LOS ANGELES (AP) – Einem ehemaligen kanadischen Olympia-Snowboarder wurde vorgeworfen, einen Drogenhandelsring betrieben zu haben, der große Mengen Kokain quer durch Amerika verschiffte und dabei vier Menschen tötete, teilten die Behörden am Donnerstag mit.
Die FBI Für Hinweise, die zur Festnahme und Auslieferung von Ryan James Wedge führen, einem kanadischen Staatsbürger, der in Mexiko lebt und als Flüchtling gilt, wird eine Belohnung von 50.000 US-Dollar ausgesetzt.
US-Staatsanwälte sagten, der 43-Jährige werde in den USA wegen der Führung eines kriminellen Unternehmens, des Mordes, der Verschwörung zur Kokainverteilung und anderer Verbrechen angeklagt.
US-Behörden sagten, die Wedding-Gruppe habe mit Langstrecken-Sattelzugmaschinen große Kokainlieferungen von Kolumbien über Mexiko und Kalifornien nach Kanada und an andere Orte in den Vereinigten Staaten transportiert. Wedding, gegen den in Kanada ebenfalls langjährige Anklagen drohen, ist einer von 16 Personen, die im Zusammenhang mit einem Ring angeklagt werden, der jährlich 60 Tonnen Kokain transportiert, von denen vier weiterhin auf freiem Fuß sind, sagte Martin Estrada, der US-Staatsanwalt in Los Angeles.
„Er hat sich entschieden, ein großer Drogenhändler zu werden, und er hat sich entschieden, ein Mörder zu werden“, sagte Estrada gegenüber Reportern.
Zwölf Personen seien im Zusammenhang mit dem Fall in Florida, Michigan, Kanada, Kolumbien und Mexiko festgenommen worden, sagte Christy Hawkins, zuständige FBI-Spezialagentin in Los Angeles.
Die US-Behörden behaupten, die Gruppe habe in Kanada zwei Familienmitglieder als Vergeltung für eine gestohlene Drogenlieferung getötet, wobei es sich nach Angaben der dortigen Behörden um einen Fall von Identitätsverwechslung gehandelt habe, sowie zwei weitere Personen, wie Beamte und Akten des Bundesgerichts belegen. Die Behörden sagten, sie hätten im Zusammenhang mit ihren Ermittlungen Kokain, Waffen, Munition, Bargeld und Kryptowährungen im Wert von mehr als 3 Millionen US-Dollar beschlagnahmt.
Adam Peretti über Getty Images
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Nach Angaben der Behörden trat Wedding für Kanada bei den Olympischen Winterspielen 2002 in Salt Lake City an.
Chris Leather, Chief Superintendent des RCMP, sagte, dass Wedding in Kanada mit separaten Anklagen wegen Drogenhandels aus dem Jahr 2015 konfrontiert sei. „Diese Anklagen sind weitgehend ungelöst“, sagte Leather.
Aus Bundesakten geht hervor, dass Wedding zuvor in den USA wegen Verschwörung zum Vertrieb von Kokain verurteilt und 2010 zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde. Estrada sagte, die US-Behörden gehen davon aus, dass Wedding nach seiner Freilassung den Drogenhandel wieder aufgenommen und Schutz vor dem Sinaloa-Kartell in Mexiko erhalten habe.