Zwei Brüder nach 25 Jahren Haft freigesprochen

Zwei Brüder aus Wisconsin, die die letzten 25 Jahre im Gefängnis verbrachten, nachdem sie 1987 zu Unrecht wegen Mordes an einer Frau verurteilt worden waren, wurden freigelassen, nachdem DNA-Beweise den Mord mit einem anderen Verdächtigen in Verbindung brachten. Das gab das Wisconsin Innocence Project am Freitag bekannt.

David Bentz, 69, und sein jüngerer Bruder Robert Bentz, 68, wurden im Jahr 2000 zu lebenslanger Haft verurteilt, nachdem Staatsanwälte sagten, sie hätten Sandra Leeson, 44, eine Mutter von zwei Kindern, getötet. Berichte der Green Bay Press-Gazette.

Leesons Leiche wurde am 4. August 1987 in der Nähe eines Pfades im Machikane Forest etwa 30 Meilen von Green Bay entfernt gefunden. Gemäß dem Räumungsantrag von Robert Bentz. Die Ermittler stellten fest, dass Leesons Slip und ihre Nylons ausgezogen worden waren und die meisten Knöpfe an ihrem Kleid geöffnet waren, und stellten fest, dass sie geschlagen, erdrosselt und sexuell missbraucht worden war.

Mittels Vaginalabstrichen wurde Sperma aus Leesons Körper und auch aus ihrem blutbefleckten Kleid gewonnen. Nach Angaben des Wisconsin Innocence Project stimmten diese DNA-Beweise nicht mit der Familie Bentz überein, aber nachdem der Fall einige Zeit stagnierte, klagte die Bezirksstaatsanwaltschaft von Brown County 1998 die Brüder wegen ihres Mordes an.

Die Staatsanwälte im Prozess gegen Bentzes behaupteten, die beiden hätten Leeson bei einem Raubüberfall in der Good Times Tavern, einer Bar, in der sie arbeitete, am Abend vor der Entdeckung ihrer Leiche getötet, heißt es im Räumungsbefehl..

Die Staatsanwälte stützten sich auch auf die Aussage des Zellengenossen von David Bentz im Gefängnis, in dem er wegen eines Verbrechens saß, das nichts damit zu tun hatte. Laut der britischen Zeitung „Daily Mail“ erzählte der Zellengenosse den Wärtern von den Albträumen, die David Bentz erlebte, und behauptete, er habe im Schlaf „Stellen Sie sicher, dass sie tot ist“ geschrien. Zentrum zur Untersuchung genetischer Genealogie. Der Zellengenosse sagte auch, dass David Bentz später zugegeben habe, seinem Bruder geholfen zu haben, Leeson zu töten.

In ihrer Abschlusserklärung im Prozess gegen die Bentz-Brüder sagten die Staatsanwälte, es sei „klar, dass es sich hierbei nicht um einen sexuellen Übergriff handelte“ und es „keine Beweise dafür gibt“, dass die Person, die das Sperma hinterlassen hat, auch Leeson getötet hat.

Im Jahr 2023 stellte das Great North Innocence Project mit Hilfe des Center for Investigative Genetic Genealogy am Ramapo College in New Jersey fest, dass am Tatort gefundene DNA-Beweise einem anderen Mann, William Joseph Hendricks, gehörten. Der inzwischen verstorbene Hendricks war wegen ähnlicher Verbrechen verurteilt worden.

Die Brüder wurden am Mittwoch nach einer Anhörung freigelassen.

Medienberichten zufolge sagte Richter Donald Zuidmulder dem Gericht, dass „Sandra Leeson in Frieden ruhen wird, weil ihr wahrer Mörder nun bekannt ist“. NBC-Tochter WGBA.

Auf die Frage, wie die Brüder trotz fehlender Beweise zu lebenslanger Haft verurteilt werden konnten, sagte der Bezirksstaatsanwalt von Brown County, David Lacey, gegenüber dem Medium, dass die Beamten „den Beweisen gefolgt seien, die ihnen damals vorlagen, und dass diese Verurteilung begründet war“.

Der Anwalt von Robert Bentz, Christopher Raines, teilte HuffPost in einer E-Mail mit, dass er und seine Kollegen mit Roberts Urlaub zufrieden seien.

„Es ist eine Ungerechtigkeit, die niemals vollständig wiedergutgemacht werden kann, aber wir sind glücklich über diese Erleichterung, wenn wir eine Freiheit genießen konnten, die niemals weggenommen werden sollte“, sagte Raines.

James Mayer vom Great Northern Innocence Project Sie hat ein GoFundMe gestartet Um Robert Bentz zu helfen, sein Leben nach 25 Jahren im Gefängnis wieder aufzubauen.

„Unschuldige Freigelassene wie Bobby kommen mit fast nichts aus dem Gefängnis – ohne Ersparnisse, ohne Bankkonto, ohne Führerschein, ohne Kredit- oder Miethistorie, ohne aktuelle Beschäftigungsgeschichte und ohne Wohnung“, schrieb Mayer. „All dies geht mit dem Trauma eines Vierteljahrhunderts unrechtmäßiger Inhaftierung einher.“