AUGUSTA, GEORGIEN – Der 88 Schmucklos Hier und damit erfolgt die Wiedereinführung eines der großartigsten und historischen Golfplätze: Augusta National Golf Der Klub. Was dieses Turnier so besonders macht, ist nicht nur die Geschichte, sondern auch die Art und Weise, wie wichtig das Turnier jedes Jahr im April ist. Es ist das einzige große Turnier, das jedes Jahr am selben Ort stattfindet. Das bedeutet, dass Spieler und Zuschauer den Platz, die berühmtesten Löcher und alle epischen Momente von Größe und Misserfolg kennen, die sich in fast neun Jahrzehnten ereignet haben.
Aber welche Löcher wirklich entscheiden Schmucklos? Der Athlet Wählen Sie fünf Löcher aus, die Schönheit und Strategie bieten. Das sind die Art von Löchern, die die Zuschauer unbedingt sehen wollen und über die die Spieler die ganze Woche nachdenken und planen. Jetzt sind wir in Augusta, einem malerischen 18-Loch-Platz, der von Alister McKenzie und Bobby Jones mit Blick auf Herausforderung, Risiko und Belohnung entworfen wurde, sodass wir alle 18 Löcher hätten wählen können. Aber das sind die fünf Löcher, die eine Geschichte erzählen Schmucklos.
Nr. 3: Blühender Pfirsich
Die Geschichte besagt, dass der großartige Golfspieler Gary Player ein Jahr lang beim Masters Champions Dinner neben Bobby Jones saß und ihn am dritten Loch unter Druck setzte – wie unmöglich es war, zu fliegen. Jones beugte sich lächelnd vor und sagte: „Auf Platz 3 darf man kein Birdie machen. Das Loch ist für Platz 4 ausgelegt.“
Es handelt sich um einen Krater, der so perfekt entworfen und gefertigt wurde, dass er im Laufe der Zeit einer der am wenigsten veränderten Krater geblieben ist. Während die Löcher Nr. 1 und 2 einen relativ einfachen Einstieg bieten, beginnt Augusta an Loch Nr. 3 mit den Spielern Gedankenspiele zu spielen. Es handelt sich um ein kurzes Par 4 mit einer Länge von 350 Yards und einem kleinen Grün, das an einem steilen Hang vom Fairway aus liegt. Wenn Sie es verfehlen, rollt der Ball den ganzen Hügel hinunter und hinterlässt einen brutalen, kurzen, bergauf gerichteten Schuss. Hier kommt die Herausforderung von Anfang an. Da die Spieler heutzutage mit dem Auto so weit fahren, stoßen viele den Fahrer auf die kurze linke Steigung und akzeptieren, dass er den Hügel hinuntersitzt und ihr Bestes gibt, um die kleine grüne Steigung von rechts nach links hinauf und hinunter zu kommen. Viele, die das versuchen, schaffen es beim zweiten Schlag nicht, auf dem Grün zu bleiben. Manchmal rollt es bergab. Manchmal hüpft es hinter dem Rücken. Laut DataGolf landen Spieler, die die kurze linke Seite des Fairways treffen, nur in 40 Prozent der Fälle auf dem Grün.
Manche Spieler meiden Fairway-Bunker, um einen bequemen, vollen Schläger auf dem Grün zu haben. Aber man kann es sich nicht bequem machen, dieses kleine Grün zu treffen.
Eine allgemeine Ansicht des dritten Lochs während der dritten Runde des Masters 2013 (Ross Kinnaird/Getty Images)
Nr. 11: Weißer Hartriegel
Willkommen im berühmten Amen Corner, beginnend mit dem 520 Yards langen Par 4, bei dem die Spieler in einem wunderschönen, schmalen, von Bäumen umgebenen Loch zu spielen beginnen. Irgendwann öffnet sich das Fairway, aber das Grün liegt weit unterhalb des Fairways und wird von einem großen Teich vorne links bewacht, was das Angreifen der Pins zu einer gefährlichen Angelegenheit macht.
Wie viele in Augusta ist 11 ein gutes strategisches Schlupfloch. Der beste Winkel am Loch ist definitiv auf der rechten Seite des Fairways. Auf diese Weise wollte man vermeiden, auf ein Wasserhindernis zu stoßen, aber auf der rechten Seite befanden sich drei hohe Bäume im Fairway, was das Fahren und Annähern etwas komplizierter machte. Augusta hat mehrere Bäume auf der rechten Seite entfernt, um es einfacher zu machen, aber darüber müssen die Spieler immer noch nachdenken.
Dann kommt die eigentliche Entscheidung, wie man sich dem Grün nähert. In der Vergangenheit gingen die Spieler oft auf Nummer sicher und überließen das Spiel dem rechten Fairway in der Nähe des Grüns. Durch die jüngsten Änderungen am Platz wurde die rechte Seite des Grüns jedoch abgesenkt, sodass ein kleines Tal entstand, das den Ball aufhält und die Erholung erschwert. Theoretisch weckt dies bei den Spielern den Wunsch, das Grün stärker anzugreifen, aber es besteht ein Risiko, das eine Runde zum Scheitern bringen kann, wenn der Schlag im Wasser landet.
Hier begann 1996 der Untergang von Greg Norman, als ein 12-Fuß-Birdieversuch in einen Drei-Putt-Bogey mündete. Im Jahr 2023 war es mit 60 Bogeys pro Woche und 15 Birdies das dritthärteste Loch des Platzes.
Eine allgemeine Ansicht des Grüns von Loch 4 und Loch 11 während der Endrunde der Augusta National Women’s Amateur Championship im Augusta National Golf Club am 6. April 2024. (David Cannon/Getty Images)
Nr. 12: Goldene Glocke
Das 12. Loch, einer der schönsten Par-3-Golfplätze, ist ein kurzes, 155 Yards langes Loch, das mit bloßem Auge einfach aussieht, aber eines der schwierigsten Löcher auf dem Platz ist. Vom Wind über die Bäche bis hin zu den perfekt platzierten Bunkern ist nichts daran zu erkennen. Die Bäume rund um den Krater erzeugen einen seltsamen Windwirbel, der sich jeden Tag und zu jeder Zeit ändern kann. Wenn der Spieler ihn hoch über den Bäumen schlägt, ist der Ball stärkerem Wind ausgesetzt. Es gibt die berühmte Geschichte von Bob Rosburg, der 1956 ein 4er-Eisen traf, als er versuchte, sich durch einen starken Wind zu kämpfen – doch der Wind ließ nach, als er seinen Rückschwung machte, und Rosberg flog nicht nur am Grün vorbei, sondern auch über die Bäume und Zaun im nahegelegenen Augusta Country Club.
Wenn der Spieler zu klein ist, muss er sich um den berühmten Rae’s Creek kümmern. Das Gras vor dem Grün ist dicht gemäht und liegt an einem steilen Hang, was bedeutet, dass Ihr kurzer Schlag wahrscheinlich direkt in den Bach rollt. Dies war der Schlüssel zum epischen Masters-Sieg von Tiger Woods 2019, als Francesco Molinari und Tony Finau beide in den Bach rollten, während Woods den Ball auf Nummer sicher ging und ihn kurz vor der Markierung in die Mitte des Grüns schlug.
Eine allgemeine Ansicht des 12. Lochs, Par 3 während des Masters 1996 (David Cannon/Getty Images).
Nr. 13: Azalee
Hier ist ein schwungvolles Dogleg auf dem linken Par 5 an einem großen Hang. Nr. 13 wird von einem Bach umflossen, der entlang der gesamten linken Seite des Fairways verläuft. Hohe Bäume schützen die gesamte linke Ecke und das Fairway ist so steil, dass Sie, wenn Sie für einen kürzeren Schlag eine perfekte Distanz entlang der linken Seite treffen, weit eine steile Klippe hinunterfahren. Wenn Sie hingegen auf Nummer sicher gehen und nach rechts gehen, ist Ihr Schlag bis zum Grün viel länger und Sie laufen Gefahr, in die Bäume zu geraten. Diese Nahaufnahme entstand in einer Grünfläche hoch über einem Nebenfluss des Rai.
Dieses Loch hat im Laufe der Zeit etwas an Flair verloren, da die Spieler vom Abschlag immer größer und länger geworden sind. Dies veranlasste Jack Nicklaus 2017 zu sagen: „Der Golfball hat die Dinge verändert, wenn man den Golfball nicht zurückschlagen will, muss man das Loch wirklich um 30 oder 40 Yards verlängern, um die Spieler heute zu testen.“ Was hat Augusta National also getan? Es hat Millionen ausgegeben, um mehr Land hinter dem 13. Abschlag zu kaufen und es für das Masters 2023 um 35 Yards zu erweitern.
Die Änderungen verleihen einer so entscheidenden Lücke in der Tour sicherlich mehr Nuancen und Entscheidungsfindung. Der Schlüssel liegt darin, dass der Angriff auf das Grün für jeden Spieler auf dem Platz eine Option und nicht eine Gewissheit ist. Allerdings spielte es das viertleichteste Loch des Jahres 2023 mit acht Eagles und 108 Birdies im Vergleich zu nur 30 Bogeys. Aber am schwierigsten war es auf Par 5.
Branden Grace aus Südafrika spielt während einer Übungsrunde vor Beginn des Masters 2018 einen Schlag am 13. Loch (David Cannon/Getty Images).
Nr. 16: Redbud
Das klimatischste Loch in der Schlussphase von Augusta auf Nr. 16 ist oft der Punkt, an dem die Spannung beim Masters ihren Höhepunkt erreicht. Der Par-3-Platz ist 170 Yards lang, ist an der Vorderseite von Wasser umgeben und verfügt über abfallende Grüns, die alles in die richtige Position bringen. Dies ist Teil dessen, was es zum Schauplatz so vieler berühmter Masters-Momente gemacht hat, insbesondere des Schlags von Tiger Woods im Jahr 2005 nach einem brutalen Abschlag im Rough, der bis zum Rand rollte, stoppte und dann fiel, was zu seinem epischen Sieg führte. CBS-Moderator Verne Lundquist rief bekanntlich aus: „Haben Sie so etwas jemals in Ihrem Leben gesehen?“
Es ist das Loch mit der höchsten Punktzahl auf dem Platz, das kein Par 5 ist, mit einer durchschnittlichen Punktzahl von 2,9 beim Masters 2023. Ich glaube nur nicht, dass es risikofrei ist. Viele fanden Wasser vor sich oder erlaubten sich einen brutalen zweiten Schuss aus dem hinteren rechten Bunker. Im Jahr 2021 hatte Xander Schauffele die Gelegenheit, den Spitzenreiter Hideki Matsuyama einzuholen, nur um ihn ins Wasser zu schleudern und seine Chancen auf den Gewinn der grünen Jacke zunichte zu machen. Der Sonntags-Pin befindet sich normalerweise im hinteren linken Bereich – Schläge rechts vom Loch können einen Hang aufnehmen und zum Pin gehen.
Die Gäste beobachten das Spiel am 16. Loch während der zweiten Runde des Masters 2015 (Ezra Shaw/Getty Images).
(Illustration: John Bradford; Bilder: Google Earth; Focus on Sports, David Cannon, Christian Petersen / Getty Images)