New York – Clark Schmidt Er war überrascht. Die New York Yankees Der Pitcher wechselte zu Shortstop Anthony Volpe „Was ist los? Das ist verrückt“, schrie er.
Im zweiten Spiel der American League Championship Series Cleveland Guardian Manager Steven Vogt machte einen mutigen Schritt, indem er absichtlich ging Juan Soto Um die Regeln zu laden Aaron, der Richter In der zweiten Halbzeit mit einem Aus. In diesem Moment hatten die Yankees einen Vorsprung von 2:0, und der Guardian beschloss, Judge – der in der regulären Saison 58 Homeruns in der Liga geschlagen hatte – die goldene Gelegenheit zu bieten, sie mit einem Treffer zu begraben.
Der Beginn der Guardians Tanner Baby Er hatte Mühe herauszufinden, was los war. Bis dahin, Yankees Er hatte fünf Hits und einen Walk gegen das Cleveland-Ass. Vogt erklärte später, dass seine Entscheidung auf der Hoffnung beruhte, dass dies geschehen würde Er herrscht über Am Ende des Innings kommt es zu einem Double Play. Der Richter fuhr MLB mit 22 Doppelspielen und einem 2-gegen-16-Ergebnis in der Nachsaison vor diesem Schlag. Nachdem er mit Soto spazieren gegangen war, zog Vogt Baby heraus und brachte ihn herüber Kid Smitheiner der besten MLB-Spieler dieser Saison, wird gegen Judge antreten. Obwohl Judge das Spiel mit einem Single nicht änderte, schaffte er es doch, einen Run mit einem Sacrifice Fly zu erzielen.
Aber dieser Moment, so glauben die Yankees, entfachte Judges Entschlossenheit für den Rest des Spiels. Die Guardians entschieden sich dafür, gegen den mutmaßlichen MVP der American League anzutreten, obwohl Soto während der regulären Saison eine hohe Bodenballquote hatte. Darüber hinaus haben Linkshänder in dieser Saison gegen Smith schlechter abgeschnitten als Rechtshänder. Am Ende glaubten die Wachen, dass sie bessere Erfolgsaussichten hätten, wenn Judge anstelle von Soto an der Tafel saß.
Cleveland führt Soto zu Judge pic.twitter.com/vwQdZN9WK5
– Talkin’ Yanks (TalkinYanks) 16. Oktober 2024
„Ich denke, wenn man einen Mann zum Kampf gegen den besten Schlagmann der Welt führt und den Kerl absichtlich vorhergehen lässt, macht ihn das wütend“, sagte Schmidt. „Es ist ein bisschen wie ein knallharter Bär.“
Schmidt, der voraussichtlich am Donnerstag im dritten Spiel der Yankees starten wird, sagte, er hätte der Entscheidung, Soto zu begleiten, nicht zugestimmt, wenn er auf dem Hügel gewesen wäre. Er glaubt, dass Sotos Absicht, Judge zu konfrontieren, die Chancen des Teams angesichts der inhärenten Bedrohung, die Judge darstellt, nicht wesentlich erhöht, selbst wenn er Schwierigkeiten hat.
„Er ist dieses Jahr der beste Schlagmann der Welt“, sagte Schmidt. „Es ist nur eine Frage der Zeit, bis er einen aus dem Park schlägt. Wenn etwas passiert, wird es ihn noch mehr aufwecken.“
Nach fünf Runden erwies sich Schmidts Einschätzung als vorausschauend. Der Richter ist verbunden mit Jäger Gaddis Fastball an der Spitze der Zone, der einen gewaltigen Flyball über die Mittelfeldmauer schleudert und so einen Homerun mit zwei Runs erzielt – sein erster in der Nachsaison.
Dies war nicht das erste Mal, dass ein gegnerisches Team Sir Soto für den Kampf gegen Judge auswählte, aber es ging nach hinten los. Im August, Die Chicago White Sox nutzten die gleiche StrategieDer Richter antwortete Er schafft seinen 300. Homerun in seiner Karriere. Während die Risiken gering waren Weiße SoxDer Kampf gegen den Richter im ALCS ist ein mutigeres Wagnis.
„Warum solltest du zum MVP des Baseballs gehen?“ Jazz Chisholm Jr fragte er rhetorisch.
„Wir wissen, dass dies einer dieser Momente ist, die wir erleben wollen.“ Oswaldo Cabrera Er sagte. „Ich denke, in diesem Moment wollte Judge das Gefühl haben, dass er der Anführer ist und zeigen konnte, was er für uns tun konnte.“
Der Richter schien angesichts seiner Leistung nach der Saison nicht überrascht über die Entscheidung des Guardian, mit Soto fortzufahren. Als Soto im zweiten Inning den Bullpen betrat, hatte er einen OPS von 1,111 und hatte am Abend zuvor im ersten Spiel gerade einen Homerun geschafft. Der Richter stellte fest, dass er, wenn er die Wahl hätte, auch mit Soto gehen würde. Der erste Baseman der Yankees Anthony RizzoEr zog es jedoch vor, Soto herauszufordern, da er glaubte, dass keine der beiden Optionen einen klaren Weg in die Sicherheit bot. Er verstand jedoch die Gründe für Clevelands Strategie.
„Ich respektiere Stephen Vogt“, sagte Rizzo. „Ich habe ihn als Spieler sehr respektiert, und was er als Trainer in seinem ersten Jahr geleistet hat, war großartig. Es erfordert viel Mut, diesen Schritt zu wagen, und am Ende haben wir einen Sackflug bekommen. Aber das respektiert man auf jeden Fall.“ als Spieler, der möglicherweise auch hinter ihm spielt.
Zweiter Baseman der Yankees Gleyber Torres Dieser Moment, so schlug er vor, könnte den für einen Richter typischen Ansturm auf die Platte auslösen. Auf die Frage nach seiner Reaktion auf Sotos absichtliches Gehen antwortete Torres: „Sie haben den Richter geweckt.“
Oh Kapitän, oh Kapitän. @Judge44 👨⚖️ pic.twitter.com/a7owWRGZgu
– New York Yankees (@yankees) 16. Oktober 2024
Obwohl Judge erklärte, dass er keine Einwände gegen den Wechsel habe, glauben seine Teamkollegen, dass er tief im Inneren anders empfindet.
„Er sagt es vielleicht nicht, aber wir sind alle Profisportler“, sagte Schmidt. „Selbst wenn man es nicht zeigt, steckt hinter allem, was wir tun, ein bisschen Ego, vor allem, wenn man die Besten erreicht. Er ist der Beste im Spiel. Er findet Motivation auf millionenfache Weise. Da bin ich mir sicher.“ ist ein weiterer Weg, wie er Motivation fand.“
In der ESPN-Dokumentarserie „The Last Dance“, die die Chicago Bulls und Michael Jordan von 1997 bis 1998 dokumentiert, gibt es einen Moment, der eine Litanei wahrgenommener Kränkungen gegen Jordan zeigt. Seine Antwort auf jeden dieser Momente war: „Ich habe es persönlich genommen.“ Jordan betonte, dass er immer das letzte Wort gegen jeden hat, der versucht, ihn zu missachten. Während Judge sich nicht auf Trash-Talk wie Jordan einlässt, verfügt er auf dem Spielfeld über das nötige Charisma, um sicherzustellen, dass jeder genau weiß, woran er ist.
„So kann man es am besten ausdrücken“, sagte Schmidt. „Mimi Jordan.“
(Top-Foto von Juan Soto und Aaron Judge: Mary DeCicco/MLB Photos via Getty Images)