Bei ihrem letzten Treffen vor jedem Spiel Baltimore Ravens Defensivtrainer Anthony Weaver hat seine „erfolgreiche Idee“ auf sein Positionsteam übertragen. Normalerweise übernahm er das Kommando, aber manchmal überließ er auch anderen Trainern das Reden. Am Samstag vor dem Spiel der Mannschaft in Woche 4 vs Cleveland Browns Letzte Saison stellte Weaver die stellvertretende Cheftrainerin/Verteidigungsassistentin Megan Rosburg ein.
Rosburg verbrachte einen Großteil ihrer Kindheit in Cleveland, wo ihr Vater Jerry als Spezialteam-Koordinator für die Cleveland Browns arbeitete. Es war ein emotionaler Moment für sie. Aber es war auch nervenaufreibend, wenn man bedenkt, dass sie sich in ihrem zweiten Jahr als Trainerin befand. Amerikanische National-Football-Liga Sie war Trainerin und hatte noch nie zuvor einen Raum in der Verteidigungslinie angesprochen. Aber als sie vor allen stand, verwandelten sich diese Ängste in rohe Emotionen.
„Jede gute Geschichte braucht einen Bösewicht!“ schrie Rosberg.
Als die Verteidigungslinie der Ravens am nächsten Tag die Browns bei einem 28:3-Sieg dominierte, wurde diese Botschaft zu ihrem Schlachtruf.
„Alle Spieler an der Seitenlinie sagten das Gleiche, was sie sagte“, sagte Weaver kürzlich. „Das blieb uns eine Weile im Gedächtnis.“
Rosburg, jetzt 31, ist eine von zwölf hauptberuflichen Trainerinnen in der NFL. Als Rosberg sah, wie die Spieler auf ihre Nachricht reagierten, war ihr klar, dass sie sie genauso respektierten wie jeden anderen Trainer im Team.
„Am Ende des Tages dreht sich alles um die Spieler. Egal, ob Sie Trainer oder Coach sind, Ihr Lebenslauf ist das, was sie auf Tonband machen“, sagte Rosberg. „Wenn Sie den Spielern Informationen geben oder ihnen einen Vorsprung verschaffen können, der ihnen hilft, am Sonntag zu gewinnen, werden sie Ihnen vertrauen und Sie respektieren. Wenn Sie ehrlich sind und Dinge tun, die ihnen helfen, zu gewinnen und sich zu behaupten.“ Ihre Karriere ist egal, wie Sie aussehen … Wenn Sie ehrlich zu ihnen sind und ihnen helfen können, werden sie Ihnen als ihrem Trainer vertrauen.
Es war einmal eine Zeit für die Frauen in der NFL, die ihren Status in dieser Liga behauptet haben 👏👏
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– Baltimore Ravens (@Ravens) 18. September 2023
Für Rosberg ist jeder Tag anders. Seine Hauptaufgaben konzentrieren sich auf die Defensive Line und den Outside Linebacker. Sie führt während des Trainings Verteidigungsübungen durch, unterstützt den Trainerstab beim Filmstudium und bei der Talentsuche und unterstützt ihre Trainerkollegen bei Teambesprechungen. Außerhalb des Spielfelds unterstützt sie Cheftrainer John Harbaugh bei der Reiseplanung, der Planung von Besprechungen und Übungen und sorgt für eine klare Kommunikation zwischen Trainerstab, Führungskräften und Spielern.
„Es gibt nichts Geringeres an ihr, aber sie ist zu viel fähig“, sagte Mike McDonald, der ehemalige Defensivkoordinator der Ravens. „Du musstest nicht denken: ‚Okay, Megan, irgendwann wird sie bekommen, was sie will.‘ Punkt.‘ Es war immer so: „Okay, du wirst es sofort verstehen. Sie ist eine wirklich großartige Spielerin.“
Rosburg konnte mit ihrer Arbeitsmoral schnell das Vertrauen der Ravens-Mitarbeiter gewinnen, aber ihre Leidenschaft für das Spiel veranlasste das Team, in ihre Entwicklung zu investieren.
„Wir waren uns nicht wirklich sicher, was sie tun oder bewältigen können würde, aber schon früh wurde mir klar, dass sie ein Football-Mädchen ist“, sagte Weaver, jetzt Defensivkoordinatorin der Miami Delfine. „Also wollte ich alles tun, was ich konnte, um das anzukurbeln.“
Eine von Rosbergs ersten Aufgaben bestand darin, Filme zu studieren, um Lauf- oder Passsignale von gegnerischen Offensivspielern zu erkennen. Das Ziel bestand darin, diese Indikatoren vor dem Tackling zu nutzen, um den Spielern der Verteidigungslinie einen Vorteil zu verschaffen.
„Als sie mir diese Berichte gab“, sagte Weaver, „sagten wir: ‚Oh ja, das stimmt zu 100 Prozent‘, und ich habe sie gebeten, sie den Spielern zu zeigen. Zuerst war es ein wenig beängstigend für sie.“ , aber ich wusste, dass sie damit klarkommen würde.“
Während sie sich ihrer dritten Saison in der NFL nähert, scheut Rosburg nicht davor zurück, ihre Fußballkenntnisse immer noch zu vertiefen. Dies hatte keinen Einfluss auf die Art und Weise, wie sie von Spielern, Trainern und Führungskräften der Ravens behandelt wurde.
„Ich glaube nicht, dass Trainer oder Spieler überhaupt gegen die Idee sind oder Angst davor haben“, sagte Rosburg. „Ehrlich gesagt, es ist das Gegenteil. Es kommt darauf an: ‚Hey, es ist die NFL, es ist die beste überhaupt. Wer.‘ Kann mir helfen, so zu lernen, wie ich es brauche?‘ ‚Mehr als alles andere?‘“
Megan Rosbergs Hauptaufgaben liegen in der Defensive Line und als Outside Linebacker. (Mit freundlicher Genehmigung von Megan Rosberg)
Von Rosburgs Geburt bis zu ihrem Highschool-Abschluss war ihr Vater Trainer an drei verschiedenen Colleges und drei verschiedenen NFL-Teams. Das bedeutet viel Bewegung. Letztendlich wollte Rosburg mehr darüber erfahren, warum ihre Familie so viele Veränderungen durchgemacht hatte. Der Grund war Fußball.
„Das ist alles, was ich wirklich wusste. Mein Vater kam nach Hause und natürlich sprachen wir viel über unsere Tage, aber mich interessierte mehr, wie das Training lief“, sagte sie.
Rosberg fühlte sich immer als Teil jedes von Gerry trainierten Teams. In ihrer Jugend spielte sie American Football, wandte sich aber schließlich dem Volleyball zu und spielte auf College-Ebene an der American University, wo sie ihr Team ins Achtelfinale der NCAA führte. Nach ihrem Abschluss im Jahr 2014 nahm sie eine Unternehmensstelle in Detroit an, sehnte sich jedoch nach dem Teamgefühl und dem Wettbewerbscharakter des Sports. Sie rief ihren Vater an, um eine Karriere im Fußball zu planen.
Jerry hatte während der Zusammenarbeit eine enge Beziehung zu Harbaugh aufgebaut, zunächst als Assistent an der University of Cincinnati und später, als er von 2008 bis 2018 als Koordinator der Spezialteams der Ravens fungierte. Als Harbaugh vom Interesse der jungen Rosburg hörte, wandte er sich an sie im Frühjahr 2022 mit einem Stellenangebot.
Jerry Rosburg, damals Koordinator der Spezialteams der Cleveland Browns, mit seiner Frau Sherri und den Kindern (von links nach rechts) Margaret, Gerard und Megan im Jahr 2003. (Mit freundlicher Genehmigung von Jerry Rosburg)
Jerry ging 2022 in den Ruhestand, konnte die Fortschritte seiner Tochter aber aus erster Hand miterleben.
„Wir nehmen uns immer Zeit zum Reden“, sagte Jerry. Ich war wirklich beeindruckt von ihrer Beherrschung des Verteidigungssystems. „Wir sind jetzt an einem Punkt angelangt, an dem wir über Dinge sprechen, nicht nur darüber, was sie sind, sondern auch darüber, wie sie angewendet werden können und wie wir daraus Nutzen ziehen können.“
Obwohl diese Regeln wichtig waren, wusste Jerry auch, dass es für sie wichtig war, einen Weg zu finden, mit den Spielern zu kommunizieren und ihre Zustimmung einzuholen. Das gilt für jeden Trainer, aber es war klar, dass es für eine Frau im Fußball anders sein würde, dies zu erreichen.
„Wenn eine College-Volleyballspielerin die Defensive Line in der NFL trainiert, ist das ziemlich einzigartig. Aber sie kam mit der Idee in dieses Feld: ‚Ich muss mir meinen Weg verdienen‘“, sagte Geary. Ich denke, sie hat den Respekt der Spieler gewonnen.“
Rosberg baute schnell Beziehungen zu den Spielern auf, insbesondere zu den Defensive Linemen. Michael Pierce Und ein ehemaliger Ravens-Spieler Jadeveon ClooneyWährend Rosburg aktiv daran arbeitet, die Anzahl weiblicher Trainer in der NFL zu erhöhen – sie sprach dieses Jahr auf einem NFL-Frauenforum, bei dem es um die Erhöhung der Anzahl von Frauen in Football-Operations-Positionen ging –, trainierte sie gerade Rosburg in Baltimore.
„Mir wurde klar, dass sie es nicht nur als Schmuckstück oder Fransenstück betrachteten“, sagte Jerry. „Sie respektierten sie und konsultierten sie. Abgesehen vom Fußballspiel hatte sie immer diese emotionale Intelligenz. Sie war schon als junge Frau eine Anführerin.“
„Ich war aus weiblicher Sicht an der großen Leichtathletik beteiligt, aber in der defensiven Masse zu stehen und diese Art von Aufmerksamkeit zu erregen, ist bewundernswert. Sie tut es, weil sie es richtig angeht. Sie versucht nicht, irgendetwas zu beweisen.“ an die unterdrückten Frauen in der NFL.“ „Das ist nicht das, was sie tut, sie versucht, der Verteidigung zu helfen.“
Megan Rosberg mit ihrem Vater Jerry vor dem Spiel Broncos-Ravens im Jahr 2022. (Mit freundlicher Genehmigung von Megan Rosberg)
McDonald wurde in dieser Saison zum Cheftrainer der Seattle Seahawks ernannt, obwohl er nach der High School nie Football gespielt hat. Die Zahl der Möglichkeiten für Frauen, nach der High School Fußball zu spielen, wächst, ist aber selten. Mangelnde Spielerfahrung hielt McDonald jedoch nicht davon ab, im Alter von 36 Jahren der jüngste Cheftrainer der NFL zu werden, und er glaubt nicht, dass dies als Kritik an weiblichen Trainern genutzt werden sollte.
„Der Wettbewerb ist so intensiv, dass man versucht, die besten Leute zu finden, die man finden kann, und es gibt viele talentierte Frauen, die einem zum Sieg verhelfen können“, sagte McDonald. „Warum sollte man also nicht wollen, dass diese Leute einem helfen?“ in Ihrem Gebäude?“
McDonald lernte Rosburg während seines zweiten Einsatzes bei den Ravens von 2022 bis 2023 kennen. Er war beeindruckt von ihrer Fähigkeit, mit Menschen in Kontakt zu treten.
„Ihre größte Stärke besteht darin, diese Beziehungen aufzubauen“, sagte MacDonald. „Die Spieler können spüren, wie ehrlich und authentisch sie ist und wie sehr ihr ihre Herkunft am Herzen liegt, sodass sie eine Beziehung aufbauen können.“
Megan Rosburg und Baltimore Ravens-Outfielder Marlon Humphrey unterhalten sich an der Seitenlinie. (Mit freundlicher Genehmigung der Baltimore Ravens)
Obwohl sie nicht auf hohem Niveau Fußball spielt, ist Rosberg in der Lage, die körperlichen und geistigen Belastungen zu verstehen, denen eine Sportlerin ausgesetzt ist. Dies hat ihr geholfen, einige der Stigmatisierungen zu vermeiden, die mit dem Frauendasein in der NFL verbunden sind.
„Als ich als Spielerin zum ersten Mal in dieses Spiel eingestiegen bin, habe ich vielleicht weggeschaut, aber jetzt sehe ich, wie viel Wert (Frauen) haben können“, sagte Weaver. „Sie bringen eine andere Perspektive in das Spiel. Manchmal gelingt es Frauen besser, dem Spiel einen Teil seiner Männlichkeit und seines Egos zu entziehen, oder? … Darin liegt ein enormer Wert.“
Als Jerry 1979 begann, sein High-School-Footballteam zu trainieren, waren die einzigen Frauen, die er in diesem Sport arbeiten sah, Athletiktrainerinnen. Damals konnte er sich nur schwer vorstellen, dass seine Tochter eine Fußballmannschaft auf höchstem Niveau trainieren würde. Obwohl seine Verbindung mit Harbog Rosbergs Weg zweifellos beschleunigt hat, weiß er, dass sie sich keinen Platz in der Crew verdienen wird, wenn sie ihn nicht verdient.
„Ich glaube nicht, dass es Platz für Leute gibt, die Chancen nutzen wollen, insbesondere auf den höchsten Ebenen der NFL. Man muss seinen Beitrag leisten“, sagte Jerry. „Und das Talent, das diese jungen Frauen haben, das ich gesehen habe, hat etwas zu bieten. … Je mehr wir tun, um mehr Menschen zu gewinnen, desto mehr sollten wir das alle voll und ganz unterstützen.“
Rosberg ist zuversichtlich, dass die Schauspielerei mehr Frauen dazu inspirieren wird, einen ähnlichen Weg wie sie einzuschlagen. „Das ist die Hauptsache: einfach zu erkennen, dass sie auf diese Weise ein Teil davon sein können“, sagt sie.
Rosburg hat seinen Wert bei den Ravens bereits unter Beweis gestellt. Ist es möglich, dass sie in Zukunft eine größere Rolle übernimmt?
„Da ihr Selbstvertrauen und ihr Wissen über das Spiel in Bezug auf die Spielpläne zunehmen, halte ich es nicht für unangemessen, zu sehen, wie sie sich zu einer Positionstrainerin entwickelt und vielleicht eines Tages Koordinatorin wird“, sagte Weaver. „Sie sprechen von jemandem, der gläserne Decken durchbrechen kann – wenn ich auf jemanden wetten würde, hätte ich kein Problem damit, mein Geld auf ihn zu setzen.“
(Oberes Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Megan Rosberg)