Vor drei Jahren stand Shanna Ferguson auf dem Dach eines Schwimmbades in Omaha, Nebraska, USA olympisch Trials, begeisterte Zuschauer einer Menge von mehr als 12.000 Schwimmbegeisterten. Aber sie wagte es, größere Träume zu haben.
Viel größer.
„Wie würde das auf dem Fußballplatz aussehen?“ Fragte sich Ferguson laut.
Drei Jahre später, nach unzähligen Elektro-, Sanitär- und Sanitärtreffen, wurde das Staunen endlich Wirklichkeit. Ferguson, Chief Commercial Officer von USA Swimming, und ihr Verkäuferteam sind nur noch wenige Tage vom Beginn ihrer wichtigsten Veranstaltung entfernt Baden Sie treffen sich alle vier Jahre auf amerikanischem Boden vor der vermutlich größten Menschenmenge, die jemals an einem Schwimmwettkampf teilgenommen hat.
Nächste Olympische Prüfungen in den USA Die Olympia-Qualifikation findet vom 15. bis 23. Juni im Lucas Oil Stadium in Indianapolis statt und ist damit das erste Mal, dass ein Olympia-Qualifikationsspiel in einem Fußballstadion ausgetragen wird. Die Veranstalter hoffen, am ersten Abend des Finales ein Publikum von fast 30.000 Menschen zu sehen, was den bisherigen Weltrekord brechen wird.
Es wird ein Spektakel – gelinde gesagt.
„Dies ist das erste Mal auf der Welt, dass dies jemals versucht wurde“, sagte Mark Dodd, Präsident von Dodd Technologies, das als Generalunternehmer von USA Swimming für die Veranstaltung fungierte. „Es werden viele Leute an diesen Ort kommen und sich ansehen, was wir gebaut haben. Wir werden das Vorbild sein.“
Ferguson fügte hinzu: „Wir müssen sicherstellen, dass wir diesen Athleten ein fantastisches Erlebnis bieten, das für viele von ihnen der Höhepunkt ihrer Karriere sein wird. Es liegt in unserer Verantwortung, ihnen ein absolut fantastisches Umfeld zu bieten.“
Wenig überraschend begann alles mit dem Pool selbst, der in den letzten drei Wochen gebaut wurde. Die Bauarbeiten begannen am 12. Mai und endeten diese Woche. Fast zwei Millionen Gallonen Wasser wurden aus dem nahegelegenen White River gebracht. Anschließend wird es in Tanks aufbewahrt, die eine kontinuierliche Umwälzung, Reinigung und Chlorierung ermöglichen, bevor es innerhalb und außerhalb der drei gebauten Becken gefiltert wird.
„Wenn Sie das im Fernsehen sehen, wird es wie ein unterirdisches Becken aussehen, als ob das Becken ebenerdig wäre“, sagte Ferguson. „Aber wir bauen einen oberirdischen Pool auf Beton und bauen eine Terrasse darum herum. Der Pool auf dem Dach wird am Ende die ersten zehn Sitzreihen erreichen.
Durch die Anhebung des Pooldecks und des Bodenniveaus, sichtbar für die Ventilatoren, entsteht ausreichend Tiefe für die drei erforderlichen Pools. Das erste ist ein 50 Meter langes und drei Meter tiefes Becken – die Standardtiefe für Eliteschwimmen –, in dem neun Nächte lang alle Augen trainiert werden; Bei den anderen beiden handelt es sich um Aufwärmbecken, die an der 50-Yard-Linie durch einen Vorhang vom Wettkampfbecken getrennt werden.
Myrtha Pools, ein Unternehmen, das sich auf den Bau und Abbau großer temporärer Schwimmbecken spezialisiert hat, baute das Wettkampfbecken und zwei Aufwärmbecken. Spear Corp. Wir befinden uns im nahegelegenen Rochdale, Indiana und kümmern uns um alle Klempner-, Pumpen- und Filterarbeiten. Das Dodd-Team ist insbesondere für die Dekoration, die Anzeigetafel, die Banner und die gesamte andere Ausrüstung verantwortlich, die eine Veranstaltung zu einem Erfolg macht.
„Tatsächlich bestand unsere größte Herausforderung darin, herauszufinden, was in einem kleinen Naturpark traditionell ein Zuschauersport aus nächster Nähe ist, und ihn so zu skalieren, dass er auf einer Fläche dieser Größe funktioniert“, sagte Dodd.
Kurz gesagt, USA Swimming versucht, mit der wachsenden Nachfrage Schritt zu halten. Die Veranstaltung wächst scheinbar bei jeder Olympiade weiter – und wächst über ihre Austragungsorte hinaus. Das letzte Mal, dass die Prüfungen in Indianapolis stattfanden, war im Jahr 2000, als die Veranstaltung im Natatorium der Indiana University mit 4.700 Sitzplätzen stattfand. Die Trials zogen dann 2004 im Freien nach Long Beach, Kalifornien, um und zogen dann von 2008 bis 2021 in eine Basketballarena in der Innenstadt von Omaha, Nebraska. (Mertha Pools baute auch den Pool in Long Beach und die Four Pools in Omaha.) 2016 besuchten fast 200.000 Fans 15 ausverkaufte Sessions. Der Veranstaltungsort bietet Platz für etwa 13.000 Personen für Schwimmveranstaltungen.
Dargestellt ist das im Bau befindliche Hauptbecken im Lucas Oil Stadium mit temporären Sitzgelegenheiten auf der linken Seite und einem Aufwärmbecken-Aufbau dahinter. (Foto mit freundlicher Genehmigung von USA Swimming)
Das Lucas Oil Stadium bietet Platz für mehr als das. Seine schwimmende Konfiguration ermöglicht eine Kapazität von etwa 30.000 regulären Stadionsitzen mit Blick auf das Wettkampfbecken sowie etwa 20 Reihen beweglicher Sitze, die vor dem Mittelfeldvorhang platziert werden, um ein vollständig geschlossenes Fan-Oval zu schaffen. Die Organisatoren haben Themenabende geplant (einschließlich der Feierlichkeiten zum Vatertag und zum 19. Juni, die während der Veranstaltung stattfinden). Sie arbeiten auch mit zusammen NBAIndiana Pacers und WNBAFever soll dabei helfen, neue Fans anzulocken, die vielleicht nicht viel über Schwimmen wissen.
Zwar wird es sicherlich Sitzplätze geben, die weiter von der Wasseroberfläche entfernt sind, doch Dodd sagte, dass die Sichtlinien der mehr als 25.000 Sitzplätze für die Zuschauer sehr gut seien.
„Ich weiß nicht unbedingt, dass es komisch oder merkwürdig sein wird, aber es wird anders sein“, sagte Todd DeSorbo, Trainer der University of Virginia, der in Paris das Amt des Cheftrainers der US-Frauenmannschaft übernehmen wird. „Je mehr Leute, desto besser werden die Kinder von der Energie des Publikums profitieren.“
Die Veranstalter sagen, dass diese Nachtsitzungen, bei denen die Fans sehen werden, wie die beiden Erstplatzierten ihre Tickets für Paris buchen, unvergesslich sein werden. Es wird eine 50 Fuß lange Videotafel hinter den Athleten geben, wenn diese angekündigt werden und vor jedem Finale das Pooldeck betreten. Ferguson verglich es mit der Vorstellung der Spieler bei „Monday Night Football“; Dodd sagte, dass das Beleuchtungs- und Produktionsniveau ähnlich wie bei WWE sein werde. Es wird auch eine mittig aufgehängte Anzeigetafel geben (ähnlich wie in Basketball-Arenen), da die Wertung und Zeitmessung mittig über dem Becken erfolgen muss und nicht dort, wo sich die Videotafeln auf den Fußballfeldern entlang der Begrenzung befinden.
Der vielleicht beste Vorteil eines Fußballplatzes besteht darin, dass er das Schwimmbecken auf das Aufwärmen vorbereitet. In Omaha befanden sich die Aufwärmduschen aus Platzgründen innerhalb der Arena im Kongresszentrum. In Indianapolis sind sie nur noch einen Katzensprung vom Wettbewerb entfernt.
„Ich freue mich am meisten darauf, den Platz zu haben“, sagte Bob Bowman, Cheftrainer der University of Texas, der während seiner gesamten Karriere als Trainer von Michael Phelps bekannt war und erneut eine Gruppe von Olympia-Anwärtern zu den Prüfungen mitnehmen wird. „In Omaha war es so voll, dass ich aufgehört habe, zum Hauptbecken zu gehen und mir die Rennen anzusehen, weil ich nicht schnell genug dort sein konnte, um den Leuten beim Aufwärmen und Aufwärmen zu helfen. Also schaute ich es mir auf der großen Leinwand im an.“ Aufwärmbecken.“
„Das wird großartig für die Teilnehmer sein.“
In dem, was Ferguson als Heimsportlererlebnis bezeichnet, wird es Ruhebereiche, Massagen, Therapiehunde, Ernährungshilfe, Experten für psychische Gesundheit und sogar einen Videospielraum geben.
„Vieles davon sind Nerven, Hoffnungen und Träume“, sagte Ferguson. „Wir müssen auch in den großen Arenen sicherstellen, dass wir den Athleten und Trainern ein Gefühl der Intimität vermitteln, wo sie die Ruhe, die Isolation und die Konzentration genießen können, damit es nicht nur um die großen Lichter und Hollywood und die Aufregung geht.“
Kurz gesagt: Es geht nicht nur darum, ein Schwimmbecken auf einem Fußballfeld aufzustellen und zu wissen, wo und wie das Wasser abfließt. Es handelt sich um eine neue Raumnutzung, die gleichzeitig unzähligen Zwecken für mehrere Interessengruppen dienen muss.
Innerhalb einer Woche wird sie wie die besten amerikanischen Schwimmer der letzten Prüfung unterzogen.
Eine künstlerische Darstellung des fertigen Produkts, komplett mit Propellern. Das Lucas Oil Stadium wird das erste Fußballstadion sein, in dem die Olympischen Schwimmmeisterschaften der USA ausgetragen werden. (Mit freundlicher Genehmigung von USA Swimming)
(Abbildung oben: Dan Goldfarb/ Der Athlet; Fotos: Mit freundlicher Genehmigung von USA Swimming, Michael Aliu/Icon Sportswire über Getty)