Der Wunsch aller Eltern ist, dass ihr Kind erwachsen wird und ein glückliches und erfülltes Leben führt. Im Teenageralter führt dieser Wunsch oft dazu, dass man sich auf Noten, Testergebnisse und die Chancen auf einen Hochschulzugang konzentriert. Schließlich ist es schwer, glücklich zu sein, ohne die wirtschaftliche Sicherheit eines festen Gehaltsschecks. Was aber, wenn es nicht die Noten eines jungen Menschen sind, sondern die Art des Denkens – in und außerhalb der Schule –, die ihn auf ein glückliches Erwachsenenleben vorbereitet?
Welche Denkweise fördert die Gehirnentwicklung von Teenagern?
Mary Helen Immordino Young, Professor an der University of Southern California, ist Teil einer Gruppe von Forschern, die untersucht haben, wie das Denken von Teenagern ihre Gehirnentwicklung vorhersagt. Einige ihrer Ergebnisse entsprechen nicht den Erwartungen.
Sie führten eine Stady Über einen Zeitraum von fünf Jahren waren 65 Teilnehmer im Alter zwischen 14 und 18 Jahren beteiligt, allesamt junge farbige Menschen, die in einem städtischen Gebiet lebten.
In Einzelinterviews zeigten die Forscher den Teenagern, was Immordino Yang als „wirklich fesselnde Mini-Dokumentargeschichten über Teenager aus aller Welt“ bezeichnete. Anschließend wurden die Jugendlichen gefragt: „Wie empfinden Sie die Geschichte dieser Person?“
„Sie hätten alles sagen können, was sie wollten“, sagte Immordino Yang gegenüber HuffPost.
Angesichts des fesselnden Materials ist es nicht verwunderlich, dass die Teenager in der Studie Verbindungen zwischen den Geschichten und ihrem eigenen Leben sowie größeren sozialen und moralischen Themen herstellten. Forscher nennen dies „transzendentales Denken“.
„Transzendentales Denken soll eigentlich diese Tendenz erfassen, über den aktuellen Kontext hinauszugehen, eine größere Geschichte aufzubauen und sich mit der psychologischen Art von Bedeutung oder Implikationen zu befassen, die über das Hier und Jetzt hinausgehen“, sagte Immordino-Yang.
Während wir diese Art des Denkens eher mit akademisch leistungsstarken Kindern in Verbindung bringen, beobachteten die Forscher in ihren Interviews mit allen Teenagern der Studie transzendentes Denken in unterschiedlichem Ausmaß.
„Alle Kinder fangen spontan an, über diese großen Themen nachzudenken und fragen uns danach oder versuchen, sie mit ihrer Geschichte oder ihrem Leben oder den größeren Ideen, Werten oder Überzeugungen, die sie vertreten, in Verbindung zu bringen“, sagte Immordino Yang notiert. Dass „einige Kinder es viel mehr taten als andere.“
Darüber hinaus hing das Ausmaß des transzendentalen Denkens, das die Jugendlichen zum Ausdruck brachten, nicht mit ihrem IQ oder Merkmalen des sozioökonomischen Status wie ihrem Einkommen, ihrem ethnischen Hintergrund oder dem Bildungsniveau ihrer Eltern zusammen. (Zum Vergleich, SAT-Ergebnisse Es steht in engem Zusammenhang mit all dem oben Genannten.)
Anschließend untersuchten die Forscher mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) den Zusammenhang zwischen transzendentalem Denken, Gehirnaktivität und Gehirnentwicklung im Laufe der Zeit. Sie betrachteten Bilder von Gehirnen von Teenagern, die in Ruhe und beim Nachdenken über Geschichten aufgenommen wurden, und maßen den Grad der Konnektivität zwischen zwei wichtigen neuronalen Netzwerken, die aktiviert werden, wenn Menschen sich auf diese Art des Denkens einlassen.
Dann brachten sie die Teenager zwei Jahre später erneut ins Labor, um eine weitere Runde Gehirnscans durchzuführen. Sie fanden heraus, dass Kinder, die mehr transzendentales Denken zeigten, im Laufe der Zeit ein stärkeres Gehirnwachstum zeigten. Auch dies war unabhängig vom IQ und dem sozioökonomischen Status. Je erhabener das Denken eines Teenagers anfänglich war, desto stärker wurde die Gehirnentwicklung gemessen.
In anschließenden Folgeumfragen über die nächsten drei Jahre hinweg, als die Teenager ins Erwachsenenalter übergingen, stellten die Forscher fest, dass der Grad der Gehirnentwicklung, den sie zeigten, einen erheblichen Einfluss auf ihr gesamtes Leben hatte.
Welcher Zusammenhang besteht zwischen transzendentalem Denken und einem glücklichen Leben?
In Folgebefragungen wurden jungen Menschen Fragen zu ihrer Identitätsentwicklung und Lebenszufriedenheit gestellt, etwa wie sehr sie sich selbst mochten und wie sie ihre Beziehungen zu anderen empfanden. Die Forscher fanden heraus, dass Jugendliche, deren Gehirne ein stärkeres Wachstum zeigten – nicht nur mehr transzendentales Denken, sondern auch eine stärkere Entwicklung ihres Gehirns im Laufe der Zeit – bei diesen Maßstäben des Wohlbefindens besser abschnitten.
„Wir haben herausgefunden, dass der Grad der Gehirnentwicklung – aber nicht die ursprüngliche Denkweise im Vorstellungsgespräch, bei der man sich tatsächlich um die Entwicklung des Gehirns kümmern muss – auch mit der Entwicklung der eigenen Identität zusammenhängt“, sagte Immordino-Yang. „Und dann wiederum sagte die Identitätsentwicklung eineinhalb bis zwei Jahre später voraus, wie zufrieden die Kinder mit ihrem Leben waren und wie sehr sie sich selbst mochten.“
In der Studie schlagen die Forscher einen „Entwicklungskaskadeneffekt“ vor, bei dem transzendentales Denken zur Entwicklung des Gehirns führt, was wiederum zu Lebenszufriedenheit führt.
Immordino-Yang betonte, dass jeder Schritt in diesem Prozess entscheidend sei.
„Man kann bei jungen Erwachsenen nicht direkt vom Nachdenken über das Vorstellungsgespräch zu den Ergebnissen übergehen“, sagte sie. „Man muss sich weiterentwickeln.“
Welche Auswirkungen hat dies auf die Art und Weise, wie wir Teenager erziehen und ausbilden?
Immordino Yang glaubt, dass diese Ergebnisse eine gute Nachricht für Jugendliche, Eltern und Lehrer darstellen. Sie unterstützen eine Wachstumsmentalität, bei der Intelligenz keine feste Eigenschaft ist, sondern im Laufe der Zeit entwickelt werden kann. Das Gehirn von Teenagern verändert sich im Laufe ihres Wachstums, und wir können diese neurologische Entwicklung mitgestalten, indem wir Teenagern reichlich Gelegenheit geben, „transzendent“ zu denken.
Anstatt sich auf die ultimativen Ziele von Testergebnissen oder Noten zu konzentrieren, konzentrieren sich Lehrer möglicherweise auf die Prozesse, durch die Kinder lernen, und erhöhen so die Art von Erfahrungen, die die Gehirnentwicklung unterstützen.
„Ich denke, wir müssen nicht nur genau darauf achten, was Jugendliche können und was sie wissen, sondern auch, wie sie es lernen“, sagte Immordino-Yang.
Sie fügte hinzu, dass die Neugier und Bereitschaft von Jugendlichen, Probleme zu überdenken und mehrere Perspektiven abzuwägen, „eine wirklich wichtige Kraft in der Entwicklung von Jugendlichen zu sein scheint, was ihr Wohlbefinden, ihre Produktivität und ihren erfolgreichen Übergang ins Leben betrifft.“ Jungen Erwachsenenalter.”
Anstatt Kinder dazu zu ermutigen, Autoritäten herauszufordern und bohrende Fragen zu stellen, belohnt unser derzeitiges Bildungssystem leider häufig bedingungsloses Befolgen.
„Unsere Standardstrukturen und traditionellen Methoden, Teenager in die Bildung der Mittel- und Oberstufe einzubeziehen, neigen dazu, diese mentalen Dispositionen nicht zu unterstützen und sie in vielen Fällen sogar zu bestrafen“, sagte Immordino-Yang. Stattdessen ist sie der Meinung, dass wir Kinder dazu ermutigen sollten, tiefgründig und kritisch nachzudenken und nach dem „Warum“ zu fragen.
Lisa Miller, die nicht an der Studie beteiligt ist, ist Professorin am Teachers College der Columbia University und Autorin von „Das spirituelle Kind: Eine neue Wissenschaft der Elternschaft für lebenslange Gesundheit und Wohlstand„Das Potenzial des transzendentalen Denkens ergänzt ihre Arbeit hinsichtlich der Bedeutung, dass Jugendliche einen tieferen Sinn in ihrem Leben finden.
„Es gibt mehrere Möglichkeiten, das herauszufinden“, sagte Miller gegenüber HuffPost. Bildung tendiere dazu, sich zu sehr auf Logik und Empirie zu konzentrieren, aber das allein reiche nicht aus, sagte sie. Ein enges strategisches und taktisches Denken allein reicht nicht aus. Es muss eine neue, innovative und kreative Denkweise von Grund auf entstehen.
Um ihr Glück zu steigern und das zu verhindern, was Miller die „Krankheiten der Verzweiflung“ nennt, die bei der Generation Z zu einer Epidemie geworden sind, müssen Kinder etwas anzapfen, das größer ist als sie selbst. Ob sie es als Intuition, spirituelles Bewusstsein oder eine mysteriöse Verbindung bezeichnen, Forschung Es zeigt, dass Spiritualität eine nützliche Vorbeugung gegen Depressionen, Sucht und Selbstmordgedanken sein kann.
Es ist auch wirkungsvoll, „wenn ein Elternteil über seine höhere Macht spricht, wenn der Elternteil über seinen Kampf oder seinen Schmerz oder seinen Kampf spricht, und dann erreichen sie eine Erfüllung, die größer ist als die Summe ihrer Teile“, sagte Miller.
So wie die Forscher in der Studie wahre Geschichten nutzten, um transzendentales Denken anzuregen, können Eltern ihre eigenen Geschichten erzählen, um ihren Kindern verschiedene Arten der Bedeutungsfindung vorzuleben.
Immordino-Yang sagte, die Forschung liefere „einen wissenschaftlichen Beweis3 dafür, dass diese alternativen Bildungsmethoden tatsächlich das Gehirn auf eine Weise entwickeln können, die für ein gesundes Erwachsenenalter junger Menschen von Vorteil ist.“