Der rechtsextreme Nachrichtensender One America News Network sah sich am Montag gezwungen, eine unbegründete Geschichte über Michael Cohen zurückzuziehen. Donald TrumpTrumps ehemaliger persönlicher Anwalt, der behauptete, er habe eine Affäre mit der Pornodarstellerin Stormy Daniels gehabt und einen Plan zur Erpressung des ehemaligen Präsidenten „inszeniert“.
OAN am 27. März Zustand Es basierte auf einem einzigen, unbestätigten Social-Media-Beitrag, der besagte, dass die Vorwürfe in dem Fall ursprünglich von Michael Avenatti stammten, einem Anwalt, der einst Daniels vertrat.
Avenatti bestritt diese Behauptung und sagte in einer Erklärung aus dem Gefängnis: „Ihr solltet schlauer sein, als diesen Unsinn zu glauben.“
Der Artikel trug den Titel „Whistleblower: Avenattis angebliche Cohen-Daniels-Affäre aus dem Jahr 2006, Trumps Erpressungsplan vor 2016.“
Sowohl Cohen als auch Daniels sind Schlüsselfiguren in Trumps laufendem Prozess wegen illegalen Geldes in einem Gerichtssaal in Manhattan. Im Mittelpunkt des Falles steht der Vorwurf, Trump habe Geschäftsunterlagen gefälscht, um geleistete Zahlungen zu vertuschen, um zu verhindern, dass kurz vor der Wahl 2016 Vorwürfe über eine außereheliche Affäre auftauchen. (Trump bestreitet den Fall und hat sich auf nicht schuldig bekannt.)
Der selbsternannte Investor und „CIA/NSA-Auftragnehmer/Whistleblower“ Tony Seruga, Autor des von OAN zitierten Artikels, schrieb, Avenatti habe ihm einmal erzählt, dass Daniels und Cohen eine romantische Beziehung hätten. „Der ganze Schweigegeldplan“ sei von Cohen „ausgeheckt“ worden, um die Trump-Organisation zu „erpressen“, schrieb Seruga.
OAN-Autorin Brooke Mallory nahm den Beitrag in ihren Artikel auf und schrieb, dass die Behauptung des Mannes „falls bestätigt“ „das Narrativ um Stormy Daniels und Donald Trump zerstören würde, an dem Biden und die liberalen Mainstream-Medien jahrelang festgehalten haben.“
Es ist nicht klar, welche Schritte Mallory gegebenenfalls unternommen hat, um diese Behauptung zu überprüfen.
Avenatti bestritt, sich zu der angeblichen Affäre zwischen Daniels und Cohen geäußert zu haben.
„Dieser Widerruf ist Teil einer mit Michael Cohen erzielten Einigung. Herr Avenatti bestritt die Vorwürfe. OAN entschuldigt sich bei Herrn Cohen für den Schaden, den ihm der Beitrag möglicherweise zugefügt hat, sagte AA Stellungnahme Aus dem Netzwerk.
Er fuhr fort: „Mr. Cohen machte OAN auf die falschen Aussagen aufmerksam. OAN untersuchte sofort und erfuhr, dass Herr Avenatti die Behauptungen bestritt. Um es klarzustellen: Es gibt keine Beweise dafür, dass Herr Cohen und Frau Daniels eine Affäre hatten, und keine Beweise dafür, dass Herr Cohen vor der Wahl 2016 einen Erpressungsplan gegen die Trump Organization „inszeniert“ hat.
Cohen sagte, er sei froh, dass die Geschichte zurückgezogen worden sei.
„Die Vorstellung, dass ich kurz vor der Wahl den Mann erpressen würde, den ich so leidenschaftlich unterstützte und von dem ich dachte, dass er Präsident werden würde, nur um 130.000 Dollar zu verdienen, die ich nicht einmal für mich behielt, ist absolut lächerlich. Er ist einfach dumm.“ sagte er in einer Erklärung.
In Avenattis Erklärung zu Cohens Vergleich mit OAN hieß es, sie sei durch einen Rechtsassistenten eingeholt worden.
„Die Geschichte ist völlig erfunden, unwahr und falsch und nichts weiter als ein lächerlicher Versuch dieses Idioten [the Source] „Um zu versuchen, dem Niemandsdasein zu entkommen“, heißt es in Avenattis Aussage und bezog sich offenbar auf Seruga.
Avenatti verbüßt eine 19-jährige Haftstrafe in einem Bundesgefängnis im Raum Los Angeles Nach seiner Verurteilung Im Jahr 2022 durch Diebstahl von Kundengeldern und Steuerhinterziehung.