Private Revolutionen: Vier Frauen konfrontieren Chinas neue Gesellschaftsordnung Geschrieben von Yuan Yang
In Yuan Yangs neuem Buch gibt es einen unvergesslichen Moment, als ein idealistischer Student beauftragt wird, eine Meinungsumfrage durchzuführen, indem er an die Türen zufälliger Adressen in Shenzhen, Chinas größter Produktionsstadt, geht.
In einem Slum fragt der Student einen jungen Mann, der mit vier anderen Erwachsenen und einem Baby in einer kleinen Wohnung lebt, wie zufrieden er mit seinem aktuellen Job sei. Der junge Mann antwortet sofort mit der Frage, ob sie von der Kommunistischen Partei geschickt wurde.
Obwohl sie es bestreitet, antwortet er: „Ich glaube, sie haben dich geschickt, also sagen wir einfach, wir sind mit allem in unserem Leben vollkommen zufrieden.“
Diese in den frühen 2010er Jahren angesiedelte Geschichte unterstreicht Yangs Besorgnis über das Schicksal der Arbeiter in China sowie die Klassenunterschiede, die die Begegnung strukturieren.
2016 kehrte Yang nach China zurück, wo sie ihre frühe Kindheit verbrachte, um als Journalistin für die Financial Times zu arbeiten. In den nächsten sechs Jahren begleitete Yang vier junge Frauen auf ihrem Weg durch Chinas „neue Gesellschaftsordnung“, wie sie es nannte. Sie alle wurden, wie Yang, in den späten 1980er und 1990er Jahren geboren, nach der „optimistischen Euphorie“ der Generation ihrer Eltern, einer Generation, die durch steigenden Wohlstand im Zuge der Marktreformen Deng Xiaopings in den 1980er Jahren gekennzeichnet war.
Leia, Jun, Siwi und Sam (der Nachbarschaftsvermesser) müssen sich mit einer ganz anderen Wirtschaftslandschaft auseinandersetzen – einer, die nicht von übermäßigem Optimismus, sondern von Angst und Instabilität geprägt ist.
Wie Yang betont, war sie zu einer Zeit vor Ort, als „zunehmende politische Unterdrückung und Zensur“ in China – zeitgleich mit Xi Jinpings Machtübernahme im Jahr 2013 – es für Journalisten und ihre Informanten gefährlich machten, soziale Probleme der Kommunistischen Partei hervorzuheben Ich möchte lieber nicht darüber diskutieren. Das provokante Buch, das aus Yangs Entschlossenheit entstand, ist ein eindringliches Porträt von vier jungen Chinesinnen, die versuchen, die Richtung ihres Lebens selbst in die Hand zu nehmen, den engen Grenzen ihrer patriarchalischen ländlichen Wurzeln zu entkommen und es in die Großstadt zu schaffen.
Auf diese Weise überwinden diese Frauen das wohl größte soziale und wirtschaftliche Hindernis in der chinesischen Gesellschaft – die Kluft zwischen Stadt und Land. Maos Haushaltsregistrierungssystem wurde im Zuge der Marktreformen in den 1980er und frühen 1990er Jahren gelockert, sodass Migranten aus ländlichen Gebieten auf der Suche nach Arbeit in die Küstenstädte Chinas ziehen und dort die Fabriken leiten konnten, die den wirtschaftlichen Aufschwung des Landes befeuerten.
Das ist ihnen gelungen: Mehr als ein Drittel der Arbeitskräfte des Landes sind mittlerweile Landmigranten. Es bestehen jedoch nach wie vor große Hürden: Diesen Migranten fehlt es in den Städten noch immer weitgehend an grundlegenden sozialen Dienstleistungen wie Renten, medizinischer Versorgung und Bildung für ihre Kinder.
Yangs Bericht liefert uns die rohen menschlichen Geschichten hinter diesen riesigen Zahlen. Da es den Weg jeder Frau seit ihrer Kindheit dokumentiert, einschließlich ihrer Begegnungen mit gelegentlichem Sexismus, zeitweiliger zwischenmenschlicher Gewalt und der unmöglichen Last der elterlichen Erwartungen, können wir nachvollziehen, wie weit diese Frauen als Erwachsene gekommen sind – und wie viel mehr sie noch fallen müssen .
Zwei Frauen entkommen den Zwängen ihrer Dörfer durch Bildung: Jun überwindet alle Widrigkeiten und wird Studentin und dann Technikarbeiterin, während es Siwi gelingt, ihre schlechte private Universitätsausbildung in eine unerwartete Karriere als Englischübersetzerin, Lehrerin und Unternehmerin zu verwandeln. Eine andere Frau, Leah, nimmt den direktesten Weg aus ihrem Dorf, indem sie als Teenager in einer Fabrik in Shenzhen arbeitet und schließlich Arbeitsrechtsaktivistin wird.
Doch der „Erfolg“ der Mittelschicht bietet keine Ruhe: Die Erschöpfung ist spürbar, während diese jungen Frauen weiterhin hart arbeiten, nur um zu überleben. Wie Yang erklärt, ist dies die ständige Angst der Chinesen, „von der Leiter herunterzufallen“. In den letzten 30 Jahren, als sich die massive soziale und wirtschaftliche Ungleichheit verfestigte, „ist die Leiter dramatisch gestiegen“.
Das zwischen ländlicher Vergangenheit und urbaner Zukunft oszillierende soziale Umfeld, in dem Yangs Protagonisten leben, ist voller Zweifel und Misstrauen. Das Leben und Schicksal der Menschen kann sich über Nacht mit einem einzigen Federstrich ändern – und dann folgt eine neue Regierungspolitik.
Beispielsweise verliert Siwis äußerst erfolgreiches Nachhilfeunternehmen viele seiner Mitarbeiter, als die Regierung beschließt, gegen die relativ unregulierte Nachhilfebranche vorzugehen. Leah versäumt es, das byzantinische Punktesystem sorgfältig zu navigieren, um sicherzustellen, dass ihre Tochter die Möglichkeit hat, eine begehrte Schule in Shenzhen zu besuchen, wenn die Karte des Schulbezirks neu gezeichnet wird. Diese Rückschläge lassen keine Zeit für Selbstmitleid oder Nachdenken: Sie müssen und werden ihren Kurs ändern, um zu überleben.
Wir feiern, als Siwi, die nie geheiratet hat, aber alleine ein Kind zur Welt gebracht hat, beschließt, ihre Tochter gemeinsam mit anderen starken, alleinstehenden Frauen großzuziehen. An diesem Punkt gibt sogar ihre äußerst kritische Mutter zu: „Warum heiratest du? Wenn du in der modernen Welt ein Mädchen bist, das Geld verdient …“ Sie bringt den Gedanken nicht zu Ende, aber sie erreicht etwas Bemerkenswertes Sieg.
Aber leider kommen diese Lichtblitze bei den Helden des Buches nur selten vor, und es scheint, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie auftreten, angesichts der Regierungspolitik unter Xi Jinping, die der chinesischen Zivilgesellschaft den Atem raubt, in Zukunft unwahrscheinlicher ist. Das Ende des Buches bleibt ungeklärt, während sich die Leben von Yangs Protagonisten weiter entfalten.
Aber die Frage bleibt: Wenn den chinesischen Bürgern heute private Revolutionen – keine politischen – zur Verfügung stehen, reichen diese Selbsttransformationen dann wirklich aus? Wie oft muss Ihr Lebensunterhalt ruiniert sein, Sie müssen zusehen, wie Ihre Ersparnisse bei einem gescheiterten Immobiliendeal verloren gehen, oder Sie finden nach dem Studium keine Arbeit, bevor Sie aufgeben und kündigen – oder für diejenigen, die das Geld haben, ins Ausland ziehen?
Die überwiegende Mehrheit der Arbeitnehmer in China hat heute keine andere Wahl: Sie müssen die Karriereleiter weiter erklimmen.
Private Revolutionen: Vier Frauen konfrontieren Chinas neue Gesellschaftsordnung | Geschrieben von Yuan Yang | Wikinger | 294 Seiten. | 30 $