SAN FRANCISCO (Reuters) – Orlando Cepeda, der First Baseman mit dem Spitznamen „Baby Bull“, der zu einer der Berühmtheiten der Major League Puerto Ricos wurde, ist im Alter von 86 Jahren gestorben.
Die San Francisco Giants und seine Familie gaben am Freitagabend seinen Tod bekannt, und mitten im Spiel gegen die Los Angeles Dodgers wurde an der Anzeigetafel im Oracle Park eine Schweigeminute eingelegt.
Seine Frau Nydia sagte in einer durch das Team herausgegebenen Erklärung: „Unser geliebter Orlando ist heute Abend friedlich zu Hause gestorben, bei seiner Lieblingsmusik und umgeben von seinen Lieben.“ „Wir sind erleichtert, dass er seinen Frieden gefunden hat.“
Cepeda war in der Saison 2017 Stammspieler bei den Heimspielen der Giants, bis er gesundheitliche Probleme hatte. Er wurde im Februar 2018 in der San Francisco Bay Area ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er einen Herzinfarkt erlitten hatte.
Als einer der ersten puerto-ricanischen Stars in den Major Leagues, der jedoch durch Knieprobleme eingeschränkt war, wurde er Bostons erster Designated Hitter und verdankt seine Zeit als DH seiner Aufnahme in die Hall of Fame im Jahr 1999, die vom Veterans Committee ausgewählt wurde.
Als die Red Sox im Dezember 1972 Cepeda kontaktierten und fragten, ob er ihr erster Schlagmann sein möchte, stimmte der arbeitslose Outfielder sofort zu.