Andre Johnson hätte nie gedacht, dass er jemals in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen werden würde.

Während seiner gesamten Spielerzeit, einschließlich der legendären Amerikanische National-Football-Liga Trotz einer Karriere, in der er fast 14 Spielzeiten lang die Verteidigung terrorisierte, strebte der Wide Receiver stets nach Größe. Jahrelang verfolgte Johnson im Fernsehen die jährliche Einführungszeremonie der Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio. Aber Johnson verband diese Bilder und Auszeichnungen – die Bronzestatuen, die goldenen Jacken, die bewegenden Reden, den Jubel begeisterter Fans – immer mit den Spielern, die er bewunderte, nicht mit sich selbst.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich ein Teil davon sein würde“, sagte Johnson, 43, letzte Woche: „Ich hätte nie gedacht, dass ich ein Hall of Famer sein würde. Ich denke, weil ich ein großer Fan des Spiels bin, war ich es schon immer.“ Ich freue mich darauf, zu sehen, wie andere Spieler in die Halle aufgenommen werden.“ Aber um ehrlich zu sein, habe ich nicht wirklich darüber nachgedacht. Wenn du gespielt hast, kamen natürlich Reporter nach den Spielen auf mich zu und sagten: „Vielleicht bist du dabei.“ eines Tages in die Hall of Fame aufgenommen werden“ und solche Dinge wirklich.

„Das war etwas Besonderes“, fügte Johnson hinzu und bezog sich dabei auf den Besuch von Hall of Famer Chris Carter, der ihn in der elitärsten Gruppe der NFL willkommen hieß.

Grab tiefer

Geh tiefer

In die Hall of Fame wurde er nicht berufen, aber „Bad Moon“ Rison hinterließ ein ganz anderes Erbe

Am Samstag wird Johnson offiziell seinen Platz in der Hall of Fame des Profifußballs einnehmen. Aufnahme in die Hall of Fame Zusammen mit dem zurückkehrenden Devin Hester, den Stürmern Dwight Freeney und Julius Peppers, den Mittelfeldspielern Patrick Willis und Randy Gradishar sowie dem Innenverteidiger Steve McMichael.

Johnson hat die elftbesten Receiving Yards (1.062) und Receiving Yards (7 Saisons) in der NFL, mit sieben Pro Bowl-Saisons und zwei All-Star-Auswahlen der ersten Mannschaft. Jetzt fühlt er sich mit seiner Aufnahme in die Hall of Fame wohler, fast sechs Monate nachdem er erfahren hatte, dass er es tun würde Es wurde abgeschnitten In seinem dritten Jahr als Finalist.

Er versteht die Bedeutung dieser Ehre und wie wichtig sie für seine Familie, Fans und Fans ist. Houston, Texaswie es wird Das erste Hall of Fame-Mitglied der FranchiseEs gibt jedoch immer noch einen Teil von Johnson, dem es schwer fällt, dies zu glauben.

„Als ich zum ersten Mal die Hall of Fame besuchte (Anfang dieses Jahres), betrat ich den Raum mit diesen Statuen, und ich glaube, für mich dachte ich: ‚Mann, bin ich einer dieser Typen?‘“, sagte er sagte. „Es gab so viele Größen, die dieses Spiel gespielt haben, und mit diesen Jungs in diesem Raum zu sitzen ist ein unglaubliches Gefühl. Ich habe das Gefühl, ein bisschen zu träumen.“

Niemand, der mit Johnsons Arbeit vertraut ist, hat jemals seine Qualifikationen oder Verdienste in Frage gestellt.

„Einer meiner Lieblingsspieler, die ich je trainiert habe. Einer meiner Lieblingsspieler, die ich je trainiert habe“, sagte er San Francisco 49ers „Andre war ein großartiger Spieler. Er und Julio (Jones) sind die talentiertesten Receiver, die ich je getroffen habe. Andre ist wahrscheinlich der fleißigste Arbeiter, den ich je getroffen habe – und das nicht nur als Receiver. Er war immer in guter Verfassung, wusste immer, wie man arbeitet; „Er hat nie ein Spiel verloren, er hat im laufenden Spiel nie etwas abgelehnt. Er war ein wirklich großartiger Spieler und ein echter Hall of Famer.“

Johnsons bescheidene Sicht auf die höchste individuelle Ehre des Profifußballs macht angesichts der Bescheidenheit, des Hungers und der intensiven Konzentration, die die Themen seiner Karriere waren, Sinn. Nachdem Houston ihn im NFL Draft 2003 als Nummer 3 ausgewählt hatte, verbrachte er 12 Jahre bei den Texans, gefolgt von einer Saison bei Houston. Indianapolis Colts Und acht Spiele mit Tennessee TitansEr ging 2016 in den Ruhestand.

Er spielte eine Position, die normalerweise mit auffälligen, extravaganten Persönlichkeiten in Verbindung gebracht wird. Es ist jedoch schwer, einprägsame Gesangseinlagen von Johnson zu finden, und es gab mit Sicherheit keine aufmerksamkeitsstarken Possen abseits des Spielfelds.

Während seiner Spielerkarriere wurde Johnson oft als „ruhig“ oder „stiller Killer“ beschrieben. Aber in Wirklichkeit war Johnson alles andere als ruhig und blieb in den wirklich wichtigen Bereichen schon gar nicht unter dem Radar.

Mit einer Körpergröße von 1,80 Meter und einem Gewicht von 229 Pfund zeichnete sich Johnson durch seine Größe aus. Er kam von der University of Miami und konnte sich mit einer Zeit von 4,37 Sekunden im 40-Yard-Lauf, einem Vertikalsprung von 41 Zoll und einem Weitsprung von 10 Fuß und 9 Zoll rühmen.

Johnson sorgte für Aufsehen, indem er Schnelligkeit und schnelles Laufen einsetzte, um die Verteidiger zu schlagen, seine Kraft einsetzte, um 50-50 Bälle zu schnappen oder Tackles zu durchbrechen, die Ketten zu bewegen und Tore zu schießen.

„Andre Johnson ist selbst ein Einhorn“, sagte er Miami Dolphins „Er war nicht nur der größte Athlet auf seiner Position in einer Welt, in der talentierte Spieler manchmal damit davonkommen, ihre Arbeitsmoral zu vernachlässigen, es gab auch diesen Kerl, der die Mission hatte, großartig zu sein und alles aus sich herauszuholen.“ ”

Johnson Credits Dem ehemaligen Cheftrainer von Miami, Curtis Johnson, für seine unermüdlichen Bemühungen, Perfektion zu erreichen. Curtis Johnson brachte Andre Johnson bei, wie wichtig es ist, Film zu studieren, wie man sein eigenes Spiel analysiert und eine Leistung mit einem sehr kritischen Blick übt und wie man dann die feineren Details auf dem Platz verbessert.

„Es gab mir sozusagen eine Vorstellung davon, wie es ist, ein Profi zu sein. Als ich also in die Liga kam, war ich bereits Notizenmacher und habe mir viele Filme und ähnliches angeschaut. … „Der Übergang verlief ziemlich reibungslos“, sagte Andre Johnson.

In seiner letzten Saison fing Johnson 66 Pässe für 976 Yards und erzielte vier Punkte. In der folgenden Saison erreichte er den Pro Bowl, nachdem er die erste von sieben 1.000-Yard-Saisons aufgezeichnet hatte, darunter zwei aufeinanderfolgende 1.500-Yard-Saisons (2008 und 2009).

„Er war nur ein Geschäftsmann. Er ist aufgetaucht, zur Arbeit gegangen, hat kein Wort gesagt, tolle Zahlen aufgestellt und ist dann nach Hause gegangen“, sagte Will Blackmon, ein ehemaliger Defensive Lineman, der im College und in der NFL gegen Johnson spielte. sagte per SMS.

Für Johnson waren die Aussagen, die er auf dem Platz machte, befriedigender und wirkungsvoller als jede verbale Kritik.

„Ich habe nicht viel geredet“, sagte er. „Ich hatte das Gefühl, wenn du aufs Spielfeld gehst und deine Geschäfte machst, wäre das ein Gespräch genug. Weißt du, du musst nicht mit jemandem reden. Du gehst einfach raus, sagst es ihnen und bringst sie in Verlegenheit, und dann gibt es wirklich nichts zu besprechen.

wie Pittsburgh Steelers „Sein Video hat alles gesagt“, sagte Trainer Mike Tomlin. „Er war einfach ein Biest. Wissen Sie, seine Größe, seine Beweglichkeit, seine Körperbeherrschung, die Fähigkeiten, die er in Bezug auf seine Position zeigte, seine Passfähigkeiten.“ usw. Er war einfach ein hartes Tier im Umgang.“ „Mit ihm in einzelnen Situationen.“

Einer der bemerkenswertesten Aspekte von Johnsons erfolgreicher Karriere war vielleicht, dass er das Spiel dominierte, ohne den Luxus eines Star-Mittelfeldspielers (David Carr, Matt Schaub, Ryan Fitzpatrick Johnson war während seiner zwölf Spielzeiten dort Stammspieler bei Houston. Johnson nutzte seine körperliche Begabung, seinen beispiellosen Fleiß, seine Konstanz und seine Zuverlässigkeit, um diesen Umstand auszugleichen, und steigerte so das Spielniveau seiner Mitmenschen.

„Wenn ich sage, dass er das Herz und die Seele des Teams war, dann deshalb, weil er der beste Spieler war und er auch derjenige war, der den Ton und die Art und Weise vorgab, wie wir arbeiteten“, sagte McDaniel. „All diese Dinge: die Kombination von.“ Ein Elitespieler und ein grundlegender Stil, der den Ton angibt, wie die Leute ihren Tag angehen, haben jeden besser gemacht, egal ob er mit ihm oder gegen ihn gespielt hat, und er hatte nie einen einzigen Tag, an dem er diese Identität aufgegeben hat.“

Nun haben Johnsons Identität und seine Kompromisslosigkeit ihm Unsterblichkeit als Profifußballer eingebracht.

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(Foto: Bob Levy/Getty Images)



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