Laut Forschern und Regierungsbeamten geben sich geheime chinesische Online-Konten als amerikanische Unterstützer des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump aus, verbreiten Verschwörungstheorien, schüren interne Spaltungen und greifen Präsident Biden vor der Wahl im November an.
Diese Berechnungen deuten auf einen möglichen taktischen Wandel in der Art und Weise hin, wie Peking die amerikanische Politik beeinflussen will, mit einer größeren Bereitschaft, bestimmte Kandidaten und Parteien, darunter auch Herrn Biden, ins Visier zu nehmen.
In Anlehnung an Russlands Einflusskampagne vor den Wahlen 2016 scheint China zu versuchen, parteipolitische Spaltungen auszunutzen, um die Politik der Biden-Regierung zu untergraben, trotz der jüngsten Bemühungen beider Länder. Um die Temperatur zu senken In ihren Beziehungen.
Einige chinesische Accounts geben sich als begeisterte Trump-Fans aus, darunter einer auf X, der behauptet, ein „Vater, Ehemann und Sohn“ zu sein, der „durch und durch MAGA!!“ war. Die Berichte machten sich über das Alter von Herrn Biden lustig, teilten gefälschte Fotos von ihm in einem Gefängnisoverall oder behaupteten, Herr Biden sei ein Satanist, während er für Herrn Trumps Slogan „Make America Great Again“ wirbt.
„So etwas habe ich noch nie zuvor gesehen“, sagte Elise Thomas, leitende Analystin am Institute for Strategic Dialogue, einer gemeinnützigen Forschungsorganisation, die eine kleine Gruppe gefälschter Konten aufgedeckt hat, die sich als Trump-Unterstützer ausgeben.
Frau Thomas und andere Forscher haben die neue Aktivität mit einem langjährigen Netzwerk von Konten in Verbindung mit der chinesischen Regierung namens Spamouflage in Verbindung gebracht. Viele der von ihnen beschriebenen Konten hatten zuvor pro-pekingerische Inhalte auf Mandarin gepostet, sind aber in den letzten Monaten unter dem Deckmantel echter Amerikaner, die auf Englisch schreiben, wieder aufgetaucht.
In einem separaten Projekt hat die Foundation for Defense of Democracies, eine Forschungsorganisation in Washington, Es wurde identifiziert 170 gefälschte Facebook-Seiten und -Konten veröffentlichten außerdem antiamerikanische Nachrichten, darunter Angriffe auf Herrn Biden.
Diese Bemühungen konnten die Aufmerksamkeit tatsächlicher Nutzer auf sich ziehen und sind für Forscher schwieriger zu identifizieren als frühere chinesische Bemühungen, die öffentliche Meinung in den Vereinigten Staaten zu beeinflussen. Obwohl Forscher sagen, dass die allgemeine politische Ausrichtung der Kampagne unklar bleibt, besteht die Möglichkeit, dass die chinesische Regierung glaubt, dass eine zweite Trump-Präsidentschaft trotz seiner manchmal aggressiven Äußerungen gegen das Land besser sein könnte als eine zweite Amtszeit von Biden.
Die Aktivitäten Chinas haben in der US-Regierung bereits Alarm ausgelöst.
Im Februar, Büro des Direktors des Nationalen Geheimdienstes Darin heißt es, dass China daran arbeite, seine Einflusskampagnen auszuweiten, „um Zweifel an der amerikanischen Führung zu säen, die Demokratie zu untergraben und Pekings Einfluss auszuweiten“. In dem Bericht wurde die Befürchtung geäußert, dass Peking mit immer ausgefeilteren Methoden versuchen könnte, Einfluss auf die US-Wahl zu nehmen und „Chinas Kritiker zu marginalisieren“.
Frau Thomas, die sich seit Jahren mit Chinas Informationsoperationen beschäftigt, sagte, die neue Initiative zeige einen differenzierteren und ausgefeilteren Ansatz als frühere Kampagnen. Sie sagte, es sei das erste Mal gewesen, dass sie chinesischen Accounts begegnet sei, die überzeugend vorgaben, Amerikaner zu sein, die Trump unterstützten und es gleichzeitig schafften, echtes Engagement zu wecken.
„Die Sorge war immer: Was wäre, wenn sie eines Tages aufwachen und wirksam würden?“ Sie sagte. „Dies ist wahrscheinlich der Anfang dafür, dass sie aufwachen und effektiv sind.“
Online-Desinformationsexperten blicken mit zunehmender Sorge auf die Monate vor den Wahlen im November.
Geheimdienstliche Einschätzungen zeigen, dass Russland nutzt Zunehmend subtile Einflusstaktiken In den Vereinigten Staaten, um ihre Sache der Isolation zu verbreiten, während der Krieg gegen die Ukraine weitergeht. Fake-News-Seiten Sie zielen mit russischer Propaganda auf Amerikaner ab.
Wir müssen uns jetzt auch den Bemühungen stellen, falsche Narrative und Verschwörungstheorien zu besiegen – eine wirklich schwierige Aufgabe – Rückgang der Moderationsbemühungen Auf Social-Media-Plattformen, Politischer Niedergang,schneller Fortschritt Künstliche Intelligenz-Technologie Und Informationsmüdigkeit ist weit verbreitet.
Bislang hatten die Bemühungen Chinas, seine Ideologie im Westen bekannt zu machen, kaum Anklang gefunden, zunächst als es offizielle Propaganda über die Überlegenheit seiner Kultur und Wirtschaft verbreitete und später begann, die Demokratie zu verunglimpfen und antiamerikanische Stimmungen zu schüren.
Und bei den Zwischenwahlen 2022 berichtete das Cybersicherheitsunternehmen Mandiant darüber DrachenbrückeEine mit China verbundene Einflusskampagne versuchte, die Amerikaner vom Wählen abzubringen und machte gleichzeitig die politische Polarisierung in den USA deutlich. Diese Kampagne, die mit gefälschten amerikanischen Personas experimentierte, die Inhalte in der Ich-Perspektive posteten, sei schlecht umgesetzt und online weitgehend ignoriert worden, sagten Forscher.
Jüngste mit China verbundene Kampagnen haben versucht, bereits offensichtliche Spaltungen in der amerikanischen Politik auszunutzen und sich aus einer überwiegend rechten Perspektive an der kontroversen Debatte über Themen wie Schwulenrechte, Einwanderung und Kriminalität zu beteiligen.
Im Februar war nach Angaben des Institute for Strategic Dialogue ein mit China verknüpftes Konto auf der Website an terroristischen Operationen beteiligt. Biden und die CIA schickten einen Neonazi-Gangster zum Kampf in die Ukraine. (Das war der Roman Ich war entlarvt Von der Bellingcat-Ermittlungsgruppe.)
Am nächsten Tag erhielt der Beitrag einen enormen Aufschwung, als Alex Jones, ein Podcaster, der für die Verbreitung falscher Behauptungen und Verschwörungstheorien bekannt ist, ihn auf der Plattform mit seinen 2,2 Millionen Followern teilte.
Der Account mit dem Tag „MAGA 2024“ bemühte sich, echt zu wirken und beschrieb sich selbst als von einem 43-jährigen Trump-Anhänger in Los Angeles geführt. Allerdings habe er ein persönliches Foto aus dem Reiseblog eines Dänen verwendet, heißt es in dem Bericht des Instituts zu den Konten. Obwohl das Konto bereits vor 14 Jahren eröffnet wurde, war der erste sichtbare Beitrag letzten April. In dem Beitrag wurde ohne Beweise versucht, Herrn Biden mit Jeffrey Epstein, dem in Ungnade gefallenen Finanzier und registrierten Sexualstraftäter, in Verbindung zu bringen.
Frau Thomas sagte, dass mindestens vier weitere ähnliche Konten ebenfalls aktiv seien, alle mit Verbindungen zu China. Ein Account Ich habe das Abonnement bezahlt An Wie in anderen Berichten wurden darin Pro-Trump- und Anti-Biden-Behauptungen geteilt, darunter QAnon-Verschwörungstheorie Und Unbegründete Vorwürfe des Wahlbetrugs.
Die Beiträge enthielten Ermahnungen, „selbst stark zu sein, China nicht zu verleumden und Gerüchte zu verbreiten“ sowie peinliche Sätze wie „Wie können wir es wagen?“ Anstelle von „Wie kannst du es wagen?“ und signalisiert, dass der Webbrowser des Benutzers auf Mandarin eingestellt ist.
Einem Konto schien im Mai ein Fehler unterlaufen zu sein, als es auf einen anderen Beitrag auf Chinesisch antwortete; Eine andere Website wurde bis zum letzten Frühjahr hauptsächlich auf Chinesisch veröffentlicht, stellte dann aber kurzzeitig ihren Betrieb ein, bevor sie wieder mit Inhalten vollständig auf Englisch auftauchte. Die Berichte prangerten die Bemühungen amerikanischer Gesetzgeber an Verbieten Sie die beliebte TikTok-Appim Besitz der chinesischen Firma ByteDance, als eine Form der von Israel organisierten „wahren Tyrannei“ und als Werkzeug für Biden, China zu untergraben.
In den Berichten wurden manchmal Inhalte der chinesischen Einflusskampagne verstärkt oder wiederholt Unerwünscht welligDie erstmals 2019 identifiziert wurde und mit einem der Zweige des Ministeriums für öffentliche Sicherheit in Verbindung steht. Sie veröffentlichte einst fast ausschließlich Inhalte in chinesischer Sprache, in denen sie Kritiker und Demonstranten der Kommunistischen Partei in Hongkong angriff.
In den letzten Jahren konzentrierte es sich auf die Vereinigten Staaten und stellte das Land als unabhängige Nation dar Vom Chaos überwältigt. Bis 2020 veröffentlichte sie auf Englisch und kritisierte die amerikanische Außenpolitik sowie innenpolitische Themen in den Vereinigten Staaten, einschließlich ihrer Reaktion auf COVID-19 und Naturkatastrophen wie z Waldbrände auf Hawaii letztes Jahr.
China welches Er bestritt, sich eingemischt zu haben In den internen Angelegenheiten anderer Länder scheint es nun darum zu gehen, ein Netzwerk von Konten über mehrere Plattformen hinweg aufzubauen, das im November genutzt werden soll. „Das erinnert an den Stil russischer Operationen, aber der Unterschied liegt in der Intensität dieser Operation“, sagte Margot Vold-Hardy, eine ehemalige Analystin am Stanford Research Institute. Phygenom, Die französische Regierungsbehörde, die für die Bekämpfung von Desinformation im Internet zuständig ist.
In der Vergangenheit folgten viele Spamouflage-Konten aufeinander, posteten unbeholfen in mehreren Sprachen und attackierten Social-Media-Nutzer gleichzeitig mit identischen Nachrichten auf mehreren Plattformen.
Neuere Konten sind schwerer zu finden, da sie versuchen, eine organische Fangemeinde aufzubauen, und anscheinend von Menschen und nicht von automatisierten Bots kontrolliert werden. Ein Konto auf X verfügt außerdem über verknüpfte Instagram- und Threads-Profile, wodurch ein authentischer Eindruck entsteht.
Meta, dem Instagram und Threads gehören, wurde letztes Jahr entfernt Tausende gefälschte Konten Verlinkt mit Spamouflage auf Facebook und anderen auf Instagram. Darin wurde beschrieben, dass ein Netzwerk „die bisher größte plattformübergreifende Einflussnahmeoperation zum Scheitern gebracht“ habe. Hunderte relevanter Konten verblieben auf anderen Plattformen, darunter TikTok, X, LiveJournal und Blogspot, sagte Meta.
Die Foundation for Defense of Democracies dokumentierte eine neue, koordinierte Gruppe chinesischer Konten, die mit einer Facebook-Seite mit 3.000 Followern namens Stuff War verknüpft waren. Der Bericht bestätigt Chinas anhaltende Bemühungen trotz der wiederholten Bemühungen von Meta, Spamoflage-Konten zu entfernen.
„Wir sehen, dass die Kampagne ungebremst weitergeht“, sagte Max Lesser, ein leitender Analyst der Organisation.