DETROIT – Es begann als Witz.
Tiger Superfan Josh Tebow, der in diesem Jahr etwa 50 Spiele bestritten hat, reist immer mit zwei Dingen in den Comerica Park: reichlich Kleidung und jede Menge Schilder, die dabei helfen sollen, das Publikum zu sammeln. Der 41-jährige Tebow, der in den letzten Saisons immer mehr Spiele besucht hat, hält die Dinge gerne positiv – auch wenn das Spiel gegen die Tigers Anfang Juli nicht immer viele seltsame Botschaften hervorruft.
Detroit fiel am 4. Juli auf ein Saisontief von neun Spielen unter .500. Am 8. Juli, nach der Niederlage Cleveland Guardian Er legte eine bescheidene Siegesserie von vier Spielen hin Jake Rogers „Lassen Sie die Tigers nicht heiß werden“, sagte er in einem Interview vor Ort. Einige Wochen später, nachdem Tebow zum Handelsschluss nach Detroit verkauft worden war, bat er einige Freunde um eine Unterzeichnung von Ideen.
„Mach eins für die Playoffs“, scherzte jemand. Tebow, immer der Optimist, hielt ein Schild mit der Aufschrift: „Was ist, wenn wir gewinnen?“ Im Juni. Damals war eine Transformation noch möglich. Bis zum 10. August lagen die Chancen der Tigers, einen Playoff-Punkt zu holen, jedoch bei 0,2 Prozent.
Am 27. August warteten Tipu und einige tausend andere etwa drei Stunden nach dem Regen. Gelangweilt dachte Tebow – der „Storming Past .500“ getaggt hatte – darüber nach, Rogers zu treffen. Die Tigers spielten besser. Also schrieb er auf ein Stück Pappe: „Lass die Tiger nicht heiß werden.“ Wenige Stunden später gewann Detroit mit 6:2 Engel Zum ersten Mal seit dem 4. Juni stieg er über 0,500. Tebow und seine Gesten wurden in der Fernsehübertragung gezeigt, er wedelte mit dem Finger, als wollte er den Rest der Liga warnen.
Eine Woche später waren es die Tigers Trotzdem Gewinnen. Tebeaus ursprüngliches Schild „Don’t Let the Tigers Get Hot“ entsprach nicht ganz seiner üblichen Arbeit. Also ging er nach St. Claire CVS, wo fast alle Tipo-Schilder gedruckt werden, gab 6 US-Dollar aus, um ein besseres zu kaufen. Er brachte es zu jedem Spiel mit, das er besuchte. Unterdessen versuchten die Tigers, die Mitte August zehn Spiele von einem Playoff-Platz entfernt waren, das Unmögliche zu erreichen.
Detroit stand nach dem 10. August 31:11. Nach einem der Siege des Teams Ende September sah Tebow den ehemaligen Tigers-Starter Dan Petrie, der 1984 zum letzten World Series-Titel des Teams gehörte, und Petrie lachte über die Anspielung. „Es ist zu spät“, sagte er zu Thibault, der sich einen Marker schnappte und diesen Satz niederschrieb.
Die Marke Tebeau, die genug Aufsehen erregte, um in mehreren Social-Media-Beiträgen der Tigers verwendet zu werden, entwickelte sich weiter. Das Team gewann weiterhin. „Lass die Tiger nicht Es passiert Bleiben Sie heiß“, hielt Tebow inne, als der Sicherheitsdienst kam – auf Wunsch mehrerer Tigers-Spieler – um Tebow auf das Teamfoto zu bringen, als Detroit sich einen Platz in den Playoffs sicherte.
„Es war das Coolste, was mir jemals in meinem Leben passiert ist“, sagte Tebow, der den Job ebenfalls übernahm. Tarek Skubal Werfen Sie ihm im Mai einen Kürbiskern zu, als Beweis dafür, dass die Tigers im Oktober Baseball spielen werden. Er hat während der Mannschaftsfeier seine Spuren auf dem Feld hinterlassen, aber er hat immer noch den Samen.
Er musste sowieso zu CVS gehen, um ein neues zu schaffen: „Lass die Tigers in den Playoffs nicht heiß werden.“
Als es Detroit verärgerte Houston Astros In der Wild Card Series eröffnete Manager AJ Hinch die Feierlichkeiten des Clubs mit dem Satz: „Ich bin nicht sicher, wer es ist, aber jemand lässt die Tigers aufsteigen“, ein Satz, der die Gruppe in einen Wahnsinn versetzte, bei dem die Flaschen platzen.
Dieser Satz gelangte natürlich auch auf eines von Tipus Bannern. Der Lehrer der Romeo Middle School gab 600 US-Dollar für die Teilnahme am ersten Spiel in Cleveland aus und wird am Mittwoch beim dritten Spiel in Detroit dabei sein, dem ersten Playoff-Heimspiel der Stadt seit 10 Jahren. Wie immer kam Tebow Stunden früher an, kam am Bullpen des Teams vorbei, um die Schützen zu motivieren, und wählte sorgfältig mehrere Tigers-Trikots aus, um sie an verschiedenen Stellen abzureißen und die Fans zu motivieren. Er hat gelernt, dass dieser Geste Grenzen gesetzt sind, da er einmal schätzte, dass er 15 verschiedene Hemden trug und seine Arme nicht bewegen konnte, um sich auszuziehen.
„Ich sah aus wie das Michelin-Männchen“, sagte Thibault, der Torkelsons Trikot trug. Kerry Carpenter AJ Hinch Stanford Trikot und Trikot für das erste Spiel und hatte Dutzende Markierungen. „Es geht nicht so sehr um T-Shirts oder Schilder, sondern darum, gute Stimmung zu verbreiten.“
Tebow mit den berüchtigten Kürbiskernen (Mit freundlicher Genehmigung von Josh Tebow)
Tebeaus virale Marke und seine Zugehörigkeit zum Clinch des Teams machten ihn zu einer Pseudo-Berühmtheit unter seinen Schülern. Kinder baten ihn um Kürbiskerne oder sang den „Türken“-Gesang, und diejenigen, die sich Sorgen um sein Hobby machten, meldeten sich.
Die Tigers gehen mit einem 1:1-Unentschieden in einer Best-of-Five-Serie gegen Cleveland in das Spiel am Mittwoch. Sie sind wieder einmal der Außenseiter. Tebow, dem von der Mannschaft gesagt wurde, er solle „Spielt Ball!“ rufen. Vor dem ersten Pitch wird er das Publikum einheizen und dann seinen gewohnten Platz neben der Trainerbank der Tigers einnehmen, um seine Trikots und Schilder zur Schau zu stellen. Er wird lautstark Positives hervorrufen und hoffen, dass die Tigers noch mehr von dieser heißen Serie haben. Und am Donnerstag wird Tebow dies von der Romeo Middle School aus tun, wo ihn Eltern-Lehrer-Konferenzen davon abhalten werden, an einem möglichen Playoff-Spiel teilzunehmen.
„Es geht nicht um mich“, sagte Tebow. „Ich werde im Geiste da sein. Die Leute fragen: Warum bin ich so? Aktiv zu sein verbreitet mehr Energie. Ich hoffe, jemand fühlt sich inspiriert, dass gute Dinge passieren können, wenn man gut zu anderen ist. Was würde es bedeuten, wenn wir gewinnen würden.“ „Die World Series? Es würde mehr Menschen zeigen“, fragten sie. Menschen sind das, was AJ Hinch getan hat, nämlich etwas zu kaufen, das größer ist als sie selbst. Dieses Rennen war selbstlos.
(Bild oben: Mark Cunningham/ MLB Bilder über Getty Images)