Ein Polizist des US-Bundesstaates Minnesota mit einer Vorgeschichte von Autounfällen im Dienst wird strafrechtlich verfolgt, zwei Monate nachdem er „bei voller Geschwindigkeit“ in ein Fahrzeug krachte und dabei einen 18-Jährigen tötete, der sich darin befand.
Shane Roper, 32, muss sich im Zusammenhang mit dem Zusammenstoß vom 18. Mai, bei dem die 18-jährige Olivia Flores wenige Wochen vor ihrem High-School-Abschluss ums Leben kam, sieben Anklagen stellen, darunter Totschlag und kriminelle Tötung im Straßenverkehr. Der Bezirksstaatsanwalt von Olmsted County, Mark Ostrem, gab am Dienstag bekannt:
Roper fuhr am Abend des 18. Mai mit einem zivilen Passagier auf der Autobahn hinter einem Auto her, das im Verdacht stand, einen geringfügigen Verkehrsverstoß begangen zu haben. Laut einer Strafanzeige, die HuffPost erhalten hat.
Die Polizei von Rochester, die den Unfall untersuchte, sagte, Roper sei von einer Rampe abgekommen und habe die Sirenen und Lichter ausgeschaltet, bevor er mit voller Geschwindigkeit beschleunigt habe. In weniger als einer Viertelmeile erreichte Roper auf einer Straße mit einer Höchstgeschwindigkeit von 40 Meilen pro Stunde eine Geschwindigkeit von 83 Meilen pro Stunde.
Die Polizei sagte, Ropers Streifenwagen sei mit der rechten Seite eines Ford Focus kollidiert, in dem sich drei Passagiere, darunter Flores, befanden. Bei dem Zusammenstoß kam es laut Beschwerde dazu, dass die beiden Fahrzeuge mit einem Toyota RAV4 kollidierten, in dem sich zwei Personen befanden. Der Fahrer des Ford Focus beschrieb Ropers entgegenkommende Geschwindigkeit als „Rakete“.
Die Behörden von Rochester sagten der Beschwerde zufolge, Zeugen hätten weder Notlichter gesehen noch Sirenen gehört.
Der Beschwerde zufolge starb Flores, der auf dem Rücksitz des Ford Focus saß, an den Folgen der durch die Kollision verursachten Verletzungen durch stumpfe Gewalt. Bei dem Unfall wurden auch der Fahrer und der Beifahrer verletzt.
Während seines Interviews mit Ermittlern mehrere Wochen nach dem Unfall gab Roper an, dass er zum Zeitpunkt des Unfalls nicht aktiv verfolgt worden sei und nicht auf seine Geschwindigkeit geachtet habe, heißt es in der Beschwerde.
Die Polizei von Rochester stellte außerdem fest, dass Roper in den Stunden vor Flores‘ Tod wiederholt Geschwindigkeiten über 99 Meilen pro Stunde erreichte, ohne die Notbeleuchtung einzuschalten. Am selben Tag erreichte Roper in einer Zone, in der die Geschwindigkeitsbegrenzung 55 Meilen pro Stunde nicht überschreitet, bei einem Notruf ohne Notlicht oder Sirene Geschwindigkeiten von 135 Meilen pro Stunde.
Aus den in der Beschwerde zitierten Disziplinarakten geht hervor, dass Roper vor Flores‘ Tod in vier Unfälle verwickelt war, die durch „unvorsichtiges Fahren oder überhöhte Geschwindigkeit“ beim Fahren seines Streifenwagens verursacht wurden.
Anwälte, die Flores’ Familie vertreten, sagten in einer Erklärung gegenüber der Huffington Post, dass Roper an diesem Tag nicht hätte fahren dürfen, und machten „institutionelles Versagen“ verantwortlich, das es ihm ermöglichte, wieder auf die Straße zu kommen.
„Es ist traurig und inakzeptabel für die Familie Flores, dass der Bundesstaat Minnesota Officer Roper erlaubt hat, in einem Auto der Minnesota State Patrol auf die Straße zu fahren, nachdem er erfahren hatte, dass er eine klare Gefahr für andere darstellte“, heißt es in der Erklärung.
Flores‘ Familie fordert nun von Regierungsbeamten die Einleitung einer unabhängigen Untersuchung der „organisatorischen Versäumnisse“, die ihrer Meinung nach zum Tod des Teenagers geführt haben.
Die Familie von Flores erwägt außerdem, eine Bürgerrechtsklage auf Bundesebene einzureichen, sagte Dan McIntosh, ein Anwalt der von der Familie beauftragten Anwaltskanzlei, per E-Mail gegenüber HuffPost.
Ein als Vertreter von Roper registrierter Anwalt reagierte nicht sofort auf eine Bitte der Huffington Post um einen Kommentar. Roper soll am 29. August vor Gericht zurückkehren.
Die Minnesota State Patrol antwortete nicht sofort auf die Bitte der Huffington Post um einen Kommentar, sagte jedoch ein Sprecher der Agentur Associated Press Roper ist im bezahlten Urlaub.