New York – Shuhei Otani Er wurde munter, als er seinen Namen hörte.
„Ich habe es ihm gesagt“ Dodgers Backup-Catcher Austin Barnes Er sagte dies, nachdem Ohtanis dreimaliger Homerun zu einem 8:0-Sieg über das Team führte Mets In Spiel 3 der National League Championship Series: „Schlag den Ball über den Zaun.“
„Kein schlechter Rat“, sagte Ohtani.
Barnes klatschte dreimal in die Hände. „Zum Beispiel: ‚Heute, Mann, über den Zaun.‘
Ohtani lächelte, als er sich anzog, um das Feld zu verlassen, zwei Siege vor der World Series.
„Gutes Training“, sagte Ohtani.
Das Spiel ist nicht so einfach Otani. Aber manchmal kann er es so aussehen lassen, wie er es am Mittwoch im achten Inning tat, indem er einen Ball schlug, der aussah, als könnte er in Flushing Bay landen, wenn ihm nicht das zweite Deck des Citi Field im Weg gewesen wäre.
Shohei Ohtani hat bei 22 At-Bats, bei denen niemand auf der Base war, keinen Treffer erzielt, hat aber bei neun At-Bats mit Runnern an Bord sieben Hits erzielt. (Sarah Steer/Getty Images)
Der Homerun schickte eine Prozession von Mets-Fans zu den Ausgängen, verlängerte Ohtanis bizarre Postseason-Splits und entspannte die Spannung für Manager Dave Roberts. Die Dodgers kamen diese Woche in Queens an und hofften, eine Siegesserie von drei Spielen durchzustehen und gleichzeitig Startspieler einzusetzen, die in den Spielen nicht durchhalten konnten. Mit einem Schlag baute Ohtani den Vorsprung aus und sicherte das Spielfeld. Roberts musste keine starken Schmerzmittel einnehmen Evan Phillips Und Daniel Hudson. mit Yoshinobu Yamamoto Ab Spiel 4 sollte das Team Phillips und Hudson plus haben Blake Trenin Und Michael Cupichdie am Mittwoch zusammen zwei torlose Innings erzielten, standen in der Reihe.
„Diese Dinge sind wichtig“, sagte Roberts.
Dies ist Ohtanis erstes Mal in der Nachsaison. Er hat die meiste Zeit seiner Karriere an Wettkämpfen teilgenommen, aber noch nie zuvor hat die amerikanische Öffentlichkeit seine Schläger auf einer so detaillierten Ebene untersucht. Er steuerte zwei Treffer zum Sieg in Spiel 1 bei und erzielte zwei Treffer bei der Niederlage in Spiel 2. Allerdings ließ er das Spiel in den letzten Monaten der Saison so einfach aussehen – wann immer er ein Spielfeld sah, schlug er so hart darauf zu –, dass jede seiner Bewegungen wie ein Vorbote einer langen Krise wirkte.
Roberts vermutete, dass Ohtani bei Würfen außerhalb der Schlagzone zu viel schwang. Er schien in Spiel 2 gegen Mets-Shortstop Sean Manania verloren zu sein. Am Dienstag, bevor die Dodgers im Citi Field trainierten, beantwortete Ohtani Fragen zu seinem Selbstvertrauen und seiner Herangehensweise. Er konnte nicht glauben, dass er unter dem grellen Glanz der Nachsaison verkümmerte. Er glaubte nicht, dass er sich mitten in einer schrecklichen Phase befinde.
„Ich fühle mich gut auf dem Teller“, sagte Ohtani über seinen Übersetzer Will Ireton. „Ich habe das Gefühl, dass ich mich an Zeiten erinnern kann, in denen ich mich gut gefühlt habe, und das vielleicht einfließen lassen kann.“
Ein Teil der Besorgnis rührt von der seltsamen Ungleichheit seiner Überläufer her. Ohtani hat bei 22 At-Bats, bei denen niemand auf der Base war, keinen Treffer erzielt, dennoch hat er bei neun At-Bats mit Runnern an Bord sieben Hits erzielt. Der Unterschied mag für die meisten Spieler weniger groß sein, aber Ohtani steht an der Spitze der Dodgers-Aufstellung. Mit seinen Beinen stahl er während der regulären Saison 59 Bases. Er hat im Oktober nichts gestohlen.
Ohtani bestand am Dienstag darauf, dass diese kurze Leistungspause seine Absichten als Schlagmann nicht ändern werde. „Egal, wie sie mich fördern, mein Plan ist es, so konstant wie möglich zu bleiben und mich nicht zu sehr darauf zu konzentrieren, wie sie mich angreifen“, sagte er.
Ohtani hielt dieses Versprechen in Spiel 3 ein. Er landete auf dem ersten Pitch, den er sah, einem Fastball mit 95 Meilen pro Stunde vom Starter der Mets Luis Severino. Zwei Runden später, als Severino die Zone nicht finden konnte, machte Ohtani einen Spaziergang. Und im sechsten danach Kiki HernandezMit einem Two-Run-Homerun sicherte sich Ohtani die Rolle des Mets-Reliefs Reid GarrettPigeon setzte sich mit 0:2 gegen Murabita durch.
Alle diese Treffer erfolgten bei leeren Basen. Ohtanis viertes war nicht der Fall. Folge ihm Will SmithEin Walk und eine Single von Hernandez. Mets-Relief Taylor Miguel Versuchen Sie zu schleichen, indem Sie einen Innenschuss mit 0:1 erzielen. Ohtani passte den Ball ins rechte Feld. Ein kollektives Keuchen überwältigte die 43.883 im Stadion versammelten Fans. Die Statistiken werden seinem Homerun nicht gerecht: 115,9 Meilen pro Stunde auf Anhieb, bei einer geschätzten Entfernung von 397 Fuß. Der Ball landete nahe am Pfosten, nah genug, dass eine Wiederholung erforderlich war.
„Ich weiß nicht, wie man das überhaupt rückgängig machen kann“, sagte der dritte Baseman. Max Muncyder in fünf Spielen die Base erreichte und im neunten einen Soloschuss hinzufügte. „Der Ball war 100 Fuß über der Foul-Stange. Dafür ist die Foul-Stange nicht hoch genug.“
Der Homerun veränderte die Berechnung von Roberts Endspiel. Er nutzte Treinen, eines seiner Asse, um im siebten Spiel gegen das Schlusslicht der Mets-Aufstellung anzutreten. Als das achte Inning begann und die Dodgers mit vier Vorsprung führten, entspannte sich Hudson im Bullpen. Bleibt der Punktestand gleich, kehrt Trenin auf den achten Platz zurück. Wenn die Dodgers einen Run hinzufügen würden, würde Hudson pitchen. Drei Läufe hinzufügen? Dadurch konnte Roberts einen Rookie aufstellen Ben Cassarius Für die letzten beiden Runden. „Je mehr Tore wir schießen, desto einfacher wird es“, sagte Trenin.
Die Bullpen dürften für Spiel 4 nahezu ihre volle Stärke erreicht haben. Die Dodgers versuchen, diese Serie ohne Mets-Hitter zu meistern Francisco Lindor, Mark Ventus Und Alonso-Haus Immer wieder nach den gleichen Schmerzmitteln gesucht. Bisher ist Roberts gelungen. „Je mehr wir die Leute maskieren und draußen halten können, desto besser ist es wahrscheinlich“, sagte Hudson.
Ohtani verließ das Feld, ohne mit Reportern zu sprechen. Er brauchte nicht viel zu sagen. „Für Shohei war es wichtig, etwas Selbstvertrauen aufzubauen“, sagte Roberts. Sein Team ist in einer hohen Position. Sein Schwung brachte das Spielfeld zum Schweigen und rettete seinen Bullpen. Sie bot auch eine Erinnerung an. Trotz dieses relativen Rückgangs seiner Schlagkraft kann Ohtani Ehrfurcht hervorrufen. Das ist natürlich nicht schockierend.
(Oberes Foto von Shohei Ohtani: Elsa/Getty Images)