Der Internal Revenue Service weitet seine Bemühungen aus Betrugsbekämpfung im Pandemic Era Tax Credit-Programm, nachdem eine interne Analyse ergab, dass die Mehrheit der ausstehenden Ansprüche unangemessen zu sein schien.
Die Agentur teilte am Donnerstag mit, dass dies der Fall sei Erweitertes Einfrieren Bei neuen Ansprüchen im Rahmen des Programms handelt es sich um die Steuergutschrift zur Mitarbeiterbindung, die 2020 mitten in der Pandemie eingeführt wurde und es Unternehmen ermöglicht, bis zu 26.000 US-Dollar für jeden Mitarbeiter auf ihrer Gehaltsliste einzusammeln. Der IRS weist außerdem Zehntausende Behauptungen zurück, die er für falsch hält.
IRS-Kommissar Daniel Werfel warnte, dass die Durchsetzungsteams der Behörde die Ansprüche genau prüfen Ermittlungen gegen illegale Steuerberatungsunternehmen Das ermutigte nicht berechtigte Steuerzahler, einen Antrag zu stellen.
„Der IRS ist nach wie vor zutiefst besorgt über die Zahl der Steuerzahler, die von den Befürwortern in die Irre geführt und getäuscht wurden, indem sie glaubten, sie hätten Anspruch auf einen großen Zahltag“, sagte Herr Werfel.
Der Steuervorteil wurde im Rahmen des ersten Gesetzes zur Pandemiehilfe in Höhe von 2 Billionen US-Dollar geschaffen, das Präsident Donald J. Trump in Kraft gesetzt hat. Es bot Unternehmen Tausende von Dollar pro Mitarbeiter an, wenn sie nachweisen konnten, dass Covid-19 ihre Einkommen gekürzt hatte und sie weiterhin Arbeiter bezahlten.
In vielen Fällen reichten die Antragsteller Ansprüche bei Unternehmen ein, die gar nicht existierten, oder sie fälschten die Zahl der Beschäftigten in ihren Gehaltsabrechnungen, sagte Werfel.
Das ursprüngliche Programm, das 2021 erweitert wurde, sollte die Bundesregierung über ein Jahrzehnt hinweg voraussichtlich 55 Milliarden US-Dollar kosten. Aber bis zum letzten September hatte das IRS fast vier Millionen Anträge erhalten und 230 Milliarden US-Dollar an Rückerstattungen für die Mitarbeiterbindung ausgezahlt. Derzeit besteht ein Rückstand von 1,4 Millionen Anträgen.
Das Gesetz erlaubt Steuerzahlern, die Steuergutschrift bis 2025 weiterhin zu beantragen, aber der IRS hat das Programm im vergangenen Herbst pausiert und die Bearbeitung neuer Anträge eingestellt, bis der Rückstand aufgearbeitet und die Prüfungen beschleunigt werden konnten.
Herr Werfel sagte, der IRS habe das Moratorium verlängert, um zu verhindern, dass noch mehr falsche Ansprüche geltend gemacht werden. Er forderte den Kongress auf, ein Gesetz zu verabschieden, das es der Agentur ermöglicht, die Annahme von Ansprüchen dauerhaft einzustellen. Seit September gehen beim IRS wöchentlich 17.000 Anträge auf Steuergutschriften ein.
„Wir befürchten, dass die Beendigung des Moratoriums einen Goldrausch aggressiver Vermarkter auslösen könnte, der zu einer neuen Runde unbegründeter Klagen führen könnte“, sagte Werfel.
In den letzten Monaten hat das IRS 1 Million Ansprüche analysiert, um besser zu verstehen, wie der Einreichungsprozess funktioniert.
Die Überprüfung ergab, dass 10 bis 20 Prozent der Behauptungen deutliche Anzeichen von Falschheit aufwiesen und weitere 60 bis 70 Prozent ein „inakzeptables Risikoniveau“ aufwiesen. In solchen Fällen kann der IRS die Antragsteller um zusätzliche Informationen bitten, bevor er eine Entscheidung über die Genehmigung oder Ablehnung der Steuergutschrift trifft.
Nur 10 bis 20 % der Schadensfälle im Wert von rund 86 Milliarden US-Dollar wiesen Warnzeichen auf. Der IRS plant, mit der Bearbeitung dieser Beträge und der Auszahlung weiterer Rückerstattungen zu beginnen.
In den letzten neun Monaten hat der IRS weiterhin 28.000 Ansprüche im Wert von 2,2 Milliarden US-Dollar bearbeitet, die vor Beginn des Moratoriums bei ihm eingegangen waren. Im gleichen Zeitraum lehnte die Behörde weitere 14.000 Anträge im Wert von 1,1 Milliarden US-Dollar ab.
Seit der IRS damit begonnen hat, gegen Betrug im Zusammenhang mit dem Programm vorzugehen, hat er 450 Strafverfahren eingereicht, von denen 36 zu einer Bundesanklage führten.
Die unerwartet hohen Kosten des Programms trugen zu einem größer als erwarteten Defizit im Jahreshaushalt des Landes bei und belasteten die Ressourcen des IRS zu einer Zeit, als dieser versuchte, die Dienstleistungen für die Steuerzahler zu verbessern und reaktionsfähiger zu sein.