine Welt gesehen“, in der Cohen ohnehin der Kronzeuge wäre. (Was Cohens Glaubwürdigkeit zusätzlich erschwert, ist die Tatsache, dass er sich schuldig bekannte Für das Lügen unter Eid In seiner Aussage vor dem Kongress im Jahr 2017.)
Die Medien bringen ihm Geld ein – was Cohen wahrscheinlich zu schätzen weiß, da er aufgrund seines Ausschlusses nicht mehr als Anwalt praktizieren kann. Zwei von ihm geschriebene Bücher mit den provokanten Titeln „Traitor“ und „Revenge“ haben etwa 3,4 Millionen US-Dollar eingespielt, sagte Cohen am Dienstag aus.
Michael M. Santiago über Getty Images
In seinem Podcast „Mea Culpa“ teilt Cohen seine mit Schimpfwörtern durchsetzten Ansichten zu den Nachrichten des Tages. Viele seiner Episodentitel wurden geschrieben, um Trump zu verspotten, wie zum Beispiel „KnocK, Knock Donald … It’s the Marshalls“. Schlüssel bitte!“ und „Tik Tok, TikTok Donald … Ihre Zeit, sich der Verantwortung zu entziehen, wird knapp!“
Das Trump-Team versucht eindeutig, Cohen als Opportunisten darzustellen und nutzt das Drama, mit dem er gegen Trump antrat, um Meinungen und Gehaltsschecks zu sammeln, obwohl Blanches Befragung oft unzusammenhängend und ziellos ist. Auf die Frage, warum er auf TikTok postet, sagte Cohen, er wolle „ein Publikum aufbauen“ und „eine Community schaffen“, zwei Dinge, die für das Online-Geldverdienen unerlässlich sind. Aber er sagte auch, dass es seiner geistigen Gesundheit zugute kam.
Cohen sagte aus, dass er TikTok gerne nutzte, „um richtig Luft zu machen, weil ich schlecht schlafen kann, also habe ich ein Ventil gefunden.“
Das ist der neue Michael Cohen: frech, frech, mit New Yorker Akzent, aber scheinbar mehr an Selbstreflexion interessiert.
Pomerantz schrieb, dass er durch seine zahlreichen Interaktionen mit Cohen herausgefunden habe, dass der ehemalige Trump-Berater „eine komplexe Person“ mit einer „gequälten Psyche“ sei, die „als erster zugeben würde, dass er völlig nervig sein kann“.
Er schrieb: „Manchmal war er fordernd und defensiv, und manchmal war er am Boden zerstört. Er sprach einmal mit mir darüber, dass seine Tochter ihm die Schuld an seiner Verbindung zu Trump und dem Schmerz gab, den dies der Familie bereitete.“
„Unabhängig von seinen Sünden liebte Michael seine Familie sehr“, fügte Pomerantz hinzu.
Was die Jury in Cohen sieht, ob er ein reuiger Familienvater oder ein tollwütiger Rachsüchtiger ist, muss noch geklärt werden. Es sei darauf hingewiesen, dass er noch Zeit hat, sein überarbeitetes Image zu verbessern – die Befragung mit Blanche soll am Donnerstag fortgesetzt werden.