Die Autorin Rebecca Godfrey versucht die Familie der Teenagerin Rena Virk davon zu überzeugen, mit ihr über ein Buch zu sprechen, an dem sie arbeitet.
„Ich dachte, ich könnte den Leuten die Chance geben, zu sehen, wer sie war“, erzählt Rebecca (Riley Keough) Rinnas Onkel Raj (Anup Desai) in der dritten Folge von Under the Bridge nach einer Trauerfeier für seine Nichte. „Wenn du mit mir sprichst, kann ich vielleicht etwas Wahres ans Licht bringen.“
An verschiedenen Stellen der achtteiligen True-Crime-Serie besteht Rebecca weiterhin darauf, dass ihr Buch darauf abzielt, Rina so zu zeigen, wie sie wirklich war, und nicht nur, wie sie gestorben ist. Aber am Ende ist klar, dass Rebecca nicht viel über Rayna weiß. Was noch schlimmer ist, ist, dass die Show dem Publikum auch nicht genug Informationen über sie vermittelt.
Hulus „Under the Bridge“, eine Adaption des gleichnamigen Sachbuchs der Sachbuchautorin Rebecca Godfrey aus dem Jahr 2005, versucht tapfer, das wahre Kriminalitätsmodell nachzubilden. Im Herbst 1997 wurde Rena in Saanich, British Columbia, von einer Gruppe Teenager ermordet, die sie brutal schikanierten. Ihr Tod erregte in Kanada landesweites Aufsehen.
Durch Rückblenden und parallele Zeitleisten versucht „Under the Bridge“, ein umfassenderes Bild davon zu zeichnen, wie Rena vor ihrem schrecklichen Tod war. In der Adaption von Quinn Shepherd, mit den ausführenden Produzenten Liz Tigelaar („Little Fires Everywhere“) und Sameer Mehta („Fear the Walking Dead“), gelingt es der Serie, einige der komplexen gesellschaftlichen Dynamiken rund um den Fall zu entwirren und die Geschichte eher als etwas zu interpretieren eine soziologische Studie und weniger der Kriminalität. (Godfrey, Der nur wenige Wochen vor Produktionsbeginn der Serie im Jahr 2022 starb(Er hat es als ausführender Produzent mitentwickelt.)
Aber es bricht nicht völlig mit der wahren Kriminalitätsstruktur und fällt immer noch in einige der üblichen Tropen des Genres. Die Versuche der Serie, Reena (Vritika Gupta), ihrer Familie und den anderen Hauptfiguren – insbesondere farbigen Menschen – eine Dimension zu verleihen, gehen nicht tief genug. Dennoch dreht sich ein Großteil davon, insbesondere in der zweiten Hälfte der Serie, um die Details von Raynas Tod und die Geschichten ihrer schrecklichen Angreifer.
Das liegt zum Teil daran, dass es hauptsächlich aus der Sicht von Rebecca erzählt wird, einer New Yorker Journalistin und Autorin, die in ihre Heimatstadt Saanich zurückkehrt, um für ein Buch über dort aufwachsende Teenager-Mädchen zu recherchieren. Sie wurde auf die Aufmerksamkeit im Zusammenhang mit Rinas Tod gelenkt, der dann zum Mittelpunkt von Rebeccas Buch wurde. Ihre beste Freundin aus Kindertagen, Cam Pentland (Lily Gladstone), jetzt Polizistin in der Stadt, ist eine der leitenden Ermittler in dem Fall.
Gladstone liefert eine der herausragenden Darstellungen der Serie, ebenso wie Archie Panjabi als Suman, Reenas Mutter. Passend zum Flair der späten 90er unterstreichen die Nadelstiche der Serie – Biggie, Nirvana, Portishead, Elliott Smith – die körnigen Bilder und die graue Atmosphäre.
Die Show versucht, einige der sozialen und kulturellen Probleme aufzudecken, die den Fall betreffen. Rena und ihre Familie wurden auf mehreren Ebenen ausgegrenzt: als südasiatische Familie in einer überwiegend weißen kanadischen Stadt und als Zeugen Jehovas unter den überwiegend Sikhs in der südasiatischen Saanich-Gemeinschaft. Auch Rena fühlt sich sehr einsam und isoliert, sowohl in der Schule als auch zu Hause bei ihren konservativen Eltern.
Als Kind wurde die indigene Cam von einer weißen Familie adoptiert. Als Erwachsene schloss sie sich ihrem Vater, dem Polizeichef der Stadt, und ihrem Bruder bei der Polizei an. Während der gesamten Serie ist Cam, die sich mit ihrer fehlerhaften Rolle als Polizistin auseinandersetzt, fast die einzige Person, die auf die Rolle der Rasse bei Raynas Mord hinweist. Sie ist auch die einzige Autoritätsperson, die Verständnis dafür hat, dass Menschen, die wie Rena und ihre Familie aussehen, abgeschrieben und nicht ernst genommen werden.
Im weiteren Verlauf der Serie erfährt Cam einige dunkle Geheimnisse rund um ihren Hintergrund, was ihrer spezifischen Reaktion auf Raynas Fall und ihren Ängsten als Angehörige der Strafverfolgungsbehörden einen neuen Kontext verleiht. Aber diese Entdeckung scheint weitgehend vernachlässigt worden zu sein, da die Serie Schwierigkeiten hat, sich mit der Figur zurechtzufinden.
Gleichzeitig vermeidet Rebecca aufgrund ihrer Rasse und Privilegien viele dieser Fragen. Sie ist, wie viele der Teenager, die in den Mord an Reyna verwickelt waren, weiß. Sie bringt auch ihre eigenen Vorurteile mit, weil sie beiden Seiten des Themas so nahe gekommen ist. Rebecca erkennt dies in späteren Episoden, die aufzeigen, wie viele Menschen und Systeme Rayna im Stich gelassen haben. Aber die Serie weiß nicht so recht, was sie mit all diesen Komplexitäten anfangen soll, und verpflichtet sich nie, sie über diese Beobachtungen hinaus zu vertiefen, im Gegensatz zu einigen anderen True-Crime-Serien, die das Genre auf neue Weise neu interpretiert haben, wie „Wahrer Detektiv: Night Country“.
„Under the Bridge“ ist keine Kriminalgeschichte, sondern eher eine Detektivgeschichte, die Details und Enthüllungen über die Umstände von Rinas Tod enthüllt, was ihre schrecklichen Tyrannen ihr angetan haben und was sie über sie gesagt haben. Es macht chronologisch Sinn, da die Ereignisse durch polizeiliche Ermittlungen und später durch Gerichtsverfahren unter Beteiligung der Angreifer voranschreiten.
All dies geht jedoch zu Lasten der Charakterentwicklung, insbesondere was Reena betrifft, die im Laufe der Serie in den Hintergrund tritt.
Deshalb ist es ein besonderer Schlag, wenn die Show mit einer Widmung an Rinas Andenken endet. Es ist emotional, nachdem ich acht Episoden damit verbracht habe, von ihrem schrecklichen Tod zu erfahren und zu wissen, dass sie ihr ganzes Leben vor sich hat. Aber es lässt auch nach, weil wir nach Ende der Serie immer noch nicht wirklich zum Kern ihrer Figur vordringen – und das werden wir wahrscheinlich auch nie tun.
„Under the Bridge“ wird mittwochs auf Hulu ausgestrahlt.