Lynn Conway, die Pionierin der Informatik, die in den 1960er Jahren von IBM entlassen wurde, nachdem sie ihren Managern gesagt hatte, sie sei trotz ihrer bedeutenden technologischen Innovationen Transgender – und für die sie nach 52 Jahren eine seltene formelle Entschuldigung des Unternehmens erhielt – starb am 9. Juni in Jackson. . Michigan, sie war 86 Jahre alt.
Ihr Ehemann Charles Rogers sagte, sie sei im Krankenhaus an den Folgen zweier kürzlich aufgetretener Herzinfarkte gestorben.
1968, nachdem sie IBM verlassen hatte, war Frau Conway eine der ersten Amerikanerinnen, die sich einer Geschlechtsumwandlung unterziehen ließ. Aber sie hielt es geheim und lebte 31 Jahre lang aus Angst vor beruflichen Vergeltungsmaßnahmen und aus Sorge um ihre körperliche Sicherheit den „Stealth“-Modus, wie sie es nannte. Sie baute ihre Karriere von Grund auf neu auf und gelangte schließlich zum legendären Xerox PARC Laboratory, wo sie erneut wichtige Beiträge auf ihrem Gebiet leistete. Nachdem sie 1999 ihre Transgender-Identität öffentlich preisgegeben hatte, wurde sie eine prominente Transgender-Aktivistin.
IBM angeboten Entschuldigung Im Jahr 2020 in einem Festakt vor virtueller Anwesenheit von 1.200 Mitarbeitern.
„Mrs. Conway war wahrscheinlich unsere erste Mitarbeiterin, die ausschied“, sagte Diane Gerson, damals Vizepräsidentin bei IBM, dem Publikum. „Deshalb tut es uns zutiefst leid, was Sie durchgemacht haben, und ich weiß, dass ich für uns alle spreche.“
Frau Conways Innovationen auf ihrem Gebiet wurden nicht immer geschätzt, sowohl wegen ihrer verborgenen Vergangenheit bei IBM als auch weil die Gestaltung des Inneren eines Computers eine anonyme Angelegenheit war. Aber seine Beiträge ebneten den Weg für Personalcomputer und Mobiltelefone und stärkten die Landesverteidigung.
Im Jahr 2009 verlieh das Institute of Electrical and Electronics Engineers Frau Conway den Computer Pioneer Award und würdigte damit ihre „grundlegenden Beiträge“ zur Entwicklung von Supercomputern bei IBM und ihre Innovation bei Xerox PARC für eine neue Art der Entwicklung von Computerchips – „und damit eine globale Revolution in Gang setzen.“
Bei Xerox entwickelte Frau Conway in den 1970er Jahren zusammen mit Carver Mead von Caltech eine Möglichkeit, Millionen von Schaltkreisen auf einen Mikrochip zu packen, ein Prozess, der als Very Large Scale Integrated Design (VLSI) bekannt ist.
„Mein Fachgebiet würde ohne Lynn Conway nicht existieren“, sagt Valeria Bertacco, Professorin für Informatik und Ingenieurwissenschaften an der University of Michigan. Dies wurde in einer Online-Hommage zitiert An Frau Conway. „Chips wurden entworfen, indem man sie mit Papier und Bleistift wie die Baupläne eines Architekten im vordigitalen Zeitalter zeichnete. Conways Arbeit entwickelte Algorithmen, die es unserem Fachgebiet ermöglichten, mithilfe von Software Millionen und später Milliarden von Transistoren auf einem Chip anzuordnen.
Lynn Ann Conway wurde am 2. Januar 1938 in Mount Vernon, New York, als Tochter von Rufus und Christine Savage geboren. Ihr Vater war Chemieingenieur bei Texaco und ihre Mutter war Kindergärtnerin. Das Paar trennte sich, als Lynn, das älteste der beiden Kinder, sieben Jahre alt war.
„Obwohl ich als Junge geboren und aufgewachsen bin“, schrieb Mrs. Conway in einem langen persönlichen Bericht über das Leben, das sie begann. Online-Veröffentlichung Im Jahr 2000 „fühlte ich mich während meiner gesamten Kindheit wie ein Mädchen, und ich wollte unbedingt ein Mädchen sein.“
Ihre Talente in Mathematik und Naturwissenschaften zeigten sich bald. Im Alter von 16 Jahren baute sie ein Spiegelteleskop mit einem 6-Zoll-Objektiv.
Als sie in den 1950er Jahren Studentin am MIT war, injizierte sie sich Östrogen und verkleidete sich außerhalb des Campus als Frau.
Doch die Widersprüche ihres Doppellebens bereiteten ihr großen Stress; Ihre Noten verschlechterten sich und sie brach ihr Studium am MIT ab
Sie ging 1961 an die Columbia University und erwarb einen Bachelor- und einen Master-Abschluss in Elektrotechnik.
Ihr wurde eine Stelle am IBM Research Center in Yorktown Heights, New York, angeboten, wo sie dem geheimen Projekt Y zugeteilt wurde, das den schnellsten Supercomputer der Welt entwerfen sollte. Als die Ingenieure nach Menlo Park, Kalifornien, zogen, zog Frau Conway in das, was bald zum globalen Technologiezentrum namens Silicon Valley werden sollte.
Zu diesem Zeitpunkt war sie mit einer Krankenschwester verheiratet und das Paar hatte zwei Töchter. „Die Ehe selbst war eine Illusion“, schrieb Frau Conway. Sie hat nichts von ihrer überwältigenden Überzeugung verloren, dass sie im falschen Körper lebt, und hält sich irgendwann eine Waffe an den Kopf, um ihrem eigenen Leben ein Ende zu setzen.
Mitte der 1960er Jahre erfuhr ich von bahnbrechenden hormonellen und chirurgischen Eingriffen, die von einer kleinen Anzahl von Ärzten durchgeführt wurden. Sie teilte ihrem Mann mit, dass sie konvertieren wollte, was zur Annullierung der Ehe führte. Viele Jahre lang wurde ihr von der Mutter der Kontakt zu ihren Kindern verwehrt.
„Als IBM mich entließ, verloren meine Familie, Verwandte, Freunde und viele meiner Kollegen gleichzeitig das Vertrauen in mich“, schrieb Conway auf ihrer Website. „Sie schämten sich, mit mir gesehen zu werden, und es war ihnen sehr peinlich, was ich tat. Und danach wollte keiner von ihnen mehr mit mir zu tun haben.
Auf der Suche nach Arbeit nach dem Übergang wurde sie abgelehnt, sobald sie ihre Krankengeschichte preisgab. Sie hatte auch nicht das Gefühl, sich an ihren beruflichen Werdegang bei IBM erinnern zu können. „Ich musste technisch bei Null anfangen und mich noch einmal beweisen“, schrieb sie.
Sie fügte hinzu: „Die Idee, ‚geoutet‘ zu werden und irgendwie zum ‚Mann‘ erklärt zu werden, war undenkbar und musste um jeden Preis vermieden werden. Deshalb habe ich in den nächsten 30 Jahren nie mit jemand anderem als mir selbst über meine Vergangenheit gesprochen.“ .” Enge Freunde und ein paar Liebhaber.“
Schließlich fand ich eine Anstellung als Vertragsprogrammierer. Diese Arbeit führte zu einer besseren Position bei Memorex Corporation, dem Tonbandunternehmen, und 1973 bekam er einen Job im neuen Palo Alto Research Center von Xerox, einem Zentrum für Gehirnleistung und Innovation, aus dem der Personal Computer, der Punkt- Und-Klick-Benutzeroberfläche und das Ethernet-Protokoll.
Die Fortschritte von Frau Conway beim Entwurf komplexer Computerchips zusammen mit Dr. Meade wurden in ihrem Lehrbuch „Einführung in VLSI-Systeme“ von 1979 kodifiziert, das zum Standardleitfaden für Scharen von Informatikstudenten und Ingenieuren wurde.
1983 wurde Frau Conway zur Leiterin eines Supercomputerprogramms bei der Advanced Research Projects Agency (DARPA) des Verteidigungsministeriums ernannt. Die Tatsache, dass sie ihre Sicherheitsfreigabe hatte, gab ihr die Gewissheit, dass Transsexualität weniger stigmatisiert wurde.
Sie nahm weiterhin Positionen als Professorin und stellvertretende Dekanin an der University of Michigan School of Engineering an, von der sie sich 1988 zurückzog. Sie wurde in die Electronic Design Hall of Fame und die National Academy of Engineering gewählt.
Ende der 1990er Jahre entdeckte ein Forscher … IBM-Geschäft in den 1960er Jahren Sie fand Frau Conways Beiträge zum Computerdesign, die aufgrund ihrer früheren Identität, die sie verborgen hatte, praktisch unerkannt geblieben war.
Bei IBM entwickelte sie eine Methode, einen Computer so zu programmieren, dass er mehrere Vorgänge gleichzeitig ausführt und so die Verarbeitungszeit verkürzt. Diese als dynamische Befehlsplanung bekannte Technologie ist in vielen Hochgeschwindigkeitscomputern integriert.
Aus Angst, dass die Forschung zur IBM-Geschichte dies ans Licht bringen würde, beschloss Frau Conway, die Geschichte selbst auf ihrer Website und in Interviews mit zu erzählen Los Angeles Zeiten Und das Magazin Scientific American.
Im Jahr 2002 heiratete sie Mr. Rogers, einen Ingenieur, den sie während eines Bootsausflugs in Ann Arbor, Michigan, kennengelernt hatte. Außer ihm hinterlässt sie ihre Töchter, die ihr laut Rogers weitgehend entfremdet waren, und sechs Enkelkinder.
Nach ihrer Pensionierung wurde sie eine Älteste Staatsfrau in der Transgender-Gemeinschaft. Sie schrieb E-Mails und sprach mit vielen Menschen, die sich im Übergang befanden, tauschte Informationen über geschlechtsspezifische Operationen aus und setzte sich für die Akzeptanz von Transgender ein.
Sie führte auch eine Kampagne gegen Psychotherapeuten, die laut Aktivisten versuchten, Transgenderismus als Krankheit zu definieren.
Auf ihrer Website dachte Frau Conway über die wachsende, wenn auch unvollständige Akzeptanz von Transgender-Menschen nach, seit sie ihren Übergang verheimlichte.
„Zum Glück sind diese dunklen Tage vorbei“, schrieb sie. „Heutzutage haben Zehntausende veränderte Menschen nicht nur ein glückliches und erfülltes Leben geführt, sondern sind auch offen und stolz auf ihre Lebenserfolge geworden.“