Mehrere große Sender unterbrachen am Freitag den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump während eines als Pressekonferenz beworbenen Auftritts im Trump Tower, der sich in eine weitschweifige und irreführende Rede verwandelte.
Es war das jüngste Beispiel dafür, dass Fernsehjournalisten den Nachrichtenwert eines wichtigen politischen Moments – in diesem Fall die strafrechtliche Verurteilung eines ehemaligen Präsidenten – gegen die Herausforderungen der Berichterstattung über einen Kandidaten abwägen mussten, der regelmäßig Lügen spricht.
Trumps Äußerungen wurden live in den Kabelnachrichten und auf NBC übertragen, das sein reguläres Tagesprogramm unterbrach, um über seinen Auftritt zu berichten. In den Minuten bevor er zu sprechen begann, sendeten MSNBC, CNN und Fox News Vorschaukameraaufnahmen eines leeren Rednerpults.
Herr Trump begann in seinem üblichen abschweifenden und ausweichenden Stil zu sprechen. Er veröffentlichte eine Reihe falscher Aussagen über seinen Prozess in Manhattan, griff Zeugen an, nannte den Richter „den Teufel“ und beschuldigte Präsident Biden fälschlicherweise, an der Strafverfolgung beteiligt gewesen zu sein.
NBC übertrug Trump 20 Minuten lang, bevor Moderator Lester Holt eingriff. „Uns wurde gesagt, dass dies eine Pressekonferenz sein würde“, sagte er den Zuschauern, bevor er Rechtsanalysten hinzuzog, um die Aussagen zu analysieren und ihren Wahrheitsgehalt zu überprüfen. „Es gibt keine Beweise dafür, dass Biden dahinter steckt“, sagte Herr Holt.
ABC und CBS boykottierten ihre regulären Sendungen nicht.
Auf MSNBC, wo Moderatoren sich manchmal weigerten, Trump live zu übertragen, wurde der Auftritt des ehemaligen Präsidenten etwa 20 Minuten lang ausgestrahlt, bevor sich der Sender auflöste. Später erschien auf dem Bildschirm eine Grafik mit der Aufschrift: „Trumps Aussagen nach dem Urteil sind voller Lügen und Angriffe.“
CNN strahlte die Rede von Herrn Trump 18 Minuten lang aus, bevor er zu einem Faktencheck-Segment wechselte. Mehrere Sender teilten den Zuschauern mit, dass sie auf Herrn Trumps Auftritt zurückkommen würden, sobald er begonnen habe, mit Reportern zu sprechen, doch der ehemalige Präsident beantwortete keine Pressefragen. Die New York Times übertrug auf ihrer Website den Auftritt von Herrn Trump etwa sechs Minuten lang live, bevor sie die Übertragung unterbrach und weiterhin schriftliche Aktualisierungen auf ihrem Blog veröffentlichte.
Fox News übertrug den Auftritt von Herrn Trump in voller Länge.
Während des Wahlkampfs 2016 verärgerte Herr Trump Fernsehjournalisten, als er sich über eine „große Ankündigung“ über seine früheren Lügen über den Geburtsort von Barack Obama lustig machte. Sender übertrugen seine Ausführungen live, doch der Auftritt entwickelte sich schnell zu einer Wahlkampfveranstaltung.
„Die Trump-Kampagne hat uns wieder einmal in die Quere gekommen“, sagte John King von CNN. Er sagte damals.