WESTFIELD, Ind. – Als Reggie Wayne auf die Übungsfelder im Grand Park rennt, jubelt ihm die Menge immer noch zu, als würde er sich darauf vorbereiten, aufzustehen und einen Touchdown-Pass des aktuellen Quarterbacks zu fangen. Indianapolis Colts Mittelfeldspieler Anthony RichardsonDer 45-Jährige ist der Inbegriff einer lebenden Legende in Indianapolis, der Spielertyp, der von den Fans, die sich an ihn in seiner Blütezeit erinnern, und an die Jugend, die ihn wieder zu Größe zurückführte, nur Lob erntet.
Seit Wayne sein letztes Spiel gespielt hat, hat sich viel verändert Amerikanische National-Football-Liga Er war 2015 ein großartiger Spieler und es hat sich nicht viel geändert. Der potenzielle Hall-of-Fame-Receiver ist an die Seitenlinie gerückt und tritt nun in sein drittes Jahr als Wide Receiver-Trainer der Colts ein, doch seine Ansprüche sind nach wie vor sehr hoch.
Wayne weiß, was es braucht, um erfolgreich zu sein und zu gewinnen. Hier ist, was er über die ersten vier seiner Gruppe zu sagen hatte und was nötig ist, damit sie dasselbe erreichen.
Pittman ist der unbestrittene Ballempfänger Nr. 1 der Colts. Er hat eine bemerkenswerte Saison 2023 hinter sich, in der er 109 Pässe für 1.152 Yards (beides Karrierehöchstwerte) und vier Punkte fing. Er war der vierte Colts-Spieler, der in einer Saison 100 Pass- und 1.000 Empfangs-Yards erreichte, und der erste seit Wayne im Jahr 2012. Pittman wurde mit einer dreijährigen Vertragsverlängerung im Wert von 70 Millionen US-Dollar belohnt, die ihn zum zweithöchsten bezahlten Receiver pro Jahr macht der AFC Süd.
Jetzt, wo er wie die Stars bezahlt wird, freut sich Pittman darauf, sich als einer der besten Spieler auf seiner Position den Respekt der gesamten Liga zu verdienen. Allerdings ist Wayne davon überzeugt, dass man sich zunächst Respekt im Team verdienen muss, indem man ihn vor seiner fünften NFL-Saison zum Mannschaftskapitän ernannt.
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Die Vertragsverlängerung von Michael Pittman Jr. bei den Colts ist ein entscheidender Schritt in der Entwicklung von Anthony Richardson
„Wir wissen, dass Sie spielen können. Wir wissen, dass Sie spielen können. Lassen Sie uns unser Spiel auf ein ganz anderes Niveau bringen“, sagte Wayne. „Lassen Sie uns ein ‚C‘ auf die Brust schreiben … Ich habe noch nie jemanden gesehen, der 25 Millionen Dollar verdient, der nicht einmal ein Anführer ist. Sie müssen es herausfinden. Wie funktioniert das?“
Um Bettman gegenüber fair zu sein, verdient er mit seinem neuen Vertrag nur 23,3 Millionen Dollar pro Jahr, was Wayne in den sozialen Medien bestätigte und scherzhaft hinzufügte, dass er den Betrag aufgerundet habe. Aber Waynes Gesamtpunkt bleibt bestehen. Pittman ist wohl der beste Offensivspieler der Colts, und Wayne möchte, dass der 26-Jährige ein besserer Anführer ist, aber natürlich die feurige Kante behält, die ihn ausmacht. Während sechs Trainingslagern war Pittman in einen Kampf und ein Gefecht verwickelt.
„Wenn wir in der Gasse stecken blieben und angegriffen werden würden, wussten wir alle, dass Pete einer der Typen war, die wir bei uns haben wollten. Er würde einen Weg finden, die Arbeit zu erledigen“, sagte Wayne.
#ColtsReggie Wayne über Michael Bateman Jr.:
„Ich habe noch nie jemanden gesehen, der 25 Millionen Dollar verdient, der nicht einmal eine Führungspersönlichkeit ist, also müssen wir das herausfinden.“ 😂
„Wenn wir in der Gasse festsaßen und kurz davor standen, angegriffen zu werden, wussten wir alle, dass Pete einer der Typen war, die wir bei uns haben wollten.“ pic.twitter.com/Il4ETnaWLo
– James Boyd (@RomeovilleKid) 29. Juli 2024
Downs hatte eine bemerkenswerte Saison, denn er verzeichnete 68 Pässe – die meisten von einem Rookie in der Teamgeschichte – für 771 Yards und zwei Punkte. Während seines zweiten Trainingslagers sah er besser aus, als er gegen den erfahrenen Cornerback antrat Kenny Moore II im Slot und gewinnen Sie mit mehreren Wiederholungen. Aber Wayne ist nicht zufrieden. Er forderte Downs auf, seine Fähigkeiten weiter zu diversifizieren.
„Wir hatten letztes Jahr ein sehr gutes Jahr“, sagte Wayne, „also heißt es jetzt: ‚Okay, lass uns etwas zu unserem Repertoire hinzufügen.‘ Jetzt werde ich dich so behandeln, als würdest du im Ausland spielen.“ Lassen Sie uns etwas anderes einfallen lassen, damit wir uns etwas anderes einfallen lassen können.
Wayne fügte hinzu, dass er möchte, dass Downs ein „kompletter Empfänger“ wird, und erste Anzeichen aus dem Lager deuten darauf hin, dass seine Botschaft nicht auf taube Ohren stößt. Downs belegt hinter Pittman (10) den zweiten Platz mit neun Assists von Richardson in den ersten sechs Trainingseinheiten, von denen einige kamen, als er draußen in der Aufstellung stand.
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Pierce hatte als Colts-Spieler einige große Momente, vor allem als Rookie erzielte er den Siegtreffer aus 32 Yards. Aber in den ersten beiden Jahren seiner Karriere ist sich die Jury immer noch nicht sicher, ob er ein beständiger Spielmacher in der NFL sein kann. Wenn Richardson, der letztes Jahr nur vier Spiele bestritt, bevor er sich eine Schulterverletzung zuzog, die die Saison beendete, in dieser Saison gesund bleiben kann, haben die Colts vielleicht endlich eine klare Antwort. Das hielt das Team jedoch nicht davon ab, einen Spieler zu engagieren, der Pierce als dritten Receiver von Indy ersetzen könnte.
Die Colts wurden ausgewählt Adonai Mitchell In der zweiten Runde überschneiden sich seine Fähigkeiten als Deep Threat mehr mit denen von Pierce als mit denen jedes anderen Receivers im Raum. Wayne weiß, dass Pearce die Hinzufügung von Mitchell nicht ignorieren kann und ist gespannt, wie Pearce darauf reagiert.
„Die Begeisterung, die ich jetzt in diesem Camp für Alec hege, ist beispiellos, denn ehrlich gesagt musste Alec noch nie an Wettkämpfen teilnehmen“, sagte Wayne. „Als er hier ankam, bekam er die Position des dritten Receivers und letztes Jahr bekam er dann die Position des zweiten Receivers. Jetzt gibt es jemanden, der ihn schubst.“
Pierce hat in 33 NFL-Spielen 73 Pässe für 1.107 Yards gefangen und vier Punkte erzielt. Er hatte nur ein 100-Yard-Spiel, obwohl Wayne zuversichtlich ist, dass Pierce im dritten Jahr noch mehr zu erreichen hat.
„Dieser Typ hat nie sein wahres Niveau erreicht, und ich denke, dies ist seine Zeit“, sagte Wayne.
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Colts-Aktienbericht: WR Alec Pierce macht mehr Spielzüge als Rookie Adonai Mitchell
Mitchells Leistung ist seit seinem heißen Start im Frühlingstraining zurückgegangen, aber er hat im Trainingslager auf jeden Fall sein Potenzial gezeigt. Der Rookie zeigte am Freitag vielleicht seine beste Leistung, als er in einem 11-gegen-11-Spiel einen 20-Yard-Pass von Richardson an der Seitenlinie fing und anschließend einen Touchdown-Pass vom Backup-Quarterback entgegennahm. Joe Flacco Während der Zeit der roten Zone.
Wayne sagte, dass er mit seinen Aussichten jedes Jahr bei Null anfängt und sich dazu zwingt, sie mit neuen Augen neu zu bewerten. Es war einfacher, diese Mentalität bei Mitchell zu haben, weil Wayne noch nie zuvor mit ihm zusammengearbeitet hatte, und bisher gefällt ihm, was er von dem sehr selbstbewussten 21-Jährigen sieht.
„Er hat noch einen weiten Weg vor sich, aber wie Sie gesehen haben … wenn er die Gelegenheit dazu bekommt, kann er es gut machen. Das ist nichts Neues für ihn. Wenn man sich seinen College-Film ansieht, macht er weiterhin gute Fortschritte“, sagte Wayne .
#Colts WR-Trainer Reggie Wayne spricht über Rookie AD Mitchell:
„Ich muss mit ihm bei Null anfangen. Aber lassen Sie mich Ihnen etwas sagen, er ist ein kluger Kerl. Er liebt es, an Wettkämpfen teilzunehmen. Er ist ein Anführer … Ich brauche alle Hunde, die ich kriegen kann.“ pic.twitter.com/sulB4O1iGt
– James Boyd (@RomeovilleKid) 29. Juli 2024
Mitchell spielte in fünf kombinierten College-Football-Playoff-Spielen in Georgia und Texas und erzielte jeweils ein Tor. Letztes Jahr hatte er 55 Receptions für 845 Yards und 11 Scores für die Longhorns, und mit einer First Down/Drop-Rate von 81,8 Prozent belegte er den ersten Platz unter den Receivern in der Draft-Klasse 2024. Wayne glaubt, dass Mitchell das Zeug dazu hat, ein Impact-Wide-Receiver zu sein Während seines ersten Jahres hilft er gerne dabei, alles zusammenzustellen.
„Er ist ein kluger Kerl, er liebt es, an Wettkämpfen teilzunehmen, er ist ein Anführer, ich brauche alle Hunde, die ich kriegen kann“, sagte Wayne.
(Reggie Wayne Foto: Zach Bollinger/Icon Sportswire über Getty Images)