WASHINGTON (AP) – Als er zum ersten Mal in den sozialen Medien auftauchte, behauptete ein Benutzer namens Harlan, ein New Yorker und Armeeveteran zu sein, der … Donald Trump Präsidentschaftskandidat. Harlan sagte, er sei 29 Jahre alt und sein Profilbild zeigte einen gutaussehenden, lächelnden jungen Mann.
Einige Monate später erlebte Harlan eine Transformation.
Nun behauptet er, 31 Jahre alt zu sein und aus Florida zu stammen.
Neue Untersuchungen zu chinesischen Desinformationsnetzwerken, die sich an amerikanische Wähler richten, zeigen, dass Harlans Behauptungen ebenso gefälscht waren wie sein Profilfoto, das nach Ansicht von Analysten mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt wurde.
Während sich die Wähler darauf vorbereiten, im Herbst ihre Stimme abzugeben, beginnt China, seine eigenen Pläne zu schmieden. Erstellen Sie Netzwerke gefälschter Social-Media-Nutzer Entwickelt, um Amerikaner zu imitieren.
Wer auch immer er ist oder wo auch immer er ist, Harlan ist ein kleiner Teil einer größeren Anstrengung von Amerikas Feinden, soziale Medien zu nutzen, um Amerikas politische Debatte zu beeinflussen und zu korrumpieren.
Das Konto wurde von Analysten von Graphika, einem in New York ansässigen Unternehmen, das Online-Netzwerke verfolgt, auf Spamouflage, eine chinesische Desinformationsgruppe, zurückgeführt.
Spamouflage ist Online-Forschern seit mehreren Jahren bekannt und verdankt seinen Namen der Gewohnheit, große Mengen an Inhalten zu veröffentlichen, die scheinbar nichts mit Fehlinformationen zu tun haben.
„Eine der weltweit größten verdeckten Cyber-Einflussoperationen – eine von chinesischen staatlichen Akteuren durchgeführte Operation – ist in ihren Bemühungen, politische Gespräche in den USA vor Wahlen zu infiltrieren und zu beeinflussen, aggressiver geworden.“
Das sagten Beamte des Geheimdienstes und der nationalen Sicherheit Russland, China Und Iran Sie alle führten Online-Einflussoperationen durch Im Visier amerikanischer Wähler Vor den Wahlen im November.
Geheimdienstmitarbeiter sagen, Russland bleibe die größte Bedrohung, auch wenn der Iran in den letzten Monaten aggressiver geworden sei. Vertrauliche Unterstützung Amerikanische Proteste gegen den Krieg in Gaza und Hackversuch In den E-Mail-Systemen von Präsidentschaftskandidaten.
China hat jedoch einen Schritt getan Ein vorsichtigerer und sorgfältigerer AnsatzGeheimdienstanalysten sagen, Peking sehe kaum Vorteile darin, einen Präsidentschaftskandidaten gegenüber einem anderen zu unterstützen. Stattdessen konzentrieren sich die chinesischen Desinformationsbemühungen auf Wahlkampfthemen, die für Peking besonders wichtig sind – etwa die US-Politik gegenüber Taiwan – und versuchen gleichzeitig, das Vertrauen in Wahlen und Abstimmungen zu untergraben und die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Die Vereinigten Staaten im Allgemeinen.
Beamte sagten, dies sei eine langfristige Anstrengung, die nach dem Wahltag fortgesetzt werde, da China und andere autoritäre Länder versuchen, das Internet zur Erosion zu nutzen Unterstützen Sie die Demokratie.
Auf eine bei der chinesischen Botschaft in Washington hinterlassene Nachricht wurde nicht sofort reagiert.
Im Vergleich zu bewaffneten Konflikten oder Wirtschaftssanktionen können Cyber-Einflussoperationen eine kostengünstige und risikoarme Möglichkeit sein, geopolitische Macht zu projizieren.
Angesichts der zunehmenden Abhängigkeit von digitaler Kommunikation dürfte die Nutzung von Online-Desinformation und gefälschten Informationsnetzwerken zunehmen, sagte Max Lesser, leitender Analyst für neu auftretende Bedrohungen bei der Foundation for Defense of Democracies, einem nationalen Sicherheits-Think Tank in Washington.
„Wir werden eine Ausweitung des Spielfelds erleben, wenn es um Einflussoperationen geht, bei denen nicht nur Russland, China und Iran, sondern auch kleinere Akteure involviert werden“, sagte Lesser.
Lesser sagte, diese Liste könne nicht nur Länder, sondern auch kriminelle Organisationen, lokale Extremistengruppen und Terrororganisationen umfassen.
Als Analysten vor fünf Jahren zum ersten Mal auf Spamouflage aufmerksam wurden, neigte das Netzwerk dazu, allgemeine pro-chinesische und antiamerikanische Inhalte zu veröffentlichen. In den letzten Jahren ist der Ton intensiver geworden, da Spamouflage expandiert und sich auf … konzentriert. Spaltende politische Themen Zum Beispiel Waffenkontrolle, Kriminalität, Rassenbeziehungen und Unterstützung für Israel während seines Krieges in Gaza. Das Netzwerk begann auch, eine große Anzahl gefälschter Konten zu erstellen Entwickelt zum Nachahmen US-Benutzer.
Fake-Konten veröffentlichen nicht viele Originalinhalte, sondern nutzen Plattformen wie X oder TikTok, um Inhalte von ganz rechten und ganz linken Nutzern zu recyceln und erneut zu veröffentlichen. Einige Konten scheinen darauf ausgelegt zu sein, anzuziehen RepublikanerWährend andere Bedürfnisse erfüllen Demokraten.
Während es Harlans Romanen gelang, Anklang zu finden – ein Video, in dem der Präsident verspottet wird Joe Biden Diese Nachricht wurde 1,5 Millionen Mal aufgerufen – was bei vielen der im Rahmen der Spamoflage-Kampagne erstellten Konten nicht der Fall war. Dies ist eine Erinnerung daran, dass Online-Einflussnahmen oft ein Spiel mit Zahlen sind: Je mehr Konten, desto mehr Inhalte und desto größer ist die Chance, dass ein bestimmter Beitrag viral geht.
Viele Accounts, die kürzlich mit Spamouflage in Verbindung gebracht wurden, haben große Anstrengungen unternommen, um vorzutäuschen, Amerikaner zu sein, manchmal auf offensichtliche Weise. In einem Bericht hieß es: „Ich bin Amerikaner.“ Einige Berichte offenbarten sich dadurch, dass sie gestelztes Englisch verwendeten oder seltsame Wörter wählten. Einige waren ungeschickter als andere: „Gebrochenes Englisch, brillanter Verstand, und ich liebe Trump“, heißt es in der Biografie eines Accounts.
Profilfoto von Harlan, von dem Graphika-Forscher glauben, dass es so ist Erstellt mit künstlicher Intelligenzwar völlig identisch mit dem, was in einem früheren mit Spamouflage verknüpften Konto verwendet wurde.
Nachrichten an die Person, die Harlans Konten verwaltet, blieben unbeantwortet.
Viele mit Spamouflage in Verbindung stehende Konten bleiben auf TikTok und X aktiv.