Bis Ende Juli sollen 17 Fluglotsen ihre Headsets austauschen, ihre alten Arbeitsplätze auf Long Island verlassen und sich in einem neuen Büro in Philadelphia melden – Teil eines Plans zur Lösung eines seit langem bestehenden Problems, genügend Fluglotsen einzustellen. Um den Himmel um New York zu verwalten.
Trotz großer Anreize, die ihnen geboten werden, um voranzukommen, lehnen Arbeiter – die nicht bereit sind, sich und ihre Familien zu entwurzeln – den Schritt ab, und einige einflussreiche Mitglieder des Kongresses unterstützen sie beim Widerstand.
In einem vernichtenden Brief, der letzte Woche an die FAA geschickt wurde, forderte eine Gruppe von New Yorker Gesetzgebern, darunter der demokratische Senator und Mehrheitsführer Chuck Schumer, die Behörde auf, Pläne zur Zwangsumsiedlung von Mitarbeitern in diesem Sommer aufzugeben.
Der Gesetzgeber sagte, der Schritt bringe diese Arbeitnehmer in unnötige Schwierigkeiten. Schumer und seine Kollegen schrieben, dass die „erzwungenen Neuzuweisungen“ der FAA „sowohl verwirrend als auch empörend“ seien. Beobachter sagen, dass das Leben ihrer Familien gestört sein wird, und verweisen auf neue Ehen, behinderte Kinder und ältere Eltern, die sich um sie kümmern.
Die Tatsache, dass sich der mächtigste Gesetzgeber des Senats lautstark über eine kleine Gruppe von Arbeitern beschwerte, unterstreicht die Stärke des Nervenzentrums der Superintendenten in Westbury, New York – einem arbeitsintensiven Arbeitsplatz, dessen enorme Verantwortung und sein stressiges Umfeld starke Persönlichkeiten inspiriert haben. Magazingeschichte Und der Film „Pushing Tin“ aus dem Jahr 1999.
Die Wut der Fluglotsen und ihrer Unterstützer steht im Widerspruch zu den verzweifelten Bemühungen der FAA, genügend Personal zu finden und auszubilden, das in der Lage ist, den Anforderungen gerecht zu werden und einen reibungslosen und sicheren Flugverkehr in und aus dem Luftraum von New York – seinem komplexesten Luftraum – zu gewährleisten. Nach allem.
Das New Yorker Zentrum kämpft seit Jahren mit chronischen Leerständen, weshalb sein Personalbestand zuletzt zu den niedrigsten des Landes zählt. Die FAA hofft, dass die Verlagerung eines Teils der Verantwortung für die Arbeit von New York an einen günstigeren Wohnort die Einstellung weiterer Fluglotsen im Laufe der Zeit erleichtern wird, was zu einem höheren Personalbestand und damit zu mehr Sicherheit und Effizienz im Flugverkehr führt. .
Der Plan der Agentur birgt jedoch auch das Risiko, einige ihrer erfahrensten Beobachter zu verlieren, die sich gegen den Umzug wehren, was zu Personalproblemen führen könnte.
Die für den 28. Juli geplanten Transfers seien notwendig, „um die Effizienz zu verbessern und die Sicherheit in diesem Bereich zu gewährleisten“, sagte FAA-Sprecherin Bridget Frye in einer Erklärung.
Die Zielgruppe des Umzugs würde den Luftraum um den Newark Liberty International Airport übernehmen, was nach Ansicht der FAA sowohl von Philadelphia als auch von Long Island aus erfolgen könnte. Dies liegt daran, dass diese Gruppe von Fluglotsen Radarfernrohre verwendet, anstatt Flugzeuge von einem Start- und Landebahnturm aus zu steuern, der Starts und Landungen überblickt.
FAA-Zahlen zeigen, dass Personallücken am Long Island-Terminal im vergangenen Jahr 4 Prozent der 541.136 Starts und Landungen auf den großen New Yorker Flughäfen im vergangenen Sommer beeinträchtigten. Die Agentur geht davon aus, dass die Sommerflugsaison, die später in diesem Monat beginnt, die geschäftigste seit 2010 sein wird.
Fluglotsen sagen, dass sie auch mit Blick auf die Sicherheit kämpfen. Sie sagen, dass sie wie jetzt mit ihren Kollegen in New York im selben Raum sein müssen, um in einer Krise schnell mit ihnen kommunizieren zu können.
„Das ist ein sehr stressiger Job“, sagte Joe Segreto, Controller und Präsident der Ortsgruppe der National Air Traffic Controllers Association, die New Yorks Luftraumdrehkreuz vertritt. Für die Fluglotsen wird die von der FAA erzwungene Umsiedlung von Ehepartnern und Kindern „eine enorme Belastung bedeuten“, fügte er hinzu.
Je näher der Umzugstag rückt, desto größer scheint der Kampf zu sein. Die FAA hat das Flugaufkommen im Raum New York bereits um 10 Prozent reduziert, um den Personalmangel im New York Terminal Radar Approach Control Building in Westbury, intern N90 genannt, zu bewältigen. Weitere Personalprobleme könnten jedoch dazu führen, dass einfach nicht genügend Controller vorhanden sind, um das für den Sommer geplante erhöhte Volumen zu bewältigen, was zu Verzögerungen führt.
Das Schicksal dieser Handvoll Mitarbeiter in einer Belegschaft von mehr als 14.000 Mitarbeitern hat die Aufmerksamkeit von Verkehrsminister Pete Buttigieg auf sich gezogen, auch wenn seine Arbeitsbelastung durch die Bewältigung der Probleme bei der Montage von Boeing-Jets, die Untersuchung der Ursache der jüngsten Zugentgleisungen und das Fahren überlastet wird. Der Kampf richtet sich gegen die von den Fluggesellschaften erhobenen „unerwünschten Gebühren“, wie die Biden-Regierung sagt.
„Die Komplexität der N90 ist komplexer als der gesamte Luftraum vieler Länder“, sagte Buttigieg im Dezember in einem Interview mit der New York Times.
Er fügte hinzu, dass angesichts der geringen Personalausstattung von N90 „wir wissen, dass dort mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden muss.“ Laut Zahlen der Federal Aviation Administration vom März waren nur 59 Prozent der verfügbaren Kontrollfunktionen des Gebäudes besetzt
Im vergangenen Juni hat die F.A.A Vom Verkehrsministerium bestraft, seine Mutteragentur, wenig zu unternehmen, um den jahrelangen Mangel an Kontrollpersonal zu beheben. Tage nach Veröffentlichung dieser Ergebnisse verzögerte und stornierte United Airlines Flüge, von denen 150.000 Passagiere betroffen waren. Scott Kirby, CEO von United Er gab der FAA die Schuld Aufgrund eines Kontrollmangels, der seiner Meinung nach eine Situation verschärfte, in der seine Piloten im Raum New York bereits mit schlechtem Wetter konfrontiert waren.
Die Fluglotsen von N90, das in einem fensterlosen Gebäude am Stadtrand von Long Island untergebracht ist, sind dafür verantwortlich, jedes Jahr das frühe Boarding und die frühe Landung von Hunderttausenden Flügen auf den Flughäfen John F. Kennedy, LaGuardia und Newark zu überwachen – das Äquivalent Nach Angaben der Federal Aviation Administration gibt es allein in Newark eine typische Tages- oder Abendschicht. Die N90 ist nach dem Luftraum Südkaliforniens das zweitgrößte Verkehrsaufkommen, aber sie ist wohl ein wichtigeres Rädchen im Gesamtsystem, da sie sich täglich auf die Pünktlichkeit und das Wohlbefinden von Hunderttausenden Passagieren auswirkt.
Die Federal Aviation Administration ist seit Ausbruch der Pandemie mit einem landesweiten Mangel an Fluglotsen konfrontiert und hat die Ausbildung sowohl an ihrer Akademie in Oklahoma City als auch vor Ort in Flugsicherungszentren in den gesamten Vereinigten Staaten vorübergehend eingestellt. Besonders gravierend war jedoch der Personalrückgang bei N90.
Aufseherjobs sind anspruchsvoll und spezialisiert und erfordern in der Regel jahrelange Erfahrung, einschließlich 18 bis 24 Monaten praktischer N90-Schulung nach Arbeitseinsätzen an weniger belebten Orten. Der Personalmangel bei Westbury in den letzten Jahren führt dazu, dass einige Fluglotsen fast 400.000 US-Dollar pro Jahr an Überstundenvergütung erhalten, wie aus Dokumenten der Federal Aviation Administration hervorgeht, die von der New York Times überprüft wurden. Mit 183.000 US-Dollar bekommt der Chef der Federal Aviation Administration, Michael Whitaker, deutlich weniger.
Im Laufe der Jahre hat die Agentur verschiedene Strategien zur Besetzung freier N90-Stellen ausprobiert, darunter das Anbieten von Gehaltserhöhungen und Prämien sowie den Einsatz neuer Rekrutierungsmethoden. (Beobachter sagen, dass ein Einstellungsversuch, der sich an Kandidaten ohne einschlägige Erfahrung richtete – was einige N90-Beobachter als „Einstellung von der Straße“ bezeichneten – ohne großen Erfolg versucht wurde.)
Die Waschrate blieb hartnäckig hoch. Laut FAA-Statistiken vom März waren nur 32 Prozent der N90-Auszubildenden vollständig zertifiziert, eine viel niedrigere Quote als in vergleichbaren Einrichtungen. Verkehrsdirektion Der letztjährige Bericht Es zeigte sich, dass die N90 mit nur acht von 30 genehmigten Steckplätzen die wenigsten Wartungspersonal aller Terminal Radar Approach Control- oder Tracon-Gebäude im Land hatte.
Die FAA arbeitet seit mindestens 2020 daran, einige N90-Fluglotsen nach Philadelphia zu verlegen, wird jedoch sowohl von der Fluglotsengewerkschaft als auch vom New Yorker Gesetzgeber vereitelt.
Die jüngsten Bemühungen, mit der National Air Traffic Controllers Association über den Umzug zu verhandeln, begannen Ende letzten Jahres. Den von The Times überprüften Dokumenten zufolge einigten sich die beiden Seiten im März auf ein Paket, das einen Anfangsbonus von 15 % und einen Bonus von 75.000 US-Dollar für diejenigen beinhaltete, die dauerhaft nach Philadelphia zogen. Da jedoch nicht genügend Freiwillige zur Verfügung standen, um den Transfer in Philadelphia zum Erfolg zu führen, vertrat die FAA etwa sechs Wochen später eine härtere Haltung, wie aus einem Memo vom 29. April hervorgeht, das von The Times überprüft wurde: Sie teilte mehr als einem Dutzend N90-Fluglotsen mit, dass sie dies tun würden. Sie werden unfreiwillig zurückgesetzt.
Auf Ersuchen der Gewerkschaft verfasste der Abgeordnete Anthony D’Esposito, zu dessen Bezirk N90 gehört, am 7. Mai einen Brief, in dem er die FAA aufforderte, die Neuzuweisungen aufzuheben. Neben Herrn Schumer wurde es von Senatorin Kirsten Gillibrand und vier weiteren Kongressmitgliedern aus der Region auf und um Long Island unterzeichnet. Drei von ihnen waren Republikaner, darunter Herr D’Esposito.
„Es gibt Leute, die bereits gute, solide Jobs haben, und sie ziehen nicht um, weil sie es wollen – sie ziehen um, weil wir sie darum bitten“, sagte Herr D’Esposito in einem Interview. „Es ist keine gute Situation.“
Einige Controller, die sich nicht bewegen, werden im N90 möglicherweise neuen Rollen zugewiesen. Der Erhalt einer neuen Stelle hängt jedoch davon ab, dass die FAA nachweist, dass der Umzug eine unzumutbare Härte darstellen würde und eine einjährige oder längere Ausbildung für einen neuen Job erfordern würde.
Die Federal Aviation Administration, die 36 Millionen US-Dollar für die Renovierung und Modernisierung des Philadelphia Tracoon Building ausgab, versuchte kürzlich erneut, den Umzug attraktiv zu gestalten. In einem Memo vom 29. April, in dem die Versetzung von 17 Mitarbeitern angeordnet wurde, erhöhte die Agentur ihre Anreizprämien für Beobachter, die vorübergehend oder dauerhaft nach Philadelphia zogen, auf 100.000 US-Dollar.
Doch Herr Segreto, der Vorsitzende der Gewerkschaft, und viele ihrer Mitglieder sind unerschütterlich.
Er fügte hinzu: „Wir sind komplett dagegen.“ „Es zwingt Fluglotsen dazu, sich zwischen ihrer Karriere und dem Verlassen ihrer Familien oder dem Aufgeben ihres Jobs zu entscheiden.“
Mark Walker Er trug zur Berichterstattung aus Washington bei.