Eine Gruppe Männer rennt schnell über einen windgepeitschten Strand, mit etwas, das wie riesige Schmetterlingsnetze aussieht, und nähert sich einer Robbenkolonie, die versucht, ins Meer zu fliehen.
Die Verfolger ringen mit ihrer Beute: Robben, die sich in Fanggeräten und anderem Meeresmüll verheddert haben und deren Schicksal sich bald umkehren wird. Während ein Mann ein verängstigtes Tier stabilisiert, schneidet ein anderer das Plastik tief in seinem Hals auf. Die Jagd endet mit der triumphalen Rückkehr des befreiten Seehunds ins Meer.
Ocean Conservation Namibia, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz an der Zentralküste Namibias, schätzt, dass sie seit 2020 etwa 3.000 in Meeresmüll verwickelte Robben gerettet hat schwieriges Nadelproblem: Aufmerksamkeit auf die wachsende Krise des Meeresmülls lenken, aber mit einem glücklichen Ende für die betroffenen Tiere.
„Es steht außer Frage, dass die Zahlen, die sie dort erreichen, viel größer sind als irgendwo sonst auf der Welt“, sagte Jeff Harris, Forschungsökologe am National Marine Mammal Laboratory der NOAA. Herr Harris entwirrte sich und sagte, dass er in seinen besten Jahren auf höchstem Niveau 100 Seelöwen in Kalifornien freigelassen habe. „Sie schaffen es innerhalb eines Monats“, sagte er. „Es ist wirklich unglaublich.“
Ocean Conservation Namibia wurde von Katja und Nod Dreyer gegründet, einem Ehepaar, das ein Kajakunternehmen leitete, als Herr Dreyer vor etwa einem Dutzend Jahren damit begann, einige der geschätzten Millionen Kappelzrobben auszuschlachten, die an der Küste des Landes leben.
Die wichtigste Robbenkolonie lebt an den Stränden in der Nähe von Walvis Bay, das auch ein wichtiger kommerzieller Fischereihafen ist. Neugierige und verspielte Robbenjunge fühlen sich besonders von Meeresmüll angezogen und verheddern sich oft, nachdem sie getroffen wurden. Da Robben landen, sind ihre Verstrickungen im Allgemeinen leicht zu erkennen.
Die ersten Rettungen von Herrn Dreyer erfolgten willkürlich und beinhalteten, dass er die Tiere mit einem Paddel stabilisierte oder nach ihren Hinterflossen schnappte. Videos der Rettungsaktionen auf Instagram erregten die Aufmerksamkeit von Herrn Harris, der Herrn Dreyer eines seiner maßgeschneiderten Seehundrettungsnetze schickte. Es sieht aus wie ein robuster Windsack mit Reißverschluss und ermöglicht es Rettern, Angeldraht zu durchtrennen, während der Kopf und die scharfen Zähne der Robbe sicher geschützt bleiben. Für Herrn Dreyer war das Netz ein Wendepunkt und bedeutete, dass er und sein wachsendes Team größere Robben fangen konnten. Er schätzt, dass er 600 Robben gerettet hat, bevor er und Frau Dreyer vor vier Jahren ihre gemeinnützige Organisation gründeten.
Als die Pandemie den Tourismus zum Erliegen brachte, verbrachte Herr Dreyer mehr Zeit damit, Tiere zu retten, während Frau Dreyer an ihren Social-Media-Beiträgen arbeitete. Im Mai 2020 erschien eines ihrer Videos, „Seehundjunges dankt den Rettern“ Es erhielt mehr als eine Million Aufrufe.
„In Zeiten von Covid, in denen weltweit so viel politischer und emotionaler Aufruhr herrscht, haben die Menschen Trost und Freude darin gefunden, sich Videos von geretteten Tieren anzusehen“, sagte Herr Dreyer. Die zahlreichen Videos der Gruppe wurden inzwischen zig Millionen Mal angesehen und unterstreichen auf subtile Weise die Botschaft, dass der Ozean voller Müll ist.
Es gibt etwas zu schätzen 21.000 Plastikteile In den Ozeanen jedes Menschen auf dem Planeten sterben jährlich schätzungsweise 100.000 Meeressäugetiere durch Meeresplastik. Ausrangierte Fanggeräte machen ca 10 Prozent Jedes Jahr gehen bis zu 1 Million Tonnen Seile, Netze und Seile verloren oder werden in die Ozeane geworfen. Die Vereinten Nationen führen Verhandlungen zwischen Ländern mit dem Ziel, bis Ende 2024 einen bahnbrechenden, rechtsverbindlichen Vertrag zur Reduzierung von Plastikmüll abzuschließen.
Die globale Fischereiindustrie müsse mehr Verantwortung für ihre weggeworfenen Abfälle übernehmen, sagte Julie Andersen, Gründerin und CEO von Plastic Oceans International, einer gemeinnützigen Organisation, die einen Dokumentarfilm über den Meeresschutz in Namibia mit dem Titel „Cutting the Line“ produziert hat.
„Man braucht lokale Abhilfemaßnahmen, aber diese sind endlos, ohne gleichzeitig Abhilfemaßnahmen auf globaler Ebene in Angriff zu nehmen“, sagte Frau Andersen.
Durch Spenden finanziert, verfügt Ocean Conservation Namibia mittlerweile über ein siebenköpfiges Team und ist in den Vereinigten Staaten als gemeinnützige Organisation registriert. Auch die Familie Dreyer verzichtete auf den Verzehr von Fisch und anderen tierischen Produkten. „Nachdem wir diese Reise begonnen hatten, fanden Katja und ich es äußerst heuchlerisch, dass wir so viel Zeit damit verbrachten, Tiere zu retten und dann nach Hause zu gehen und andere Tiere zu essen“, sagte Herr Dreyer in einer E-Mail. „Das ist unlogisch.“
Mehrmals pro Woche machen sich Herr Dreyer und sein Team vor Sonnenaufgang auf den Weg zum Strand. Pelzrobben gebären ab November, aber Neugeborene können erst im Alter von etwa sechs Wochen schwimmen. Daher warten die Retter bis dahin, um ihre unglücklichen Jungen nicht ins Meer zu stoßen. Die Gruppe sucht sorgfältig nach verhedderten Tieren, plant ihre Annäherung und rennt dann auf sie zu, während sie fliehenden Robben ausweicht und manchmal gebissen wird. Es ist eine schwierige, intensive Arbeit, die in atemberaubenden Sofortbildern mit GoPro-Kameras festgehalten wird, die die Retter an ihren Köpfen festgeschnallt haben oder, wie im Fall von Herrn Dreyer, an einer Mundhalterung.
Videos von Rettungseinsätzen zeigen herzzerreißende Bilder der durch Meeresmüll verursachten Schäden.
In Kiemennetzen stecken Robben, Plastiktüten, Seile, ein Küchensieb aus Metall, Packband, Packband, dicker Haifischdraht, Stahlkabel, Bungee-Seile, Plastikbänder von Schutzhelmen und kilometerlange Angelschnüre. Hals, Kiefer, Nase und Mund. Es gibt Szenen mit Angelhaken, die in den Augenlidern von Robben stecken. Manchmal ist der Angeldraht so tief eingebettet, dass Fleisch um ihn herum wächst, was die Retter dazu zwingt, Wunden erneut zu öffnen, um den Draht herauszuziehen. Andere Robben verflechten sich miteinander, und manchmal ist ein lebendes Siegel mit einem bereits toten verbunden.
Die Gruppe rettete an einem Tag bis zu 34 Robben, der größte davon war ein schätzungsweise 510 Pfund schwerer Bulle. Aber die meisten Tiere sind jung.
„Oh“, stöhnte ein Retter in einem Video und zog einen Bolzenschneider hervor, um schnell eine blaue Plastikspule abzuschneiden, die um den Hals eines Robbenbabys klebte. „Tut mir leid, tut mir leid, tut mir leid“, sagte der Retter, als er die Spule wegzog und das verletzte, blutige Fleisch zum Vorschein brachte.
In einem anderen Video war das gesamte Bein eines Robbenbabys mit zerrissener Einwegkleidung bedeckt, wodurch sein Hals zusammengedrückt und sein Maul ständig geöffnet wurde. „Mein Freund, das Leben wird viel besser“, sagte Herr Dreyer, nachdem er das Siegel gebrochen hatte.
Herr Dreyer sagte, einer der Vorteile von Rennen mit neu freigelassenen Robben aufs Meer bestehe darin, dass das Salzwasser die Heilung ihrer Wunden fördere. Die Gruppe fotografiert die Meereswracks von An Open-Source-Datenbank, Er zeichnet weitere Details wie die Schwere der Wunden und die Standorte gefangener Tiere auf und wird regelmäßig gebeten, anderen verfangenen oder gefährdeten Tieren wie Walen, Delfinen, Haien, Schildkröten und Seevögeln zu helfen.
Als Zeichen des Fortschritts der Familie Dreyer melden die Sicherheitskräfte an den Angelstegen manchmal Berichte über verfangene Robben, besonders an einem Ort, an dem staatlich genehmigte Robben jedes Jahr zu Zehntausenden gekeult werden, weil sie als Hauptkonkurrenten für Fische gelten.
Frau Dreyer sagte jedoch: „Niemand sieht es gerne, wenn sie wegen all dem Plastik leiden.“