ALBANY, N.Y. (AP) – Es war nicht nur ein toter Bär.
Tage nach Robert F. Kennedy Jr. stahl einen Bärenkadaver vom Straßenrand Platziere es als Streich im Central Park Vor einem Jahrzehnt sagte er, er habe „sein ganzes Leben lang tote Tiere auf der Straße aufgesammelt“ und irgendwann einen „Gefrierschrank voll davon“ in seinem Haus gehabt.
Der Kommentar kam, als der unabhängige Präsidentschaftskandidat am Mittwoch den Gerichtssaal im Bundesstaat New York verließ, wo er aussagte In einer Klage Ich versuche, ihn von der Landeswahl im November auszuschließen.
Im Mittelpunkt des Prozesses stand die Frage, ob Kennedy in seinen Nominierungsgesuchen fälschlicherweise einen Wohnsitz im New Yorker Vorort Katonah als seine Wohnadresse angegeben hatte, obwohl er tatsächlich seit 2014 in der Gegend von Los Angeles lebte.
Doch der Inhalt des Prozesses wurde in den letzten Tagen weitgehend von einer New Yorker-Geschichte überschattet, wonach Kennedy während einer Wanderung einst ein totes Bärenjunges in sein Auto setzte, es einen ganzen Tag lang fuhr und es dann mit einer Ladung im Central Park absetzte Gruppe von Freunden, als ihm klar wurde… dass er das Flugzeug erreichen musste.
In einem am Sonntag in den sozialen Medien veröffentlichten Video teilte Kennedy der Komikerin Roseanne Barr mit, dass er vorhabe, den Bären zu häuten, der sich in „sehr gutem Zustand“ befinde. „Ich wollte das Fleisch in meinen Kühlschrank stellen“, fuhr er fort, gab jedoch nicht an, was er damit vorhatte.
Als Kennedy am Mittwoch nach dem Gerichtsverfahren auf dem Flur mit Reportern sprach, wurde er gefragt, ob er ein weiteres überfahrenes Tier aufgehoben habe.
„Ich habe mein ganzes Leben lang Straßenkiller gesammelt, ich habe einen Gefrierschrank voll davon“, sagte er und löste dabei Gelächter aus.
Die Sprecherin der Kennedy-Kampagne, Stephanie Speier, sagte später in einer SMS, dass er keine Witze gemacht habe. Sie fügte hinzu, dass Kennedy, ein Falkner, der Krähen trainiert, seine Vögel auf diese Weise füttert. Sie fügte hinzu, dass er keinen 21 Kubikfuß (0,59 Kubikmeter) großen Kühlschrank mehr besitze, der sich in einem Vorort von Westchester County, New York, befinde.
Im Zeugenstand wurde Kennedy einen zweiten Tag lang einer intensiven Befragung zu seinem Wohnort und der Frage unterzogen, ob er im November in New York von der Wahl ausgeschlossen werden sollte.
Er sagte aus, dass sein Umzug nach Kalifornien vor einem Jahrzehnt nur vorübergehend war, damit er mit seiner Frau, der „Curb Your Enthusiasm“-Schauspielerin Cheryl Hines, zusammen sein konnte, und dass er immer geplant hatte, nach New York zurückzukehren.
Anwälte, die viele New Yorker Wähler vertreten Beweis gesucht Kennedy ist kein New Yorker und verlässt sich auf Regierungsdokumente und sogar auf ein aktuelles Social-Media-Video, in dem Kennedy über die Zähmung der Krähen spricht, die er in seinem Haus in Los Angeles füttert.
In einem hitzigen Austausch in einem Gerichtssaal in Albany fragte Anwalt Keith Corbett Kennedy wiederholt, ob der Umzug nach Kalifornien mit seiner Familie und seinen Haustieren ein Beweis für seine Absicht sei, in diesem Staat zu leben.
Kennedy lehnte eine Antwort mit „Ja“ oder „Nein“ ab und sagte, die Realität sei komplexer.
„Wollen Sie eine Ja- oder Nein-Antwort oder wollen Sie die Wahrheit?“ sagte Kennedy.
Er fügte hinzu: „Meine Absicht ist es, nach New York zurückzukehren, und das ist die einzige Voraussetzung für die Aufenthaltserlaubnis.“
Während der Befragung durch seinen Anwalt sagte Kennedy, dass er aus Liebe zu seiner Frau und aus Sorge um ihre Karriere nach Kalifornien gezogen sei.
„Ich sagte, ich würde einen Weg finden, in Kalifornien meinen Lebensunterhalt zu verdienen, damit wir zurückkommen könnten, und das war unser Deal“, sagte er.
Er sagte, es sei für ihn schwierig gewesen, New York zu verlassen, weil er dort sein Leben aufgebaut habe.
Die betreffende Residenz befindet sich in einem Zimmer in einem Haus im wohlhabenden Viertel Katonah, etwa 40 Meilen (65 Kilometer) nördlich von Midtown Manhattan. Kennedy sagte am Mittwoch aus, dass er nur einmal in diesem Zimmer geschlafen habe, und verwies auf seine häufigen Wahlkampfreisen.
Als Kennedy ein Foto des Zimmers gezeigt wurde, gab er zu, dass die Möbel und Gemälde im Zimmer nicht ihm gehörten, sagte jedoch, dass die Fotos auf dem Nachttisch ihm gehörten.
„Ich glaube, eines davon ist ein Bild von mir mit Mick Jagger“, sagte er.
Kennedys Anwalt William F. Savino, Kennedy darüber, warum er in den letzten zehn Jahren kein Haus in New York gemietet oder gekauft hat. Ein Eigenheim zu besitzen sei zeitaufwändig und teuer, sagte Kennedy.
„Hier schneit es viel, Rohre brechen, die Auffahrt muss gepflügt werden und all diese anderen Belastungen, die mit dem Wohneigentum verbunden sind“, sagte er.
Kennedy, der jahrelang in New York lebte, bevor er nach Kalifornien zog, bemerkte, dass sein Vater auf die gleiche Weise angeklagt wurde, als er 1964 für einen Sitz im New Yorker Senat kandidierte und gewann. Monate vor dieser Wahl hatte sein Vater Robert F. Kennedys Haus auf Long Island.
Außerdem werde ihm „vorgeworfen, kein New Yorker zu sein“, sagte er.
Die Frau, der das Anwesen in Katonah gehört, sagte am Dienstag aus, dass Kennedy ein Zimmer für 500 Dollar im Monat mietet, räumte jedoch ein, dass diese Zahlungen im Mai begannen, einen Tag nachdem die New York Post einen Artikel veröffentlicht hatte, in dem die Behauptung des Kandidaten, er lebe in New York, in Frage gestellt wurde . Kennedy sagte aus, dass er glaubte, dass sein Assistent die Miete für das Vorjahr zahlen würde, und dass er dafür gesorgt habe, mit der Zahlung zu beginnen, nachdem der Artikel in der Zeitung veröffentlicht worden sei.
Die Klage gegen Kennedy wird von Clear Choice PAC unterstützt, einem Super-PAC, das von Anhängern des demokratischen Präsidenten geführt wird Joe BidenDer Richter soll über das Ergebnis entscheiden, ohne dass eine Jury anwesend ist.
Kennedys Kampagne sagte, er habe genügend Unterschriften, um sich in den meisten Bundesstaaten zu qualifizieren, aber seine Kampagne sah sich in mehreren Bundesstaaten mit Herausforderungen und Klagen konfrontiert, darunter auch North Carolina Und New Jersey.
Der Associate Press-Autor Dave Collins aus Hartford, Connecticut, hat zu diesem Bericht beigetragen.