In Zentralchile, nicht weit von der Mündung der Anden in den Pazifischen Ozean entfernt, wechselt unter ungewöhnlichen Umständen ein riesiges Gebiet unberührter Wildnis den Besitzer.
Roberto Hagman, der chilenische Geschäftsmann, dem das 325.000 Hektar große Grundstück gehört, hat zugestimmt, das Land an seine alten Widersacher zu verkaufen, eine Gruppe aufstrebender Umweltschützer, die jahrelang seine Bemühungen zur Erschließung des Grundstücks vereitelt haben.
Preis: 63 Millionen US-Dollar.
Es handelt sich um ein historisches Abkommen, das einige der ökologisch bedeutendsten Gebiete Südamerikas erhalten wird. Das als Hacienda Pucheguin bekannte Anwesen ist von Nationalparks umgeben und von wilden Flüssen, Wäldern mit alten Alerce-Bäumen und dem Cochamó-Tal durchzogen, einer Kathedrale aus hoch aufragenden Granitwänden, die bei Kletterern auf der ganzen Welt beliebt ist.
Der Deal ist auch ein Beispiel für den modernen Umweltschutz. In einer Zeit, in der umweltsensible Gebiete auf der ganzen Welt bedroht sind, bedarf es einer einzigartigen Kombination aus rechtlichen, finanziellen und politischen Ressourcen – und ein wenig Glück –, um sie vor weiterer Bebauung zu schützen.
„Dies ist ein unersetzlicher Ort“, sagte Jeff Parrish, ein leitender Angestellter bei The Nature Conservancy, das die gemeinnützige Gruppe berät, die den Kauf leitet. „Wir müssen sicherstellen, dass es so bleibt, wie es die Natur vorgesehen hat.“
Das Land, das Herrn Hagman gehörte, ist von der Menschheit nahezu unberührt. Im Laufe des letzten Jahrhunderts errichteten einige hundert Siedler kleine Bauernhöfe in der Gegend und erhielten Eigentumsrechte. Das Gebiet wurde jedoch weitgehend unberührt gelassen und bietet einen grünen Lebensraum für Pumas, seltene Darwin-Frösche und die gefährdete südliche Andengazelle.
Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre schlug die chilenische Regierung den Bau von Straßen durch die Region vor. Doch die Anwohner, die sich gegen die Entwicklung in einem umweltsensiblen Gebiet aussprachen, machten die Bemühungen zunichte.
Etwa zur gleichen Zeit erlangte das Coshamu-Tal unter Kletterern einen internationalen Ruf. Da die steilen Granitwände Tausende von Fuß über den Talboden ragen, wurde das Gebiet bald „Südamerikas Yosemite“ genannt, eine Anspielung auf das Klettermekka Kaliforniens.
Im Jahr 2007 begann Herr Hagman dann, das Land Stück für Stück zu kaufen. Er wusste, dass das Land im Besitz von mehr als 200 Familien war, und sah eine Möglichkeit, das Grundstück zu einem Grundstück zusammenzufassen, das für Tourismus und Entwicklung genutzt werden könnte.
Herr Hagman, der durch Bergbau und Immobilien ein Vermögen machte, und sein Partner gaben Dutzende Millionen Dollar ihres eigenen Geldes aus, um das Anwesen durch eine Reihe von Transaktionen zu erwerben.
Das Zusammenfügen des Flickenteppichs an Grundstücken zu einem einzigen Grundstück war eine komplexe Aufgabe, die andere Käufer einschüchterte. Doug und Chris Tompkins, Amerikanische Philanthropen, die weite Landstriche in Chile und Argentinien bewahrten, sie waren sich der Immobilie bewusst. Sie kamen jedoch zu dem Schluss, dass es zu schwierig sein würde, so viele kleine Immobiliengeschäfte abzuwickeln.
Unbeirrt besaß Hagman schließlich 325.000 Acres oder etwa 508 Quadratmeilen zusammenhängendes Land, das fast vollständig von Nationalparks umgeben war.
Kurz nach der Errichtung des Grundstücks schlugen er und seine Mitarbeiter den Bau eines Wasserkraftwerks in der Gegend vor. Das Projekt umfasste den Bau eines Kraftwerks an einem Fluss in der Nähe des Tals, 63 Kilometer Übertragungsleitungen und ein Straßennetz in noch unberührter Wildnis.
„Unser Hauptziel war es, Kapital in die Natur zu investieren und so einen Mehrwert für das Wachstum unserer chilenischen Produktivität sowie für die lokale Entwicklung des Bocheguín-Volkes zu schaffen“, sagte Herr Hagman in einer E-Mail.
Aber Herr Hagman stieß von Anfang an auf Widerstand. Im Jahr 2013 gründete ein langjähriger Wildnisführer namens Rodrigo Condeza eine gemeinnützige Organisation namens Puelo Patagonia, die sich dem Landschutz widmet. Er sagte, die Genehmigung des Baus einer Wasserkraftanlage würde einen wichtigen ökologischen Korridor stören, der durch eine Vielzahl von Nationalparks verläuft.
Herr Condeza begann, öffentliche Unterstützung für seine Sache zu sammeln und mobilisierte Widerstand gegen Herrn Hagman und seine Pläne, das Land zu erschließen. „Er ist seit vielen Jahren unser Gegner“, sagte Condeza.
Herr Condeza brachte den Kampf ebenfalls vor Gericht. Puelo Patagonia hat eine gemeinschaftliche Aktion angeführt, um zu klagen, um das Wasserkraftprojekt zu stoppen, mit der Begründung, dass es keine ordnungsgemäßen Umweltprüfungen erhalten habe. Im Jahr 2017 stimmte ein chilenisches Gericht zu und vereitelte damit die Pläne von Herrn Hagmann für das Kraftwerk.
Nachdem seine Bemühungen, das Land zu erschließen, vereitelt wurden, beschloss Herr Hagman, es zu verkaufen. Im Jahr 2018, Christie Die Immobilie wurde für 150 Millionen US-Dollar gelistet.
„Die Seltenheit und Vielfalt dieser patagonischen Wildnis ist ein unvergleichliches Stück Umweltkunst, das sein nächster Besitzer genauso schätzen wird wie ein Gemälde von Picasso oder Monet“, sagte Rick Moeser, Geschäftsführer von Christie’s International Real Estate, damals. . „Das Anwesen wurde verantwortungsvoll konserviert und könnte als behutsam entwickeltes Öko-Resort, Privathaus oder als Warten auf den nächsten Naturschutzbeauftragten dienen.“
Es meldeten sich keine Käufer, aber die Auflistung erregte die Aufmerksamkeit von Naturschützern und Bergsteigern auf der ganzen Welt.
Im Jahr 2022 hat Puelo Patagonia beschlossen, ein niedriges Gebot abzugeben. Ein Anwalt vermittelte den Besuch, und nach einem Jahrzehnt der Rivalität begannen die beiden Seiten miteinander zu reden.
Herr Hagman erklärte, dass er auch das Land erhalten wolle, dies aber gleichzeitig tun und einen wirtschaftlichen Wert schaffen wolle. Das Team von Puelo Patagonia versuchte, Herrn Hagman davon zu überzeugen, dass er die Immobilie für einen Bruchteil des geforderten Preises verkaufen sollte.
„Durch dieses Treffen begann ein langer Prozess der gegenseitigen Kenntnis und des respektvollen Dialogs, der es uns ermöglichte, ein gegenseitiges Verständnis und Respekt zu erreichen, der über unsere Unterschiede hinausgeht“, sagte Herr Hagman.
Kurz nach Beginn der Gespräche schlug Puello Patagonia den Kauf der Immobilie für 50 Millionen US-Dollar vor. Obwohl die Organisation kein Geld zugesagt hatte, glaubten Herr Condeza und seine Kollegen, dass sie Geld aufbringen könnten, wenn der Deal zustande käme.
„Wir sind ein Haufen Hippies“, sagte Condeza. „Wir hatten damit nichts zu tun.“
Herr Hagman antwortete mit 100 Millionen Dollar.
Im folgenden Jahr verhandelten sie. Der Sohn von Herrn Hagman, ein Kletterer, der die Wände des Coshamo-Tals erklomm, ermutigte seinen Vater ebenfalls, das Grundstück an Naturschützer zu verkaufen, so die an dem Geschäft beteiligten Personen.
Anfang des Jahres trafen die beiden Seiten nach mehr als einem Jahrzehnt der Meinungsverschiedenheit eine überraschende Entscheidung und einigten sich auf einen Preis von 63 Millionen US-Dollar.
Puelo Patagonia hat bereits mehr als 15 Millionen US-Dollar von zwei Wohltätigkeitsorganisationen gesammelt, die Naturschutzbemühungen unterstützen. Der Großteil des Geldes kam von der Wyss-Stiftung, die vom späteren Schweizer Milliardär Hansjörg Wyss gegründet wurde Ein wichtiger Spender für liberale Anliegen in den Vereinigten Staaten. Ein weiterer Großspender ist die Freyja Foundation, die sich auf den Umweltschutz konzentriert.
Herr Hagman hat der Gruppe zwei Jahre Zeit gegeben, um den Rest des Geldes aufzubringen. Puelo Patagonia plant außerdem, weitere 15 Millionen US-Dollar aufzubringen, die für den Bau von Wanderwegen und die Bewältigung der wachsenden Zahl von Touristen im Cochamo-Tal verwendet werden sollen. Die Gruppe hofft, dass mindestens die Hälfte der Beiträge von chilenischen Spendern kommt.
„Der Schutz dieses Gebiets wird diese Juwelen für Generationen bewahren“, sagte Frau Tompkins in einer E-Mail.
Durch die Erhaltung des Landes wird der ökologische Korridor geschützt, der es den Tieren ermöglicht, sich frei durch fast 4.000 Meilen zusammenhängende Wildnis zu bewegen. Es wird auch eine Reihe von Nationalparks in Chile und Argentinien verbinden, die sich von den Seen rund um Bariloche bis zur Südspitze Südamerikas erstrecken.
„Das ist das fehlende Puzzleteil“, sagte Herr Parrish. „Wenn es entwickelt worden wäre, hätte es eine Reihe von Schutzgebieten geteilt.“
Wenn der Verkauf abgeschlossen ist, werden die Bedenken hinsichtlich des Schicksals eines der ökologisch wichtigsten Gebiete in der Region ausgeräumt.
„Jeder, der sich für Cochamo interessierte, hatte große Angst davor, wer ihn kaufen würde“, sagte Condeza. „Aber wir haben uns alle zusammengetan und aufgehört zu kämpfen, und jetzt haben wir eine Lösung gefunden, um es für immer zu behalten.“