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MALaga (Spanien) – Boteach van de Zandschulp besiegte am Dienstag Rafael Nadal im Davis-Cup-Viertelfinale im Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena mit 6:4, 6:4.
Van de Zandschulp war siegreich Nadal In einem Match, das durch ihren Aufschlag entschieden wurde. Nadals körperliche Probleme behinderten seine Fähigkeit, nach seinem ersten Aufschlag Freipunkte zu erzielen, und zwangen ihn zu langen Schlägen, die sein Körper nicht mehr verkraften konnte. Van de Zandschulp beging Doppelfehler und wirkte bei dieser Gelegenheit zeitweise überfordert, erholte sich aber mit ruhiger Effizienz. Obwohl Nadals Aufschlag zum ersten Mal im zweiten Satz gebrochen wurde, hielt der Niederländer ihn – und die lautstarken spanischen Fans – auf Distanz, um den Sieg zu sichern.
Das Ergebnis lässt die Niederlande mit 1:0 in Führung, da Carlos Alcaraz im zweiten Einzelspiel auf Talon Grikspor trifft. Wenn Alcaraz gewinnt, wird das Spiel im Doppel zwischen Alcaraz und Marcel Granollers sowie Grexbourg und Wesley Kohlhoff ausgetragen. Sollte Spanien verlieren, wäre Nadals Tenniskarriere beendet.
Der AthletCharlie Ecclesher und Matt Futterman analysieren das Spiel …
Wie hat Nadals Aufschlag ihn behindert?
Nadals Aufschlag hält ihn mehr als alles andere vom Tennis fern.
Das war nie der stärkste Teil seines Spiels – als er zum ersten Mal auf die Bühne kam, war es wahrscheinlich der schwächste – aber er hat es deutlich verbessert. Mit Hilfe von Trainer Carlos Moya steigerte er sein Tempo und konnte wie kein anderer punkten. Was ihm an Kraft fehlte, machte er durch Genauigkeit wett.
Im Jahr 2024 ist es eine Regel, einen großen ersten Aufschlag zu bekommen; Es sind die Comebacks, in denen der Vorteil großartiger Spieler liegt. Beim Herrentennis geht es jetzt darum, so viele freie Punkte wie möglich auf verpasste Aufschläge, Asse oder einfache Bälle zu sammeln, die zurückgehen, aber Nadals durchschnittlicher erster Aufschlag am Dienstag lag eher bei 110 mph (177 km/h).
Dadurch erhalten Sie nicht viele kostenlose oder einfache Punkte. Gegen Van de Zandschulp und fast alle anderen, denen er in diesem Jahr gegenüberstand, zwang ihn diese Einschränkung zu mehreren Würfen, denen sein Körper nicht mehr standhalten konnte.
Rafael Nadal, der mit seinem Aufschlag keine einfachen Punkte holte, machte jedes Spiel schwierig. (Jorge Guerrero/AFP über Getty Images)
Bei Aufschlägen sieht es so aus, als ob es um Arme und Schultern ginge, aber in Wirklichkeit geht es um die Wirbelsäule, die Bauchmuskeln und die Hüften. Sie beugen, fangen, drehen und schwingen den Arm durch den Ball. Wirbelsäule, Bauchmuskeln und Hüfte? Dies könnte eine Zusammenfassung von Nadals Verletzungsproblemen in den letzten zwei Jahren sein, bevor man den unvermeidlichen Geschwindigkeitsverlust berücksichtigt, der mit dem Alter einhergeht.
Im ersten Satz schlug Nadal 61 % seiner ersten Aufschläge und gewann 70 % dieser Punkte. Obwohl Van de Zandschulp in diesem Satz vier Doppelfehler beging, schlug er 76 Prozent auf und gewann 90 Prozent dieser Punkte. Diese Zahlen sind schwer zu schlagen.
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Wie bekam Van de Zandschulp seinen Aufschlag?
Als Van de Zandschulp in seinem ersten Aufschlagspiel mit 40:0 in Folge einen Doppelfehler machte, schien es, als ob seine Nervosität beim Spielen mit seinem Idol seine Siegchancen untergraben könnte.
Als er beim Stand von 3:4 im ersten Satz zwei weitere Tore schoss, was das erste Mal aufgrund eines Fußfehlers war, verstärkte sich dieses Gefühl. Doch der Niederländer entging dem Match, indem er Nadals Aufschlag unmittelbar danach unterbrach und dann den Satz souverän aufschlage.
Der Niederländer entging mehrfach einer Reihe von Doppelfehlern. (Thomas Cokes/AFP über Getty Images)
Van de Zandschulp glich diese vier Doppelfehler im ersten Satz mit fünf Assen aus und schlug, abgesehen von diesen sehr wackeligen Momenten, gut auf, wie die oben genannten Zahlen zeigen. Wie Carlos Alcaraz bei den US Open war er größtenteils ruhig, egal ob er am Netz aufschlug oder den 22-fachen Grand-Slam-Champion relativ mühelos über den Platz manövrierte.
Der Beginn des zweiten Satzes erlebte einen weiteren fragilen Moment, als er beim Stand von 15:30 einen Doppelfehler beging, als er mit 1:0 führte. Er reagierte mit drei unbeantworteten ersten Tritten, um die Gefahr abzuwenden und die Pause zu verlängern.
Van de Zandschulps nächstes Aufschlagspiel verlief nach einem ähnlichen Muster: Er begann mit zwei Doppelfehlern, der zweite mit einem weiteren Fußfehler, bevor er die nächsten vier Punkte holte, während er den ersten Aufschlag hielt. Trotz aller Zweifel gewann er seine ersten sieben Spiele, und nachdem er im achten Spiel eine Niederlage einstecken musste, lag er im neunten Spiel noch mit 0:30 zurück.
Dann tat er das Schwierigste von allen: Er schlug gegen Nadal vor Fans auf, die wollten, dass er für immer spielt.
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Wie reagierten die Fans des Landes auf das Leid ihres Helden?
Das ist es, was Malaga-Fans sehen wollten und wofür einige Tausende von Euro bezahlt haben. Nadal bestritt Einzelspiele und die meiste Zeit des ersten Satzes schien es, als könnte er den Sieg erringen, auf den fast jeder in der überfüllten Arena bereit war.
Die Fans der Heimmannschaft konnten nicht viel mehr tun. Sie wurden nach jedem Punkt, den Nadal gewann, emotional und sangen ihm regelmäßig „Rafa, Rafa, Rafa!“-Rufe. Mit geballter Faust feierte er ein paar große Punkte, während er versuchte, vorwärts zu kommen.
Im zweiten Satz lag er mit 1:4 zurück, holte sich aber einen Breakball und forderte das Publikum auf, noch mehr Lärm zu machen. Als er seinen ersten Durchbruch schaffte, jubelten mehr als 10.000 Fans, als hätte ihr Mann gerade einen Grand-Slam-Titel gewonnen. Nadal reagierte interessiert.
Rafael Nadal war auf dem Platz, wie es bei den meisten seiner Comebacks im Jahr 2024 der Fall war. (Jorge Guerrero/AFP über Getty Images)
Van de Zandschulp muss danken, dass er Zen geblieben ist. Anhand seiner Körpersprache war es schwer zu sagen, ob er im größten Spiel seiner Karriere oder gegen einen Freund in seinem örtlichen Park spielte.
Dank gebührt auch den niederländischen Fans, die sich in ihren charakteristischen orangefarbenen Trikots zusammendrängten und viel Lärm machten, als sie bei der Tenniszeremonie die Rolle ihres Landes als MVP feierten.
Trotz Nadals Niederlage und dem möglichen Abschied fühlte es sich eher wie eine Feier als wie eine Totenwache an.
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Wie wird Nadal nach seinem Rücktritt seinen Wettbewerbsgeist entfalten?
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Die Nummer vier der Welt, Taylor Fritz, den Nadal 2022 in Wimbledon im Tiebreak mit einem Muskelfaserriss besiegte, glaubt, dass Nadal 40 Punkte mit 6:0, 5:0 zurückliegen und die Punkte ausspielen könnte, als wäre das Match tot.
Dieses Feuer brannte am Dienstag immer noch, auch wenn Van de Zandschulp immer deutlicher machte, dass er stärker sein würde als Nadal. Da war Nadal, der mit 0:2 einen Satz zurücklag und verzweifelt darauf bedacht war, kein Double Break zu verlieren. Er sprintete zum hinteren Teil des Spielfelds, um einen hohen Schuss zu fangen und einen verzweifelten Schuss über seinen Kopf abzufeuern, während sein Körper sich immer wieder in Richtung des hinteren Zauns drehte . .
Nach zwei Spielen schaffte er einen Ace-Breakpoint. Da er die Punkte verkürzen musste, drängte er weiter in Richtung Netz. Als er einen Double-Break verlor, folgte sein bestes Comeback-Spiel des Abends, indem er einen Vorhand-Winner schlug, um einen Breakpoint zu erzielen, und dann bei einem Pass an der Grundlinie stand, um einen weiteren zu bekommen.
Nadals Wettbewerbsfähigkeit ließ nie nach, wohl aber die Fähigkeit seines Körpers, sie auszuhalten. (Thomas Cokes/AFP über Getty Images)
Als Van de Zandschulp eine Rückhand am Tor vorbei schoss und es endlich zum Break kam, schlug er erst eine Faust, dann noch eine und dann noch einmal die erste. Die Menge brüllte mit „olé“-Rufen. Nach einem Spiel wurde ihm klar, dass Van de Zandschulp begann, die Last von allem zu spüren.
Nadal kam wie der Ozean auf ihn zu. Van de Zandschulp stoppte seine Dehnung.
Am Ende war Nadal wie eh und je dabei, ob er gesund war oder nicht. Das hielt ihn dort, wo er war, und veranlasste ihn, trotz all der Verletzungen zu versuchen, zurückzukommen.
Die große Frage, die er ab nächster Woche beantworten muss, ist, wie er diesen Hunger stillen kann. „Er ist ein Schrecken auf dem Golfplatz“, sagte Casper Rudd. Er ist verrückt nach dem Brettspiel Parchisi. Wird das reichen?
Es ist schwer, das zu glauben. Vielleicht sollte er eine Zeit lang an Wettkämpfen teilnehmen, bei denen es um Leben und Tod geht, bevor er sich etwas anderem widmete.
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Was hat er getan? Van de Zandschulp Sagen wir nach dem Spiel?
Im Gespräch mit Tennis Channel nach dem Spiel sagte Van de Zandschulp: „Zuerst waren wir nervös. Der erste Aufschlag verlief nicht reibungslos und das Publikum war natürlich unruhig. Verstanden.
„Das hier in Spanien gegen Rafa zu spielen, war ein wirklich besonderes Ereignis.
„Es ist schwer, ein Spiel gegen ihn zu beenden, wenn man weiß, dass es sein letztes sein könnte oder auch nicht. Ich hatte auf etwas mehr gehofft, als nur weiterzumachen, also habe ich es getan und es hat mir am Ende geholfen.
Van de Zandschulp fügte hinzu, dass die niederländische Unterstützung zum Erfolg beigetragen habe.
„Es war unglaublich, ich brauchte ihn. Es waren so viele Leute hier, die ihn anfeuerten!“
„Ich habe sie heute so sehr gebraucht.“
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(Oberes Bild: Jorge Guerrero/AFP über Getty Images)