Auf den ersten Blick Ersteres NFL Die Karriere von Mittelfeldspieler Joey Harrington hat nicht viele Ähnlichkeiten mit Wrexham oder Fußball, einer Sportart, mit der er im Alter von etwa 10 Jahren aufgehört hat.
Aber der insgesamt dritte Pick im NFL Draft 2002 besteht darauf, dass der Aufstieg des walisischen Klubs seinem eigenen entspricht. So sehr, dass Harrington und seine Familie regelmäßig samstags früh in ihrem Haus in Portland, Oregon an der Westküste, aufwachen, um Phil Parkinsons Team 4.750 Meilen entfernt live spielen zu sehen.
„Wenn Sie mir das vor 10 Jahren gesagt hätten, hätte ich ein Abonnement für etwas namens Vanarama National League gekauft“, sagt er über den Wettbewerb, die fünfte Liga der englischen Fußballpyramide, die Wrexham in der Saison 2022/23 gewinnen wird. Ich habe dich ausgelacht.
„Mittlerweile stehe ich jeden Samstag um 6:30 Uhr auf, um mir ein Spiel um 7:00 Uhr (15:00 Uhr britischer Zeit) anzuschauen. Das hätte ich mir noch vor ein paar Jahren nicht vorstellen können. Aber als Familie stehen wir total auf den Club und die Reise, auf der sie sich befinden.“
Harringtons eigener sportlicher Ritt hat einen Stammbaum. Sein Vater John spielte Ende der 1960er Jahre Quarterback an der University of Oregon, und sein Großvater Bernie spielte vor etwa 25 Jahren dasselbe an der University of Portland des Bundesstaates. Wenn er nicht im Zweiten Weltkrieg gedient hätte, hätte Bernie zweifellos in der NFL gespielt, nachdem er von mehreren Teams, darunter den Chicago Bears von George Halas, stark angeworben worden war.
Die drei Jahre, in denen Joey als Quarterback an der Oregon State in die Fußstapfen seines Vaters trat, erwiesen sich als transformativ für das Team, da das Team von einem Mitbewerber auf den zweiten Platz im amerikanischen College-Spiel aufstieg. Harrington war der Hauptdarsteller. Er erreichte 2001 das Finale der Heisman Trophy – bevor ihn die Detroit Lions im folgenden Jahr entwarfen. Nur sein Quarterback-Kollege David Carr (Houston Texans) und der zukünftige Hall of Famer Julius Peppers (Carolina Panthers) kamen schneller vom Spielfeld.
Er verbrachte vier Saisons in Detroit und war dann bei den Miami Dolphins, Atlanta Falcons und New Orleans Saints tätig. In jeder Hinsicht ein beeindruckender Lebenslauf, aber er zeigt keine Anzeichen dafür, dass er sich aus einem kleinen Verein zurückziehen wird, der auf der anderen Seite des Atlantiks eine ganz andere Sportart betreibt.
Betreten Sie die erste Staffel von „Welcome to Wrexham“, dem Dokumentarfilm, der die Geschichte der Übernahme des Clubs durch Rob McIlhenny und Ryan Reynolds und einen anschließenden Familienbesuch in Nordwales erzählt.
„Unsere Söhne Jack und Emmett kommen in das Alter, in dem man sie mit internationalen Reisen vertraut machen möchte“, sagt Harrington. „Um ihnen eine Perspektive auf die Welt und das, was da draußen ist, zu geben.
„Wir haben die Reise dadurch gestaltet, dass wir über Nike (einen großen Unterstützer der Sportmannschaften der University of Oregon) Eintrittskarten für die Teilnahme besorgt haben Manchester City umkehren Liverpool. Die beiden Jungs, beide Torhüter, waren begeistert, denn sie fühlten sich zum Fußball hingezogen, auch wenn alle davon ausgingen, dass meine Kinder amerikanischen Fußball spielen würden.
„Der Plan war, einige Zeit in London zu verbringen, ein paar Freunde in Bristol zu besuchen und nach Manchester zu fahren. Dann sagte Jack, mein ältester Sohn: ‚Können wir unterwegs bei Wrexham vorbeischauen?‘“ Wir haben alle zugeschaut Ich habe inzwischen die erste Staffel des Dokumentarfilms gelesen und war begeistert.
Wrexham kämpfte zu dieser Zeit mit Notts County um den Titel in der National League, aber als die Familie Harrington das Stadion besuchte, wurde ihnen ein herzlicher Empfang bereitet, einschließlich einer spontanen Tour durch das Stadion Geraint Barry, Clubsekretär und dienstältester Mitarbeiter von Wrexham.
„Die erste Person, der wir im Tunnel begegnen, ist (der damalige und ehemalige Torhüter von Wrexham). England „Dolly Ben Foster“, erinnert sich Harrington. „Er geht direkt auf die Jungs zu, und ich übertreibe hier nicht, und fängt an, mit ihnen zu reden, als wären sie eine Familie, und stellt ihnen alle möglichen Fragen.“
Harrington Sons mit Ben Foster (Joey Harrington)
„Als er ihre bevorzugte Position herausfand, sagte er sofort: ‚Ich bin auch Torwart, mein Name ist Ben.‘ Man konnte das Klicken in Jacks Augen sehen, als ihm klar wurde: ‚Oh mein Gott, das ist Ben Foster.‘ Englands Torhüter.’“
„Noch drei Schritte den Tunnel hinunter und (Wrexham-Manager) Phil Parkinson erscheint. Er sagt „Hallo“ zu den Jungs und führt dann ein Gespräch mit meiner Frau Emily, über das sie noch heute spricht. Es ist wahrscheinlich ein Gespräch, das er schon tausend Mal geführt hat Mal ein Gespräch, an das er sich nicht einmal erinnern kann. Aber es ist wahr.“ Dass er sich ein paar Minuten Zeit nahm, um mit Emily mit der Familie und den Kindern zu reden, sagte mir viel.
Die Whistleblower-Tour der Harringtons beinhaltete auch ein Treffen mit dem Ladenpersonal des Clubs und dem Stadionvorsitzenden Paul Challoner, bevor die Nummer angerufen wurde The Turf, der Pub neben dem Wrexham House, der durch den Dokumentarfilm berühmt wurde.
„Wayne (Jones, Vermieter) war großartig im Umgang mit den Jungs“, fügt er hinzu. „Ich habe ihnen das Gefühl gegeben, so willkommen zu sein, dass Jack, der sich erinnert, dass er damals 13 war und zum ersten Mal in der Kneipe war, zu mir sagte: ‚Papa, können wir Billard spielen?‘“ Es gibt so viele Viertel, die aneinandergereiht sind Tisch, den wir nutzen können.’
„Ich sage: ‚Nein, nein, nein, so funktioniert das nicht.‘ Aber der Mann, dem sein Geld gesagt wurde, sagte: „Mach dir keine Sorgen, du kannst meine Wohnung haben.“ Zu einer Zeit, als sich die ganze Welt in dieser kleinen Stadt in Wales versammelte, behandelten diese Männer meine Familie, als wären wir die ersten, die zu Besuch kamen.
„Ich habe Profisport auf höchstem Niveau gesehen, darunter ein Jahrzehnt in der NFL. Ich habe gesehen, wie diese Welt aussieht. Also, als Vater, um zu sehen, wie jeder es kann – im wahrsten Sinne des Wortes jemand, vom Club-Shop-Personal bis hin.“ der Typ, der läuft… Die Kneipe und Der Torhüter der Premier League, der nur zwei Wochen später einen Elfmeter gegen Notts County parierte -Wenn ich mich um meine Kinder und meine Familie kümmere, könnte Wrexham jedes Spiel für immer verlieren, und ich werde diesen Verein weiterhin unterstützen.
Autzen-Stadion; Eugene, Oregon. 12. Oktober 2024.
Die Schauspielerin Kaitlin Olson kehrt an ihre frühere Alma Mater zurück, um an dem großen College-Football-Duell zwischen Oregon State, dem drittplatzierten Staat der Nation, und dem zweitplatzierten Ohio State teilzunehmen. Ihr Mann Rob gesellte sich zu Oregons Rekordpublikum von 60.129 Zuschauern. Wie Rob McElhenney, ihr Co-Star in „It’s Always Sunny in Philadelphia“ und Miteigentümer von Wrexham.
Vor 2 Jahren @Wrexham_AFC Ich habe meine Familie willkommen geheißen. Am Samstag kollidierten die Welten von OR und Wrexham. ExDir @thehumphreyker Läuft mit 26,2 Litern @WrexhamMiners. Um zu helfen, verdoppele ich jeden für seinen Zweck gespendeten 2 US-Dollar bis zu 2.620 US-Dollar. Die Welt ist klein und der Kreis der Freundlichkeit schließt sichhttps://t.co/DyzB8WQ2JD pic.twitter.com/1tYU2SpfFx
– Joey Harrington (@joey3harrington) 19. Oktober 2024
Mit dabei war auch Harrington, für den in den 1990er-Jahren alles als College-Quarterback begann. Sie alle reden den ganzen Nachmittag über und machen dann ein feierliches Foto nach dem Spiel, während das Trio das „O“-Handzeichen ausführt, das zum Synonym für Harringtons letztes Spiel in Oregon vor seiner Profikarriere geworden ist.
„Das war das erste Mal, dass ich Rob und Kaitlyn traf“, sagt er. Sie waren großartig und hatten überhaupt nichts Anmaßendes an sich. Man würde nie erfahren, dass es sich um Hollywoodstars handelt. Sie waren einfach ein Teil der Familie und haben mich und meine Freunde so herzlich willkommen geheißen.
„Wir haben geplaudert Wrexham Ich zeigte ihnen ein Bild von Ben Foster mit den Kindern. Wie sie beide waren, überraschte mich nicht. Genau so wurden wir in Wrexham behandelt, und die Stadt, das Team und die Organisation folgten diesem Beispiel.
Harrington und seine Familie müssen Wrexham noch zu einem Spiel besuchen, obwohl er hofft, dies im nächsten Jahr nachholen zu können. Sie kamen Das Testspiel der Saisonvorbereitung gegen Manchester United in San Diego, Kalifornien, letztes Jahr, bei dem Paul Mullen vier gebrochene Rippen und einen Lungenkollaps erlitt.sowie ein Juli-Spiel zwischen Wrexham Women und Portland Thorns, das 10.379 Zuschauer anzog – ein Rekord für den walisischen Verein.
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Wrexham hat immer noch die Premier League im Visier – aber wie können sie sich das leisten?
Letzteres geschah kurz nachdem Harrington neben der zweifachen olympischen Zehnkämpferin Ashton Eaton und dem olympischen Siebenkampf-Bronzemedaillengewinner Brian Thiessen-Eaton als Investorin des Thorns-Clubs der National Women’s Soccer League bestätigt wurde.
Es ist ein großer Übergang für jemanden, der bereitwillig zugibt, jahrelang gesperrt zu sein, weil er im Männerfußball aus seiner Sicht Fehlverhalten begangen hat.
„Ich würde sehen, wie die Spieler auf das Spielfeld kamen und eine Trage herbeigeholt wurde, um ihn zu tragen“, sagt der 46-jährige Harrington, der 2.620 US-Dollar für die Spendenbemühungen von CEO Humphrey Kerr zugesagt hat. Rettung von Bergleuten aus Wrexham Durch die Teilnahme am Manchester Marathon im nächsten Jahr.
„Er kam dann an die Seitenlinie, wo der Zauberspray herauskam, und ich hatte keinen Respekt davor. Obwohl ich bis zur vierten Klasse spielte, war meine Erfahrung mit Fußball nicht sehr positiv.
Es dauerte, die kanadische Schauspielerin Christine Sinclair zu beobachten, Mit 190 Toren in 331 Spielen ist er der beste internationale Torschütze aller ZeitenEr spielte Anfang der 2000er Jahre an der University of Portland, um seine Meinung zu ändern.
„Kristen wurde vom Ball geworfen“, erinnert er sich. „Ich denke mir: ‚Oh, großartig, jetzt kommt die Theatralik.‘ Aber nein, ich bin von hinten aufgesprungen und habe das Mädchen auf dem Rückweg nicht nur mit dem Ellenbogen angegriffen, ich dachte auch: ‚Ich.‘ „Ich werde nur Frauenfußball schauen.“
Harrington spielt 2006 für die Miami Dolphins (Al Bello/Getty Images)
„Welcome to Wrexham“ trug dazu bei, diese Einstellung zu ändern, insbesondere nachdem er Parallelen zwischen seiner Karriere und der Veränderung der Geschicke des walisischen Clubs unter Reynolds und McIlhenny erkannte.
„Was wirklich auffällt, sind die Ähnlichkeiten mit dem, was in Wrexham und meiner Zeit im Oregon-Football-Programm passiert ist“, sagt er. „Als ich mich 1997 outete, wurden wir von den anderen als irrelevant betrachtet. “
„Viele Leute haben uns ausgelacht. Aber wir sind dabei geblieben und die Dinge begannen sich zu ändern. Nun ja, in meinem letzten Jahr haben wir nicht die nationale Meisterschaft gewonnen, sondern sind landesweit Zweiter geworden. Aber wir haben das Programm an einen Ort gebracht, an dem wir Teil des nationalen Gesprächs zu bleiben, war unglaublich besonders.
„Später kam ich zur NFL und es war wie ein Geschäft: ‚Was kannst du für mich tun?‘ Wie komme ich zu meinen Rechten? Den Leuten in den Rücken fallen, um ein weiteres Jahr (für Ihren Vertrag) zu bekommen. Das ist es, was ich bekomme, wenn man in einem Multimilliarden-Dollar-Unternehmen tätig ist.
„Aber mein Punkt ist, dass ich persönlich erlebt habe, was passieren kann, wenn man eine Gruppe von Menschen zusammenbringt, denen das Ziel – nämlich der Aufstieg von der Bedeutungslosigkeit zur Prominenz – egal ist, aber ich sehe dasselbe in Wrexham.
„Es geht um mehr als nur das Anbringen von Sitzen, es geht um mehr als nur darum, sich an die Spitze zu kämpfen. Wichtig ist auch, wie man es macht, wen man mitbringt und warum man es macht. Wrexham versteht das.“
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(Oberes Foto: Die Familie Harrington besucht die Rennstrecke/Joey Harrington)