MINNEAPOLIS (AP) – Simone Biles ist vier Turniere von ihrer dritten Reise zu den Olympischen Spielen entfernt.
Die Liste der Anwärter, die hoffen, ihr in Paris beizutreten, wird schnell kleiner.
Obwohl sie nicht in Bestform war, hatte Biles am Freitag kaum Schwierigkeiten, sich an die Spitze der US-Olympiaqualifikation zu setzen. Mit einer Gesamtpunktzahl von 58,900 liegt sie deutlich vor ihrer guten Freundin Jordan Chiles und ist in der Lage, sich automatisch einen Platz im Fünf-Frauen-Team zu sichern, wenn sie sich am Ende der Prüfungen am Sonntag in der gleichen Situation befindet.
Doch hinter Biles steht alles auf dem Spiel, nachdem die Spitzenkonkurrentinnen Shellis Jones und Kayla Di Cielo verletzungsbedingt ausfielen.
DiCillo, eine Olympia-Ausweichspielerin von 2020, riss sich die Achillessehne im rechten Fuß, als sie das Sprungbrett betrat. Jones, sechsmalige Weltmeisterschaftsmedaillengewinnerin, verletzte sich beim Aufwärmen am Knie. Sie arbeitete sich wieder durch die Stufenbarren-Routine, bevor sie das Schwebebalken- und Bodentraining ausließ. Ihr Status im Finale am Sonntag ist ungewiss.
Verletzungen – insbesondere von Jones, der als Garant gilt, wenn er gesund ist – haben einigen Olympia-Veteranen die Tür geöffnet, sich in das Gespräch einzumischen.
Chiles, der den Amerikanern in Tokio zu Silber verhalf, scheint zum richtigen Zeitpunkt wieder in Form zu sein. Sie belegte in allen vier Wettbewerben den sechsten Platz, da Verletzungen ihr Training zu Beginn des Jahres verlangsamten und ihre Chancen auf eine Rückkehr zu den Olympischen Spielen schmälerten.
Sunisa Lee, die Olympiasiegerin von 2020, die in den letzten zwei Jahren größtenteils mit Nierenproblemen zu kämpfen hatte, nutzte vor heimischem Publikum eine hervorragende Kombination aus Übungen am Stufenbarren und am Schwebebalken und belegte den dritten Platz.
Das gilt auch für Jade Carey, die aktuelle Olympiasiegerin im Bodenturnen, die den vierten Platz belegte.
Biles steht wie in den meisten vergangenen 11 Jahren alleine da.
Die 27-Jährige, die sieben olympische Medaillen gewonnen hat, freut sich auf eine Rückkehr zu den Spielen, nachdem sie vor drei Jahren einen ereignisreichen Aufenthalt in Tokio hinter sich hatte, wo sie sich bei mehreren Endspielen eine Auszeit gönnte, um sich auf ihre geistige Gesundheit zu konzentrieren die meiste Zeit dieses Jahres in Topform.
Freitagabend war eine Ausnahme, zumindest nach Biles‘ Maßstäben. Während ihrer ungewöhnlichen Übung mit dem Schwebebalken war sie sichtlich frustriert und fluchte, kurz nachdem sie den Schwebebalken abgebaut hatte. Ihre Punktzahl von 13,650 war die fünftbeste unter 13 Teilnehmern bei einem Event, bei dem sie viermalige Weltmeisterin und zweifache Olympiamedaillengewinnerin war.
Auch in ihrer Bodenübung ging Biles bis an die Grenzen, was gefährlich war, wenn man bedenkt, wie viel Kraft bei den aufeinanderfolgenden Pässen erzeugt wurde, die die Möglichkeiten in ihrem Sport neu definierten. Das Match endete mit einem Höhepunkt, als ihr Yurchenkos charakteristischer Doppelsprung gelang, der vom Publikum stehende Ovationen erhielt. Ihre Wertung von 15,975 war mit großem Abstand die höchste des Abends und gab ihr viel Luft zum Atmen für den Sonntag.
Das brauchte sie nicht. Biles plant schon seit Längerem eine Reise nach Frankreich für diesen Sommer.
Jones, eine bekannte amerikanische Turnerin, die als sie gesund war, nicht Biles hieß, hoffte, mitmachen zu können.
Damit dürfte es vorbei sein, bevor der Wettbewerb offiziell beginnt. Der 21-jährigen Jones, die bereits einen kleinen Riss in der rechten Schulter hat, musste vom Boden aufgeholfen werden, nachdem sie beim Aufwärmen für den Sprung unbeholfen auf der Matte gelandet war.
Sie ging kurz raus, kam aber zurück, um mitzumachen. In der ersten Einheit übersprang sie den Sprung, kam aber am Stufenbarren, ihrem besten Wettkampf, wieder stark ins Rennen.
Während Jones trotz einer etwas abgeschwächten Übung eine perfekte Punktzahl von 14,625 erreichte, kletterte sie behutsam vom Podium. Sie sprach mehrere Minuten lang mit dem medizinischen Personal, bevor sie ihre letzten Übungen am Schwebebalken und am Boden aufgab.
Wie Jones war auch DiCello fest dabei, als sie im Target Center ankam.
DiCillo verließ die University of Florida nach ihrem ersten Jahr, um nach Maryland zurückzukehren und sich auf die Olympischen Spiele zu konzentrieren. Anfang des Jahres gewann sie den Winter Cup, verletzte sich aber offenbar am rechten Fuß, als sie beim Sprung das Sprungbrett traf.
DiCello rettete ihre ursprüngliche Bewegung, machte einfach einen Rückwärtsflex und landete sicher auf der Matte, um sich zu schützen. Sie weinte, als sie vom Boden aufgehoben wurde.
Der Ausstieg von Jones und DiCillo erfolgte zwei Tage nach dem Ausstieg von Sky Blakely, dem starken Zweitplatzierten hinter Biles bei den US-Meisterschaften Anfang dieses Monats. Ruptur der rechten Achillessehne Während des Trainings endete damit die Hoffnung der 19-Jährigen, es ins Team zu schaffen, drei Jahre nachdem sie sich in der ersten Nacht der Olympischen Prüfungen einen Bänderriss im Ellenbogen zugezogen hatte.
USA Gymnastics ehrte Blakely mit seiner Fürsprache. Blakely stand mit Krücken in der linken Hand da und winkte der Menge zu, während ihr während einer langen Standing Ovation Tränen übers Gesicht liefen.
Olympische Sommerspiele AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games