Roger Federer Er sagt Rafael Nadal Dadurch habe er „mehr Spaß am Spiel gehabt“, sagte er Spanier zieht sich vom Tennis zurück In Davis-Cup Diese Woche in Malaga, Spanien.
Federer, der zusammen mit Nadal beim Laver Cup 2022 ausschied, eröffnete einen Hommagebrief an seinen großen Rivalen mit der hervorstechenden Tatsache ihrer Rivalität: „Du hast mich geschlagen – um Längen.“ „Mehr als ich dich überwinden konnte.“
„Sie hat mich auf eine Weise herausgefordert, die kein anderer konnte“, fügte Federer hinzu. Nadal schlug ihn bei seinem ersten Aufeinandertreffen im Jahr 2004, bevor er 2005 mit dem Sieg bei den French Open zu einer festen Größe im Tennis wurde. Federer hatte bis dahin vier Grand-Slam-Titel gewonnen. Auch 2005 würde er Wimbledon und die US Open gewinnen, mit 6:1, bei einer Titelauszählung, die am Ende 22:20 zugunsten von Nadal ausfallen würde.
„Ich dachte, ich wäre ganz oben, und das war ich auch, bis du zwei Monate später in deinem roten Tanktop den Platz in Miami betratst, deinen Bizeps spannst und mich überzeugend schlägst“, erinnert sich Federer. Erstes Treffen in Miami. Die beiden Spieler trafen 40 Mal aufeinander und Nadal gewann mit 24:16, einschließlich des Wimbledon-Finales 2008, das Federers Serie von fünf Titeln in Folge beendete und das Ausmaß der Fähigkeit des Spaniers, den Schweizern Schaden zuzufügen, deutlich machte.
„Es hat mich dazu gebracht, mein Spiel neu zu denken“, sagte Federer. Der mittlerweile 43-Jährige formte seine Rückhand um, um mit der hohen Vorhand klarzukommen, die Nadal unermüdlich schlug, und wechselte, wie er in dem Brief notierte, sogar seinen Schläger, um sich einen Vorteil zu verschaffen. Er fügte hinzu, dass die Begegnung mit Nadal auf Sandplätzen, insbesondere bei Roland Garros in Paris, wo er 14 French-Open-Titel gewann und einen Matchrekord von 112 zu 4 Siegen hält, wie „einen Schritt in den eigenen Hinterhof“ sei. Federer sagte zuvor, dass seine Meinungsverschiedenheiten mit Tennis auf Sandplätzen nicht oberflächlich seien, sondern vielmehr auf der Tatsache, dass Nadal dabei sei.
Wie wird Rafael Nadal den Tennissport verlassen?
Federer beschrieb seinen Rücktritt an der Seite von Nadal beim Laver Cup, wo sie gemeinsam im Doppel spielten, als „einen der besonderen Momente meiner Karriere“.
Er lobte auch Nadals Eigenheiten, „die Wasserflaschen wie Spielzeugsoldaten in Formation zu packen“ und die Aufschlagroutine, mit der er die Haare legt und den Ball abprallt, die Tennisfans auf der ganzen Welt so vertraut geworden ist.
Nadal (38 Jahre alt) bestätigte im vergangenen Oktober seinen Rücktritt vom Tennissport, nachdem er zwei Jahre lang eine Reihe von Verletzungen erlitten hatte, die seine Fähigkeit beeinträchtigten, so zu spielen, wie er es wollte. „Ich habe nicht die Möglichkeit, so konkurrenzfähig zu sein, wie ich es gerne wäre“, sagte er in einer Pressekonferenz vor seinem letzten Wurf.
Spanien spielt heute, Dienstag, 19. November, um 16:00 Uhr GMT/11:00 Uhr ET gegen die Niederlande.
(Ryan Pierce/Getty Images)