Vor zwanzig Jahren trafen Wes Moss und Andy Letinsky Donald J. Trump als Teilnehmer seiner Reality-TV-Show „The Apprentice“, eine Verbindung, die dazu führte, dass sie mit seinem Segen beim Start der Social-Media-Plattform des ehemaligen Präsidenten, Truth Social, halfen.
Jetzt könnten sie in einer Folge von „Family Feud“ mitspielen.
Seit Wochen streiten Herr Moss und Herr Letinsky mit der Trump Media and Technology Group, der Muttergesellschaft von Truth Social, um ihren etwa achtprozentigen Anteil an dem Unternehmen. Im Februar reichten sie eine Klage gegen das Unternehmen ein und behaupteten, dass Trump Media – das… Es erschien erstmals im Umlauf Letzten Monat wurde bei einer Bewertung von 8 Milliarden US-Dollar versucht, ihnen den vollen Wert ihrer Aktien zu entziehen. Jetzt behaupten sie auch, dass das Unternehmen versucht, sie am Verkauf dieser Aktien zu hindern.
In einer separaten Klage forderte Trump Media daraufhin, dass Herr Moss und Herr Letinsky ihre Anteile abgeben sollten, weil ihre schlechte Entscheidungsfindung dazu beigetragen habe, dass sich die Fusion mit der Digital World Acquisition Corporation um Jahre verzögert habe. Trump Media stimmte einer Fusion mit Digital World, einem bargeldreichen Briefkastenunternehmen, im Jahr 2021 zu, um an die Börse zu gehen, doch der Deal wurde erst im März abgeschlossen.
Der Anteil des Duos ist mehr als 220 Millionen US-Dollar wert, basierend auf dem aktuellen Aktienkurs von Trump Media von 26 US-Dollar, verglichen mit Herrn Trumps 2 Milliarden US-Dollar. Insgesamt ist die Aktie seit Handelsbeginn am 26. März um etwa 62 Prozent gefallen.
Die Klage vermittelt ein Bild von dem Chaos, das Trump Media seit seiner Gründung heimgesucht hat. Die Klagen sind auch eine Ablenkung für das junge Unternehmen, das Schwierigkeiten hat, zu zeigen, dass es ein lebensfähiges Unternehmen ist und kein Unternehmen, das Geld verliert und dessen Wert allein aus der Anwesenheit von Herrn Trump auf seiner Hauptbühne resultiert. Am Dienstag kündigte das Unternehmen Pläne zur Einführung eines Video-Streaming-Dienstes an, um mehr Nutzer anzulocken.
Herr Moss, der heute als Finanzplaner und Radiomoderator in Atlanta arbeitet, und Herr Letinsky, eine konservative Medienpersönlichkeit, trafen Herrn Trump während der zweiten Staffel von „The Apprentice“, die 2004 über 15 Folgen lief . Trump entließ „beide Männer in den 11 Wochen und 12. Mr. Letinsky.“ Er wird später einen Job annehmen Als Leiter der Fernsehproduktionsfirma von Herrn Trump.
Nur wenige Wochen nachdem Herr Trump Anfang 2021 das Weiße Haus verlassen hatte, boten Herr Moss und Herr Letinsky an, ein Social-Media-Unternehmen zu gründen. Sie kamen auf die Idee, nachdem Twitter, jetzt X, und andere Social-Media-Plattformen Herrn Trump nach den Unruhen im US-Kapitol am 6. Januar verboten hatten.
Die beiden Männer überzeugten ihn davon, dass er, wenn er ein eigenes Unternehmen gründet, keine Angst vor Zensur haben müsste und dass seine Unterstützer ihm auf die neue Plattform folgen würden. Herr Trump war so neugierig, dass er im Gegenzug für eine Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen seinen Namen zur Verfügung stellte. Er investierte kein eigenes Geld.
Die beiden Parteien haben eine Vereinbarung getroffen, die es United Atlantic Ventures, einem von Herrn Moss und Herrn Litinsky gegründeten Unternehmen, ermöglicht, den Plan in die Tat umzusetzen. Im Gegenzug wurde ihnen eine Beteiligung an Trump Media versprochen.
Herr Moss und Herr Letinsky, die Mitglieder des Vorstands von Trump Media waren, waren maßgeblich an der Aushandlung des Fusionsvertrags vom Oktober 2021 mit Digital World beteiligt, einer Zweckgesellschaft (Special Purpose Acquisition Company, SPAC), die im Rahmen eines Börsengangs 300 Millionen US-Dollar einnahm. SPACs beschaffen Geld durch einen Börsengang, um ein bestehendes Unternehmen wie Trump Media zu kaufen und so den Börsengang des operativen Geschäfts zu ermöglichen.
Im Februar 2022 debütierte Truth Social und entwickelte sich schnell zum wichtigsten Online-Megaphon des ehemaligen Präsidenten.
Kurz nachdem Herr Trump Devin Nunes, einen ehemaligen republikanischen Kongressabgeordneten aus Kalifornien, zum CEO von Trump Media ernannt hatte, ging es schnell bergab. In diesem Sommer war Herr Moss aus dem Vorstand des Unternehmens zurückgetreten. Herr Letinsky hatte dies schon früher getan.
In der beim Delaware Chancery Court eingereichten Klage behaupteten die beiden Männer, dass sich ihre Beziehung zu Trump Media verschlechtert habe, nachdem Herr Letinsky die Bitte von Herrn Trump, seiner Frau Melania einige Aktien zu geben, abgelehnt hatte, lange bevor das Unternehmen den Handel aufnahm.
Trump Media behauptete in seiner Klage im März vor dem Gericht des US-Bundesstaates Florida, dass Herr Moss und Herr Letinsky „auf Schritt und Tritt spektakulär gescheitert“ seien. In der Klage wurden die Männer für den schlechten Start von Truth Social verantwortlich gemacht Es wurde durch technische Störungen beeinträchtigt Was Trump Media sagte, löste eine „feindliche“ Berichterstattung in der Presse aus. Trump Media sagte auch, dass einige der Handlungen von Herrn Moss und Herrn Letinsky zur Untersuchung der SEC beigetragen hätten, die die Fusion verzögert habe.
Christopher Clark, ein Anwalt von United Atlantic, sagte, die Klage von Trump Media gegen seine Mandanten sei „grundlos“. Er sagte, wenn Trump Media irgendwelche Ansprüche gegen seine Kunden hätte, sollte es diese bei einem Gericht in Delaware einreichen, anstatt sie in einer separaten Klage in Florida einzureichen.
In diesem Monat stellte der Richter im Delaware-Fall, Vizekanzler Sam Glasscock III, die Gründe für die Einreichung einer Klage in Florida in Frage und sagte, er sei „fassungslos“.
Der Anwalt von Trump Media, Samuel Salario, sagte, die „Beschwerde des Unternehmens spreche für sich“ und dass Trump Media vor Gericht obsiegen werde.
In der Klage beanspruchten Herr Moss und Herr Letinsky das Recht auf 8 Prozent der Aktien von Trump Media und die Möglichkeit, diese sofort zu verkaufen. Sie behaupteten, Trump Media habe ihr Unternehmen United Atlantic zu Unrecht daran gehindert, sechs Monate lang Aktien zu verkaufen, gerade als die Fusion mit Digital World kurz vor dem Auslaufen stand. Der Zeitpunkt der Aktion sei strafend und „vergeltend“ gewesen, behaupteten Herr Moss und Litinsky.
Trump Media argumentierte, dass der Abschluss mit der Art und Weise übereinstimmte, wie andere Großaktionäre behandelt wurden, und dass die beiden Männer auf jeden Fall ihre Rechte an diesen Aktien verloren hätten. Die sechsmonatige Schließung von United Atlantic ähnelt Aktienverkaufsbeschränkungen, die auch für Herrn Trump und Investoren gelten, die Digital World unterstützt haben, bevor der SPAC im Jahr 2021 an die Börse ging.
Rechtsexperten sagten, es sei nicht ungewöhnlich, dass die Gründer eines an die Börse gegangenen Unternehmens in einen Streit darüber verwickelt seien, wer die meisten Anteile erhalten solle.
„Es geht nur um die Aufteilung des Kuchens, aber nicht um das Schicksal des Kuchens selbst“, sagte Osha Rodriguez, Professorin für Unternehmensrecht am College of Law der University of Georgia. „Donald Trump hat immer noch die Kontrolle. „Es geht nur darum, die Einzelteile zu sortieren.“
Herr Moss und Herr Letinsky sind nicht die einzigen, die vor Gericht um ihre Kapitalbeteiligung streiten.
Der frühere CEO von Digital World, Patrick Orlando, klagt ebenfalls auf den Erwerb weiterer Aktien von Trump Media und behauptet, dass der Vorstand der SPAC ihn ein Jahr vor Abschluss der Fusion zu Unrecht abberufen habe.
Herr Orlando wurde mitten in einer Untersuchung der Securities and Exchange Commission entlassen, wobei die Aufsichtsbehörden sagten, die frühen Fusionsverhandlungen zwischen Digital World und Trump Media hätten gegen Bundeswertpapiergesetze verstoßen. Die SEC warf ihm kein Fehlverhalten und letztlich auch die digitale Welt vor Es wurde eine Einigung in Höhe von 18 Millionen US-Dollar erzielt Mit den Veranstaltern.
Herr Orlando und seine Anwälte antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Mit der Behauptung, dass die Handlungen von Herrn Moss und Herrn Letinsky zur behördlichen Untersuchung beigetragen hätten, hieß es in der Klage von Trump Media, die beiden Männer seien besorgt über die Art und Weise, wie Herr Orlando die Fusionsgespräche führte, verhandelten aber trotzdem weiter mit ihm.
In der Klage heißt es, dass Herr Letinsky nach einem Treffen mit Herrn Orlando im April 2021 in seinen Notizen schrieb: „Ich habe Angst, trägt er einen Draht?“
Kitty Bennett Und Susan C. Beachy Zur Forschung beigetragen.