ANN ARBOR, MI – Die Mission war einfach: Finden Sie die Person, die sich zur Feier der Michigan-Nationalmeisterschaft 2023 das schönste Tattoo stechen ließ.
Es überrascht nicht, dass es viele Konkurrenten gibt. Michigan-Fans sind ein leidenschaftlicher Haufen, und einige von ihnen wollten eine unauslöschliche Erinnerung daran haben Vielfraß Die perfekte Jahreszeit ist ihnen auf die Haut tätowiert. Ein Tattoo, das in einem Instagram-Post mit dem Tag „Lucky Monkey Tattoo Parlour in Ann Arbor“ entdeckt wurde, stach aus der Masse hervor. Es war klar, dass diese Geschichte nicht vollständig wäre, ohne mit dem Cartoon-Typen auf seinem Bein, Jim Harbaugh, zu sprechen, der ein Huhn hält und ein Glas Milch trinkt.
Das wäre Jimmy McLaughlin, ein 36-jähriger Krankenpfleger aus Toledo, Ohio. Im Verlauf der Berichterstattung über diese Geschichte stellte sich heraus, dass Harbaughs Tattoo nicht das ungeheuerlichste Kunstwerk war, das McLaughlin im Zuge der Michigan-Meisterschaft erworben hatte.
„Lass Vielfraße auch auf einer hufeisenförmigen Toilette auf die Toilette gehen, lol“, schrieb McLaughlin in einer SMS.
Verzeihung?
„Ich dachte immer, ein Hufeisen sehe aus wie eine Toilette“, erklärte McLaughlin am Telefon. „Ich hatte diese Kochidee schon seit 10 Jahren, aber ich musste warten, bis ich sie umsetzen konnte. Nach 10 aufeinanderfolgenden Jahren voller Niederlagen kann man sich kein Tattoo mehr stechen lassen.“
Das Tattoo ist genau so, wie McLaughlin es beschrieben hat: farbenfroh, militaristisch und ein Markenzeichen einer der größten Rivalitäten des College-Footballs. McLaughlin lebt in Toledo, ein paar Meilen südlich der Staatsgrenze von Michigan, und ist von Fans beider Teams umgeben. Er wurde durch Michigans dreijährige Siegesserie gegen Michigan ermutigt Kastensetzte er seinen Plan fort, sich im Ohio Stadium in Form eines Porzellanfeuersteins auf seinen Oberschenkel tätowieren zu lassen.
So etwas scheint eine großartige Idee zu sein, wenn Ihr Team 15:0 steht und sich im Nachklang einer nationalen Meisterschaft sonnt. Aber was ist, wenn Ihr Team 6:5 und 21 Punkte Außenseiter auf demselben Platz ist, auf dem Sie Ihr Bein gestochen haben? Das ist eine etwas andere Geschichte.
Nachdem ich vor der Saison mit den stolzen Tattoo-Besitzern gesprochen habe, Der Athlet Ich habe sie diese Woche erneut angerufen, um zu sehen, wie sie sich in Michigans harter Saison schlagen. Tätowieren ist eine lebenslange Verpflichtung, etwas, das durch dick und dünn geht – genau wie die Fans, die es zur Schau stellen. Auch wenn McLaughlin in seinem Leben einiges an Kummer von den Fans der Ohio State erfahren hat, lässt er sich nicht entmutigen. Zu seinen Verdiensten für dieses Jahr zählen ein stylisches Tattoo und zwei neue Tattoos, und er bereut nichts.
„Wir sind immer noch nationale Meister, bis wir es sind“, sagte er. „Bis die Uhr Null schlägt, sollten Sie davon ausgehen, dass jeder Ohio State-Fan in der unmittelbaren Umgebung davon erfahren wird.“
Eine weitere Person, die sein nationales Meisterschafts-Tattoo angeblich nicht bereut, ist Harbaugh, dessen Los Angeles Chargers am Montagabend bei den Baltimore Ravens gegen John Harbaugh spielten. Unter Harbaughs Chargers-Hoodie, Er trug ein Skinny-M-Tattoo auf seiner Schulter Michigans 15:0-Bilanz ist das Ergebnis des Versprechens, das er seinen Spielern gegeben hat.
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Das Tattoo wurde von Stephen Pittman gemacht, dem in Grand Rapids ansässigen Künstler, der Harbaugh tätowiert hat NFL Cornerback Jalen Ramsey, NBA Spieler Andre Drummond und mehrere ehemalige Spieler aus Michigan. Einer seiner Stammkunden ist Brayden McGregorder ehemalige Defensive End aus Michigan und aktuelle New York Jet, dessen Tätowierungen einen großen Teil seines Körpers bedecken.
Nach der Saison besuchte McGregor Pittman, um eine Rose und eine College-Football-Playoff-Trophäe entgegenzunehmen, die dem Block M auf seiner Schulter hinzugefügt wurde. Das Thema Harbaughs Versprechen einer Tätowierung kam zur Sprache, und McGregor arrangierte, dass Pittman die Ehre erweisen sollte, wenn sich die Mitglieder des Meisterschaftsteams in Ann Arbor zum Frühjahrsspiel in Michigan treffen. Das Design war technisch nicht anspruchsvoll, aber einen berühmten Fußballtrainer vor der Mannschaft zu tätowieren war etwas umständlich.
„Sie hatten alle ihre Telefone heraus, wahrscheinlich etwa 20“, sagte Pittman. „Er gab irgendwie an und sagte, er hätte keine Schmerzen.“
Pittman hat mehrere andere Meisterschafts-Tattoos gemacht, darunter eines für Dillon Gates, einen 32-jährigen Michigan-Fan aus Grand Rapids. Der Arm der Jets ist vom Ellenbogen bis zur Schulter mit einer Szene von Tom Brady bedeckt. J. J. McCarthy, Blake Corum Und andere Größen aus Michigan betreten den Stadiontunnel. Gates sagte, die Tätowierung habe 30 Stunden gedauert, aufgeteilt in drei Sitzungen.
Die Jets haben Cousins in Columbus, die Fans der Ohio State sind, aber selbst sie müssen zugeben, dass das Tattoo ein beeindruckendes Kunstwerk war. Gates hat ähnliche Reaktionen erhalten, als er für seinen Job beim Kauf gebrauchter Musikinstrumente durch die Big Ten reiste.
„Ich war tatsächlich in Pennsylvania und jemand vor dem Hotel bat mich, meinen Arm zu heben“, sagte Gates. „Er sagte: ‚Alter, ich mag Michigan nicht, aber das ist ein cooles Tattoo.‘ Für mich ist es vor allem ein Ehrenzeichen.“
Gates ließ sich das Tattoo im Rahmen einer Vereinbarung mit seinem Freund Patrick Coleman, einem Michigan-Fan, stechen. Coleman hat eine Szene auf seinem Arm mit McCarthy, Corum, Will Johnson Und Donovan Edwards Feiern vor dem CFP Cup. Als Coleman über Möglichkeiten nachdachte, die nationale Meisterschaft zu feiern, kam er zu dem Schluss, dass ein Tattoo das nachhaltigste Symbol sei.
„Ich habe alle Erinnerungsstücke bekommen“, sagte Coleman. „Du hast die Aufkleber und die Flaggen. Du hast die T-Shirts. Nachdem wir all die schweren Zeiten gesehen haben, die wir durchgemacht haben, um endlich an die Spitze zu gelangen, musst du sie auf deine Haut kleben, damit du dich immer an sie erinnern kannst.“ .”
(Mit freundlicher Genehmigung von Stephen Bateman)
Was die Kreativität angeht, sind McLaughlins Tattoos kaum zu überbieten. Er wollte etwas, das kein anderer wollte, etwas, das einen einzigartigen Aspekt der Michigan-Saison einfing. Harbaugh sprach oft über die Hühner, die er in seinem Hinterhof aufzog, und die Vorstellung, dass er einen Vogel unter dem Arm hielt, schien eine passende Hommage zu sein.
Dieses Tattoo erhält viele Kommentare, wenn McLaughlin andere Michigan-Fans trifft. Jemand entdeckte das Tattoo, als McLaughlin vor ein paar Wochen vor dem Spiel Michigan-Oregon über den Parkplatz ging und bevor er es wusste, bekam er an der Heckklappe kostenloses Essen und Bier.
„Die Reaktion aller ist ziemlich gleich“, sagte McLaughlin. „Alle fangen an zu lachen. Viele Leute fragen: ‚Was ist mit dem Huhn?‘ Ich muss es erklären, und sie sagen: ‚Das ist sehr lustig.‘“
Das Leben nach der nationalen Meisterschaft verlief für Michigan State nicht rosig. Die Wolverines haben in der regulären Saison zum ersten Mal seit 2014 eine Niederlagenserie von fünf Spielen hinter sich und sind im Spiel am Samstag gegen die Buckeyes ein Außenseiter. Für Fans wie McLaughlin bedeutete das, mehr lautstarke Reden von gegnerischen Fans zu hören, die nicht viel sagen konnten, als Michigan die Big Ten dominierte.
McLaughlin sagte, er habe die Saison mit Bravour gemeistert. Seine Konferenzvorträge erhellten letzte Woche, als Mich Der Fünf-Sterne-Quarterback Bryce Underwood wurde gelandetund die Vorfreude auf die Zukunft wächst bereits. Für Samstag plant McLaughlin, das Spiel in seiner Garage zu verfolgen, anstatt sein Columbus-Toilettentattoo zur Schau zu stellen. Die Saison verlief nicht wie geplant, aber wenn er die Zeit zurückdrehen könnte, würde McLaughlin nichts ändern.
„Ich bereue überhaupt nichts“, sagte McLaughlin. Ich war im Rose Bowl. Ich habe noch elegant gefeiert. Nichts wird mir dieses Gefühl jemals nehmen können.“
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(Top-Fotos mit freundlicher Genehmigung von Jamie McLaughlin)