„Party Of Five“ ist keine Show, die wir uns noch einmal ansehen müssen

Ich werde nie vergessen, wie ich zum ersten Mal „Party of Five“ sah, die beliebte Teenie-Dramaserie von Fox, die dieses Jahr ihr 30-jähriges Jubiläum feiert. Für einzelne DVD-Sets der Serie habe ich den Gegenwert einer Designerjeans ausgegeben, und diese Kollektion war das prägende Merkmal meiner Jugend.

Als ich ein Kind war, waren Seifenopern und Tagesseifenopern – natürlich „The Young and the Restless“ – mein einziges Fenster zu einer Welt außerhalb meiner eigenen. Wie andere junge Menschen hatte ich in meiner Teenagerzeit Probleme. Die achte Klasse ist schwer genug, und die homophoben Beleidigungen haben es nicht einfacher gemacht.

Dieser Sommer war nicht besser. Ich war zu alt, um draußen zu spielen, zu jung, um Auto zu fahren oder einen Job zu finden. Ich hatte in diesem Jahr nicht viele Freunde. Normalerweise rief ich im Sommer meine Schulfreunde von meinem Festnetz aus an, um Pläne zu schmieden, aber in diesem Jahr gab es keine Nummern, die ich anrufen konnte. Meine Verwandten begannen es zu bemerken – und das Letzte, was ich wollte, war Mitleid.

Deshalb habe ich um Erlaubnis gebeten, die Kreditkarte meiner Mutter für die Bestellung von „Party of Five: The Complete First Season“ verwenden zu dürfen Amazonas.

Die Serie dreht sich um die Familie Salinger, deren Eltern kürzlich bei einem Autounfall durch einen betrunkenen Fahrer ums Leben kamen. Der älteste Sohn, Charlie (Matthew Fox), ist Anfang Zwanzig und der jüngste, Owen, ist erst ein Jahr alt, als die Serie beginnt. Das Drama der Serie dreht sich größtenteils um das Leben von Charlie und seinen Geschwistern, zu denen neben Owen auch Billy (Scott Wolf), Julia (Neve Campbell) und Claudia (Lacey Chabert) gehören. Claudia ist eine talentierte 11-jährige Klavierspielerin, während Billy und Julia in der High School zum ersten Mal versuchen, ohne Eltern oder Vorbilder in der Welt Fuß zu fassen.

Charlie ist ein 24-jähriger junger Mann, der immer noch versucht, seine Identität zu entschlüsseln, während er nun die Verantwortung für vier jüngere Geschwister übernimmt. Der Konflikt in der Pilotfolge konzentriert sich auf Charlie, der das Geld seiner Familie bei einem Baugeschäft verspielt, das scheitert, seine Geschwister fast mittellos zurücklässt und ihn zwingt, einen Job als Kellner im Restaurant ihres verstorbenen Vaters anzunehmen.

Diese Spannung mit den Augen eines 14-Jährigen zu sehen, bedeutete mir wenig. Aber ich wusste, dass ich es kaum erwarten konnte, herauszufinden, was als nächstes passieren würde. Meine Erwartungen an Fernsehunterhaltung waren in diesem Alter sehr einfach. Geben Sie mir ein gutes Familiendrama, und ich werde tagelang im Keller eingesperrt sein.

Warum haben Sie sich für die Serie „Party of Five“ entschieden? Nun, zunächst einmal weiß ich ein oder zwei Dinge über Trauer. Ich habe meine Eltern nicht verloren, aber zu diesem Zeitpunkt waren bereits so viele Angehörige meiner unmittelbaren Familie gestorben, dass mir der Gedanke an den Tod eines Familienmitglieds einigermaßen gleichgültig geworden war. Als ich 14 war und beschloss, die Serie anzuschauen, hatte ich eine Familientragödie durchgemacht. In diesem Sommer verklagte mein Cousin meine Mutter wegen Misswirtschaft mit den Geldern aus dem Nachlass meiner Tante. Das geschah, nachdem meine Mutter drei Jahre lang unter der Woche hin und her gereist war, um in einer zwei Stunden entfernten Stadt die Kinder ihrer Schwester großzuziehen.

Ich war auf der Suche nach einer Fernsehserie mit reifer und komplexer Dramatik, die mir hilft, die Reifekrise in meinem Familienleben zu verstehen.

Meine komplizierten Gefühle rund um das Familiendrama kamen erst dann vollständig zum Vorschein, als ich mit 18 Jahren wegen Depressionen und Angstzuständen in Behandlung ging. Danach begann ich, meine Gefühle richtig zu verarbeiten und erkannte nicht nur, dass die meisten Menschen in der Kindheit nicht viele geliebte Menschen verlieren, sondern auch, dass dies nicht normal ist.

Jahre später, als ich in meinen Zwanzigern war und mich im Erwachsenenalter zurechtfindete, wurde mir klar, dass ich mich als Teenager so daran gewöhnt hatte, mit den Emotionen Erwachsener umzugehen, dass meine einzige Möglichkeit, diese Emotionen auszudrücken, darin bestand, Medien außerhalb meiner Altersgruppe zu konsumieren. Während meine Mitschüler von den Tribute von Panem besessen waren, weinte ich allein vor einer Videoversion von „Die Brücken von Madison County“.

Ich habe mir „Party of Five“ kürzlich noch einmal angeschaut und einige der Geschichten haben mich sprachlos gemacht. Ich kann mir nicht vorstellen, mich emotional in eine Serie über Geschwister jeden Alters zu vertiefen, die in der Obhut eines älteren Geschwisters zurückgelassen werden, das sich seinen Weg ins Erwachsenenalter bahnt. Es ist für mich unerträglich. Und auf der anderen Seite meines emotionalen Aufruhrs kann ich es nicht ertragen, selbst fiktiven Charakteren zuzusehen, wie sie etwas so Intensives durchmachen – aber dann wird es so dargestellt, als würde alles von selbst besser werden.

Wie viele Fernsehsendungen, die in den 1990er Jahren geschrieben wurden, wird auch die erste Staffel von „Party of Five“ aus einer romantischen Perspektive präsentiert. Was mit der Familie Salinger geschah, war für die meisten Menschen tragisch und unvorstellbar, aber was zählte, war ihre Beharrlichkeit und ihre Fähigkeit, die Familie zusammenzuhalten, als ob es so einfach wäre. Tatsächlich war die erste Staffel von „Party of Five“ wie andere Teenie-Shows dieser Zeit optimistischer, doch der Rest der Serie ist eine krasse Abweichung: Billy kämpft mit Alkoholismus, Julia heiratet zu früh und wird später in eine andere verwickelt Es kommt zu einem Vorfall häuslicher Gewalt und Charlie kämpft mit … Krebs.

Das einzige vergleichbare Gegenstück zur Serie ist „My So-Called Life“, das im selben Jahr Premiere hatte und nur eine Staffel dauerte. Während die sozialen Themen in „Party of Five“ ausgereift, real und erforschenswert waren, lesen sie sich jetzt wie ein unnötiger Schock nach dem anderen, auch wenn die Serie ihrer Zeit bei der Darstellung der langfristigen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit Lichtjahre voraus ist aus Trauer und Tragödie.

Am Ende der Serie scheint es der Familie Salinger gelungen zu sein, ihr Trauma zu überwinden, aber diese Art von Entschlossenheit muss man sich nur einmal ansehen.

Für mich und zweifellos für unzählige Trauma-Überlebende ist „Party of Five“ keine Serie, die wir uns Jahr für Jahr noch einmal ansehen müssen, um uns zu trösten. Deshalb konnte ich es mir nur in zwei oder drei Episoden noch einmal ansehen. Die Serie kam aus einem bestimmten Grund in mein Leben und sie hat ihre Mission erfüllt. Die Vergangenheit mag ein schöner Ort für einen Besuch sein, aber ich muss nicht lange dort bleiben.

Ich bin mir sicher, dass die Familie Salinger dem zustimmen würde.