Missouri exekutiert Marcellus Williams wegen der Ermordung einer Frau im Jahr 1998, obwohl ihre Familie dazu aufgerufen hat, ihm die Todesstrafe zu ersparen.

BONNE TERRE, Missouri (AP) – Ein Mann aus Missouri wurde am Dienstag hingerichtet, weil er in das Haus einer Frau eingebrochen und sie getötet hatte, obwohl ihre Familie und die Staatsanwaltschaft ihn in die Todeszelle gebracht hatten, damit er den Rest seiner Zeit verbringen konnte Leben im Gefängnis.

Marcellus WilliamsEin 55-jähriger Mann wurde wegen Mordes an Lesha Gayle im Jahr 1998 verurteilt, die bei einem Raubüberfall auf ihr Haus in einem Vorort von St. Louis wiederholt erstochen wurde.

Williams hofft, dass seine Strafe in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt wird Er erlitt zwei Rückschläge Am Montag weigerte sich der republikanische Gouverneur von Missouri, Mike Parson, ihn zu begnadigen, und der Oberste Gerichtshof von Missouri lehnte es ab, ihm einen Hinrichtungsaufschub zu gewähren. Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte es am Dienstag ab, einzugreifen.

Williams wurde hingerichtet, obwohl seine Anwälte Fragen zur Auswahl der Geschworenen in seinem Prozess und zum Umgang mit Beweismitteln in dem Fall gestellt hatten. Sein Gnadengesuch konzentrierte sich hauptsächlich auf den Wunsch von Gills Verwandten, Williams’ Strafe in eine lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Bewährung umzuwandeln.

„Die Familie ist der Ansicht, dass die Beendigung des Verfahrens bedeutet, Marcellus am Leben zu lassen, und dass es nicht notwendig ist, Marcellus hinzurichten“, heißt es in der Petition.

Letzten Monat, Gayles Verwandte Sie gaben der Vereinbarung ihren Segen Die Bezirksstaatsanwaltschaft von St. Louis County und Williams‘ Anwalt einigten sich darauf, die Strafe auf lebenslange Haft zu reduzieren. Doch auf Berufung des Büros des Generalstaatsanwalts von Missouri, Andrew Bailey, hob der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates die Vereinbarung auf.

Williams war darunter Todestraktinsassen in fünf Bundesstaaten Die Hinrichtung sollte innerhalb einer Woche erfolgen – eine durchaus ungewöhnliche Zahl Ein Rückgang, der über Jahre anhielt Im Zuge der Anwendung und Unterstützung der Todesstrafe in den Vereinigten Staaten wurde die erste Hinrichtung in durchgeführt Freitag in South CarolinaAuch der Bundesstaat Texas sollte am Dienstagabend einen Häftling hinrichten.

Gayle, 42, war Sozialarbeiterin und ehemalige Reporterin für den St. Louis Post-Dispatch. Die Staatsanwälte im Prozess gegen Williams sagten, er sei am 11. August 1998 in ihr Haus eingebrochen, habe die Dusche laufen gehört und ein großes Metzgermesser gefunden. Gayle wurde 43 Mal erstochen, als sie die Treppe hinunterkam. Ihr Portemonnaie und der Laptop ihres Mannes wurden gestohlen.

Die Behörden sagten, Williams habe eine Jacke gestohlen, um das Blut auf seinem Hemd zu verbergen. Seine Freundin fragte ihn, warum er an einem heißen Tag eine Jacke trage. Sie sagte, sie habe später die Brieftasche und den Laptop in seinem Auto gesehen und Williams habe den Computer ein oder zwei Tage später verkauft.

Die Staatsanwaltschaft zitierte auch die Aussage von Henry Cole, der 1999 mit Williams eine Zelle teilte, während Williams aufgrund unabhängiger Vorwürfe inhaftiert war. Cole teilte der Staatsanwaltschaft mit, dass Williams den Mord gestanden und Einzelheiten dazu angegeben habe.

Williams‘ Anwälte entgegneten, seine Freundin und Cole seien wegen Straftaten verurteilt worden und forderten eine Belohnung von 10.000 US-Dollar. Sie sagten, dass Fingerabdrücke, ein blutiger Schuhabdruck, Haare und andere Beweise am Tatort nicht mit Williams‘ Fingerabdrücken übereinstimmten.

Der Ermittler am Tatort sagte aus, dass der Mörder Handschuhe trug.

Am Dienstag wurde Williams zum dritten Mal mit der Todesstrafe konfrontiert. Als der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates im Januar 2015 sein Urteil erließ, war er weniger als eine Woche von der tödlichen Injektion entfernt. Es wurde abgesagtDies gibt seinem Anwalt Zeit, zusätzliche DNA-Tests durchzuführen.

Williams war im August 2017 nur noch wenige Stunden von seiner Hinrichtung entfernt, als der damalige Gouverneur Eric Greitens, ein Republikaner, anordnete… Aufenthaltserlaubnis gewähren. Greitens Es wurde ein Ausschuss eingesetzt Von pensionierten Richtern, die den Fall prüfen. Aber dieses Komitee Er kam nie zu einem Schluss.

Fragen zu DNA-Beweisen veranlassten auch den Staatsanwalt von St. Louis, Wesley Bell, dazu Fordern Sie eine Anhörung an Williams‘ Schuld bestreiten. Doch Tage vor der Anhörung am 21. August Neue Tests zeigten Dass die auf dem Messer gefundene DNA Mitgliedern der Staatsanwaltschaft gehörte, die nach den ursprünglichen Tests im Kriminallabor ohne Handschuhe damit umgegangen waren.

In Ermangelung von DNA-Beweisen, die auf einen alternativen Verdächtigen hinweisen würden, einigten sich die Anwälte des Midwest Innocence Project mit der Staatsanwaltschaft auf einen Kompromiss: Williams würde im Gegenzug für eine neue lebenslange Haftstrafe ein neues Einspruchsverbot für Mord ersten Grades einreichen Gefängnis ohne Bewährung. Eine Einrede der Nichtanfechtung stellt kein Schuldeingeständnis dar, wird aber bei der Strafzumessung als solches behandelt.

Richter Bruce Helton unterzeichnete die Vereinbarung, ebenso wie Gayles Familie. Doch Bailey legte gegen das Urteil Berufung ein, und der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates blockierte die Vereinbarung und ordnete Hilton an, die Scheidung einzuleiten. BeweisaufnahmeWas letzten Monat stattfand.

Hilton entschied am 12. September Das Gericht erklärte, dass Williams’ Verurteilung wegen Mordes ersten Grades und die Todesstrafe bestehen blieben, und stellte fest, dass alle Argumente von Williams zuvor zurückgewiesen worden seien. Der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates bestätigte diese Entscheidung am Montag.

Die Anwälte von Williams, der schwarz war, stellten ebenfalls die Fairness seines Prozesses in Frage, insbesondere die Tatsache, dass nur einer der zwölf Geschworenen schwarz war. Der Staatsanwalt in dem Fall, Keith Larner, schloss sechs von sieben potenziellen Geschworenen aus, die schwarz waren, sagte Tricia Bushnell vom Midwest Innocence Project.

Larner sagte bei der Anhörung im August aus, dass er einen der potenziellen schwarzen Geschworenen zum Teil deshalb geschlagen habe, weil er Williams zu sehr ähnelte – eine Aussage, die nach Ansicht von Williams‘ Anwälten eine unangemessene rassistische Voreingenommenheit widerspiegelte.

Larner betonte, dass das Auswahlverfahren der Jury fair gewesen sei.

Williams war der dritte Gefangene aus Missouri, der in diesem Jahr hingerichtet wurde, der 100., seit der Staat 1989 die Todesstrafe wieder anwendete.

Der Associated Press-Autor Mark Sherman hat zu diesem Bericht aus Washington beigetragen. Der Bericht wurde von Salter aus O’Fallon, Missouri, erstellt.