LOS ANGELES – Er hatte schon früher ein Gefühl der Einsamkeit und Demut gespürt. Es geschah vor drei Jahren, an einem Donnerstagabend im Mai Vor 2.135 Zeugen in Rochester, New York Es ist besser zu glauben Nestor Cortes Erinnern Sie sich an das letzte Mal, als er das Feld verließ, nachdem ihn jemand mit einem Homerun getroffen hatte.
„natürlich – Luis Garcia Anhänger Bürger„Das vergisst man nicht“, sagte Curtis am Freitagabend, nachdem Millionen gesehen hatten, wie er es beim Triple A erneut tat.
Seitdem ist Curtis so weit gekommen. Vierzehn Monate nach dieser düsteren Nacht in Rochester war Curtis hier im Dodger Stadium, dem Toast auf das All-Star-Game des Teams. New York Yankees. Er Tragen Sie Kopfhörer und Mikrofon Beim Werfen, Ausweichen und Schwingen vor bundesweitem Publikum. Curtis, ein Pick der 36. Runde, ist in seiner 10. Profisaison angekommen.
Am Freitag kehrte er im 10. Inning für Chavez Ravine auf den Hügel zurück, der Auftakt der World Series stand auf dem Spiel. Sein großartiger Rücktritt vom ersten Pitch Shohei Otani. Sein zweiter, L Freddie Freemanwar das erste große Turnier überhaupt, bei dem ein World Series-Spiel endete Die Los Angeles Dodgers gewinnen mit 6:3.
Für Curtis ist es ein ungewohntes Gefühl. Kurz nach dieser Reise in Rochester ließ er den Bullpen hinter sich. In den letzten drei Spielzeiten absolvierte er 70 Einsätze, davon nur einen. Allerdings war er im ersten Spiel dabei und warf zum ersten Mal in seiner Major-League-Karriere zusätzliche Innings – und war dabei beliebig Zum ersten Mal seit 37 Tagen die Hälfte.
Nach seinem Start in Seattle am 18. September musste Curtis wegen einer Zerrung des linken Ellenbogenbeugers pausieren. Er fiel für die Divisionsserie aus und versuchte weiterzumachen, als eine Verletzung einen Platz während der ALCS frei machte. Damals war er noch nicht bereit, aber am Freitag war er stark.
„Ehrlich gesagt fühlte ich mich besser als erwartet“, sagte Curtis. „Es war wirklich ermutigend, bevor sie meinen Namen riefen. Als ich ankam, gewann ich das ganze Vertrauen der Welt.“
Bei einem Training in New York vor der World Series erklärte Curtis seine Gedanken, als er versuchte, seinen Ellenbogen wieder aufzubauen. Für das Turnier wird er seine Gesundheit riskieren.
„Wir haben die Konsequenzen untersucht, zu denen dies führen könnte“, sagte Curtis damals. „Aber wenn ich einen Ring habe und dann ein Jahr lang aufhöre, Baseball zu spielen, dann sei es so.“
#MLBJetzt Bespricht die Möglichkeit, dass Nestor Cortes im Kader der Yankees World Series steht, nachdem er sich von einer Ellbogenverletzung erholt hat, die ihn seit dem 18. September pausiert. pic.twitter.com/ue5qYMGAJR
– MLB Now (MLBNow) 23. Oktober 2024
Es war eine edle Haltung, die Curtis‘ Wettbewerbsfähigkeit deutlich machte. Nach der Saison hat er Anspruch auf eine Gehaltsschlichtung und erhält eine deutliche Gehaltserhöhung von 3,95 Millionen US-Dollar. Nach 2025 wartet die freie Agentur auf ihn, und eine Verletzung in der World Series wird seine Verdienstmöglichkeiten einschränken. Er wollte, dass seine Teamkollegen seine Prioritäten kennen.
„Das habe ich wegen der Jungs gesagt, die hier sind, der 26, 28, 30 Jungs, die die ganze Nachsaison hier waren, und wegen des Trainerstabs und des Front Office“, sagte Curtis am Freitag. „Ich meine, sie haben mir unglaublich viel Unterstützung gezeigt, als ich nach IL ging. Das Hauptziel hier ist der Sieg. Wenn ich nicht ausreichend vorbereitet und nicht gesund genug gewesen wäre, hätte ich es nicht getan, und sie.“ hätte mich das nicht machen lassen.
Am Freitag, mit einem Aus und zwei Vorsprung in der 10. Runde, entschied sich Aaron Boone für Curtis gegenüber einem anderen Linkshänder. Tim HillUm Ohtani zur Rede zu stellen. (Logik: Hill ist auf einen Groundball spezialisiert und Ohtani kann einen Double Play schlagen.) Alles war vorbereitet, damit Ohtani, der ultimative Showman in diesem Sport, seinen bisher größten Erfolg erzielen konnte.
Jeder der 52.394 Fans im Dodger Stadium dachte dasselbe. Curtis war sich dessen bewusst.
„Ich weiß, dass sich alle auf Ohtani, Ohtani, Ohtani konzentrieren – und wir werden ihn rausholen“, sagte Curtis. „Aber Freeman ist auch ein wirklich guter Schlagmann.“
Curtis warf einen High-Inside-Fastball mit 92 Meilen pro Stunde zu Ohtani, der ihn über die linke Feldlinie schnitt. Alex Verdugo Er wurde gefangen und landete auf der linken Feldtribüne. Die Teilnehmer rückten vor Mookie Betts Er ging absichtlich und Freeman trat vor.
Curtis erklärte, dass der Plan darin bestand, den gleichen Wurf zu werfen, den er bei Ohtani verwendet hatte. Aber er schätzte, dass er sein Ziel um zwei oder drei Zoll verfehlte.
„Ich weiß, dass (Freeman) aggressiv sein wird“, sagte Curtis. „Aus diesem Grund wollte ich, dass es höher ist. Es hat einfach nicht ganz gepasst. Es schien auf Anhieb in Ordnung zu sein, aber es hat einfach nicht hoch genug gepasst.“
Also ging Curtis hinaus, während Freeman joggte, und folgte demselben Weg zum ersten Base-Unterstand AucklandDennis Eckersley schaffte es 1988, ebenfalls beim Auftakt der World Series im Dodger Stadium, ebenfalls um 20:37 Uhr PT.
Zugegeben, Freeman war nicht ganz so eingeschränkt wie Kirk Gibson, der sich zu dieser Zeit in die Überlieferungen der World Series eingearbeitet hatte. Und Curtis ist es natürlich auch Nicht so erfolgreich wie Eckersley. Die Elemente waren also nicht genau ausgerichtet.
Aber seit 1988, als Joe Carter, in einem World-Series-Finale von einem Sieg zur Niederlage wechselte, kam es nur ein einziges Mal vor Ich habe sie alle berührt besiegte Mitch Williams und gewann 1993 den Titel in Toronto. Alle anderen World Series-Playoffs seitdem (Chad Curtis, Derek Jeter, Alex Gonzalez, Scott Podsednik, David Freese, Max Muncy Und Adulis Garcia) Das Ergebnis war unentschieden.
Natürlich unterstützten seine Teamkollegen Curtis, nachdem Freeman ihn im Oktober auf seine Liste der herausragenden Spieler gesetzt hatte. Aaron, der Richter Er sagte, er glaube immer noch an Curtis. Verdugo beschrieb Cortes als einen „großen Werfer“, auf den er wieder wetten würde. Giancarlo Stanton Curtis habe keinen schlechten Pitch geworfen, sagte er.
„Er wird uns immer noch helfen, es zu gewinnen, wenn er die Chance dazu bekommt“, sagte Stanton. „Es ist also nicht sein Ende.“
Vor drei Jahren war Curtis näher am Ende als heute. Er hätte nie erwartet, dass er in Rochester am Finale der Hollywood World Series teilnehmen würde. Er genoss die Gelegenheit, weil er die Risiken kannte. Pitchen geht jedes Mal über Zuschauen.
„Es ist noch nervenaufreibender, wenn man weiß, dass man nichts für die Mannschaft tun und sie in keiner Weise unterstützen und unterstützen kann“, sagte Curtis und fügte später hinzu: „Ich meine, man hat keine Kontrolle über die Mannschaft.“ ” Was passiert im Spiel? Und in diesem Moment hatte ich die Kontrolle darüber, was ich tat. Da das Spiel so groß ist, geht man natürlich das Szenario durch und möchte eine gute Show abliefern. Aber ich habe mich dort wirklich wohl gefühlt.“
Und als Freeman das mit einem kraftvollen Schuss änderte, blieb Curtis nicht zurück. Er zog sich ins Clubhaus zurück, schaute sich ein Video von Homer an und absolvierte sein übliches Training nach dem Spiel. Er sagte, er habe das Gefühl, das Team im Stich gelassen zu haben, aber er würde kein Mitleid mit sich selbst haben.
Curtis wollte den Ball und alles, was dazu gehörte.
„Das ist es, woraus ein Traum besteht“, fügte er hinzu. „Du bist mit Baseball aufgewachsen, hast Baseball geschaut und hast im Oktober gelebt. Und hier sind wir jetzt.“
Der Athlet Chris Kirshner hat zu dieser Geschichte beigetragen
(Oberes Foto von Nestor Cortes: Maddy Meyer/Getty Images)