Die größte Luxusuhrenmesse der Schweiz wird am 9. April eröffnet – genau zu dem Zeitpunkt, als die Schweizer Uhrenindustrie in eine Abschwächung zu geraten scheint.
Mehr als 45.000 Besucher werden erwartet, um Watches and Wonders Jennifer und die 54 ausstellenden Uhrenmarken zu besuchen, bevor die Messe am 15. April endet, nur wenige Wochen nachdem der Verband der Schweizer Uhrenindustrie dies bekannt gegeben hat Beobachten Sie den Rückgang der Exportwerte Zum ersten Mal seit zwei Jahren, nach einer Zeit rekordverdächtiger Umsätze.
Aussteller sagten, der Zeitpunkt der Ausstellung könnte nicht besser sein.
„Vor dem Hintergrund des Marktes, der nicht so positiv war wie im letzten Jahr, ist dies eine gute Gelegenheit, einigen Marken wieder Schwung zu verleihen“, sagte Laurent Dordet, CEO der Uhrensparte von Hermès, der an der Ausstellung teilnehmen wird.
Rolf Studer, Co-CEO von Oris Watches, einem weiteren Aussteller, stimmt dem zu. „Wir stehen vor vielen Herausforderungen auf dem Markt und in der Welt und damit auch in unserer Branche“, sagte er. „Deshalb ist es sehr wichtig, zusammenzukommen und andere persönlich zu sehen.“
Unionsdaten zeigen, dass die Schweizer Uhrenexporte im Februar im Vergleich zum Vorjahresmonat wertmäßig um 3,8 Prozent und mengenmäßig um 5,2 Prozent zurückgingen. Dieser Rückgang wurde durch die schlechte Entwicklung des chinesischen Marktes beschleunigt, der im Vergleich zum Vorjahr einen Rückgang des Exportwerts um 25,4 Prozent verzeichnete. Für Hongkong, das von der Union einzeln überwacht wird, ging es um 19 Prozent zurück.
Für einige war dies ein Zeichen dafür, dass die Branche ihre bisherige Strategie, weniger Uhren zu höheren Preisen zu verkaufen, überdenken musste. „Branchengruppen haben sich in den letzten Jahren in eine härtere Situation gedrängt“, schrieb Rob Corder, Chefredakteur der Branchenplattform WatchPro, in einer E-Mail. „Mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen konnten die Marken keine neuen Kunden gewinnen. Jetzt werden wir sehen, ob die Hersteller einen Plan haben, Kunden anzulocken.
Watches & Wonders Genf hat in der Vergangenheit großes Interesse an der Schweizer Uhrmacherkunst geweckt. Laut Matthew Homer, CEO der Watches and Wonders Jennifer Foundation, der gemeinnützigen Organisation, die die Messe organisiert, wird die Veranstaltung im Jahr 2023 700 Millionen Menschen weltweit erreichen und Nachrichten über Uhren von Branchenriesen wie Rolex, Cartier und Patek Philippe in die Haushalte verbreiten die Welt.
Untersuchungen des in Genf ansässigen Beratungsunternehmens Digital Luxury Group ergaben, dass die Google-Suchanfragen nach der Veranstaltung in den letzten Jahren stark angestiegen sind und sich im März und April 2023 auf insgesamt 429.000 beliefen, ein Anstieg von 192 Prozent gegenüber dem Jahr 2021, als die Veranstaltung aufgrund einer Pandemie nur online stattfand .
Dieses Wachstum hat acht Marken dazu veranlasst, erstmals an der Messe teilzunehmen, darunter H. Moser & Cie., Bremont und Nomos Glashütte. „Die Genfer Uhrenmesse ist die größte Messe der Welt“, sagte Ben Cover, CEO von Norqain, einer vor sechs Jahren gegründeten unabhängigen Marke, die zum ersten Mal in Genf ausstellt, in einer WhatsApp-Voicemail Watch Show ist die größte Messe der Welt. „Als kleinste Marke dort zu sein, um unsere Produkte zu präsentieren, ist eine riesige Chance.“
Die Show, die letztes Jahr zum ersten Mal für die Öffentlichkeit zugänglich war, hat dieses Jahr einen dritten Tag in ihr Programm aufgenommen.
Hamir sagte: „Die Öffnung für die Öffentlichkeit war ein guter und wichtiger Schritt für diese Branche“, und wies darauf hin, dass 25 % der 12.000 öffentlichen Besucher im letzten Jahr unter 25 Jahre alt waren. „Ziel der Stiftung ist es, durch diese Großveranstaltung die Uhrenindustrie weltweit bekannt zu machen und die Karrieren der jungen Generation zu fördern.“ (Industrie Sie war besorgt über den Fachkräftemangel Kann zukünftiges Wachstum bremsen.)
Hamir sagte, dass ein Tagespass zwischen 50 Schweizer Franken (ca. 55 US-Dollar) und 70 Franken für Erwachsene kosten wird und Sondereintritte zu einigen Markenständen sowie die Möglichkeit beinhaltet, sich für Führungen durch die Messe anzumelden.
Worauf sollten Besucher bei den neuen Uhren achten?
„Ich gehe davon aus, dass Sicherheit im Uhren- und Wundergeschäft an erster Stelle steht“, schrieb Herr Corder. „Erwarten Sie nichts weiter als Linienerweiterungen der meistverkauften Kollektionen in Trendfarben wie Pink, Grün und neuen Materialien“, so die beliebten Titanmodelle. „Und modisch kleinere Gehäuse.“
Die Stiftung setzt außerdem ihre im letzten Jahr begonnenen Bemühungen fort, die Show über die Grenzen des Palexpo hinaus in die Gemeinschaft zu tragen. In diesem Jahr plant sie eine Veranstaltungsreihe mit dem Titel „In The City“, die Workshops für Kinder und eine Straßenparty mit Live-Musik am 11. April umfasst.
Die Aussteller erklärten, dass sie das erweiterte Programm der Messe unterstützen. „Es ist sehr schön, das zu sehen“, schrieb Thierry Stern, Präsident von Patek Philippe, der im Vorstand der Stiftung vertreten ist. „Das ist beruhigend für die Zukunft und erfüllt alle in unserer Branche mit Stolz.“
„Alles, was die Branche weniger elitär und zugänglicher macht, ist eine gute Sache“, sagte Herr Dordet von Hermès.
Sie fügten eine wertvolle Dynamik hinzu, sagte Herr Studer, der sagte, dass Oris wie andere Aussteller an Publikumstagen besondere Aktivitäten an seinem Stand durchführen werde. „An den Wochenenden bekommt man ungefiltertes Feedback von Leuten, die tatsächlich Geld auf den Tisch legen“, sagte er. „Es ist der Moment der Wahrheit. Es ist gut, einen Realitätscheck zu bekommen.“
Viele große Marken schrecken jedoch weiterhin vor der Messe zurück, da sie sowohl die Kosten als auch den Eindruck begründen, dass eine Messe der gehobenen Klasse die Marken von den Verbrauchern trennt.
Die Swatch Group hat an keiner Ausstellung teilgenommen, seit sie ihre Uhrenmarken, darunter Omega und Longines, von der inzwischen aufgelösten Baselworld 2019 zurückgezogen hat. Audemars Piguet, Richard Mille oder Breitling werden nicht ausgestellt – das bedeutet, dass fünf der zehn umsatzstärksten Schweizer Uhrenmarken nicht in Genf vertreten sein werden.
„Seit wir die Baselworld verlassen haben, stehen uns mehr Geld und Ressourcen zur Verfügung, um lokale Veranstaltungen durchzuführen“, sagte Adrien Bouchard, CEO von Rado, das zur Swatch Group gehört. „So können wir die Marke den Endverbrauchern näher bringen.“
Einige der Marken, die in den letzten Stunden in den Ausstellungen gezeigt wurden, waren Sie zeigen Anzeichen einer Abschwächung ihrer Haltung. Im vergangenen Jahr verhandelte Breitling beispielsweise mit der Gründerin von Watches and Wonders, Jennifer, über Konditionen, zog die Anfrage jedoch später zurück.
Während die Uhrenmarken LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, TAG Heuer, Hublot und Zenith auf der Watches and Wonders Genf vertreten sein werden, hat die Schwestermarke Bulgari zwei Etagen im President Wilson Hotel gemietet, um von der Präsenz von Branchenkennern und Uhrenkäufern zu profitieren. Aber sie könnte in Zukunft zur Show zurückkehren. „Das ist eine fortlaufende Diskussion“, sagte Antoine Pin, Geschäftsführer der Uhrenabteilung von Bvlgari. „Wir haben es nicht eilig, reinzukommen. Aber ich sage nicht, dass wir nicht dort sein werden.“
Die Aussteller betonten jedoch, dass sich die Investition in die Teilnahme an der Watches and Wonders Jennifer gelohnt habe. „Ausstellungen bleiben für jeden eine Quelle der Motivation und positiven Energie sowie eine Quelle des Stolzes“, schrieb Herr Stern.